CÈNE X

Les Mêmes. CLAUDE, en blouse de voyage, un sac sur le dos et un bâton à la main; if est couvert de poussière.

claudk, à In porte du fond y apercevant A/** Camion.

Ehl c’est la portière I

CAVALON.

Monsieur Claude....

cutu.

Bonjour, voisin Pempcrlot. .

PKMpRnu T, fui donnant ta main.

Eh bien ! on v’Ià une surprime !

CLAUDE

Vous no m’attendiez plus, pas vrai? Depuis le temps que je parcours 1 ? monde... comme feu Joeonde! Aussi voilà trois four? que j*ai «iis les îicuos eu double... Ce qui fait que toiube ici sans avertissement... pour surprendra les vieux parents. (A'ïwnumt.) Ils se portent bien, au moins?

cavalon, avec embarras.

Ccrtain'irient... certainement... Mais vous devez avoir besoin de vons reposer...

Claude, allant au rez-de-chaussée à droite.

Faut d’abord que je les embrase? ; çn me délassera...

cavalon, l'arrêtant.

C’est impossible.

CLAUDE

Comment, impo'sible? Et pourquoi ça T PP.MVERLOT.

Parce que vous tu: les trouverez pas.

Ah ! bah ! est-ce qu'ils ont déjà sortis?

M“* CAVALON.

Oui.

CLAUDE

Si matin t... Eh bien, bravo I C’est preuve do santé. [Il se débar rnne. de son sac qu'il pose sur le puit*.) * Ju crois que j flvais un peu de peur, voyez-vous, parce qu’en roule on no mo parlait que de l’épidémie.. F.t H paraît que ça tape dur. m"* cavalon.

St vous voulez entrer dans la loge?*"

CLAUDE

Merci, madame Cavalon, J’ntlenflrai ici.*** [Il va s'asseoir . ur le banc.) D’autant que ça mo fait plaisir de retrouver votre vilàtife cour noire avec son vieux puits... Ah! c’est que ce matin, voyez-vous, quand j’ai aperçu la 11111100 de la grande ville, ça a commencé à me battre là l* rappel d’une drôle de mamère.

PXMrERLOT.

Vraiment...

CLAUDE

Oui, oui, ci' gueux de Paris, c'est comme les formes, on en dit toujours du mal et on ne peut pas s’en passer... J’avais beau voir en routé les prés, les champs elle* bois, je ne pensais qu'à la crotte de notre faubourg el à mon grenier U»-haut... Les enfants de Paris, ça ressemble aux pierrots, ils n’aiment à nicher que parmi les cheminées...

* phetehlot.

Ft lo voyage ?

Le vov : *ge? ***" Eh bien, parbleu ! je reviens comme j’étais parti.. . Mon débiteur n’a fait que débarquer à Marseille, voilà un r n, h on ignore ce qu’il est devenu... j’ai soutenu ni appris qu'il portail un nouveau n ni, cl que monsieur do Lobruis était mumtenant le comte d'Arnetal...

cavalon.

Et on n’a pu vous dire ce qu’il était devenu?

claudk, amèrement.

Non... Ohl si jo m'étais présenté en équipage, peut-être bien qu’on so serait donné de la peine pour lo retrouver ; mais des gueux comme moi, ali bîrnl oui, o;i lo ir dit; ch. rehes K.. Pour les richai ds, vous savez, uu porte-blouse, c'est pas un homme!... *****

PEMPERLOT.

C’est la vérité...

u®* CAVAtON, avec conviction.

Kl moi, i«‘ dH que c’est pas vrai 1 non, c’est pu vrai 1 et vous en avez Lieu eu la pi uve pendant la maladie, puisque vous avez vu ici ruadarao Henriette...

CLAUDE

Madame Henriette?

*■« CAVALON.

Oui, une grande dame qui s’est faite garde-uialade par bon cœur!

CLAUDE

Et de qui donc?

m** cavalon, Aéfitonf.

De qui T mon Dieu , d’une pauvre voisine qui te trouvait

'ans ressources...

CLAUDE

Ici?