SCÈNE IV

M"' UARTMAN , MINA , déguisée et un masque à la main.

Mina parait, cl ne s’avance nu’avec précaution , puis apercevant sa mère, elle s’élance et se j rite dans ses bras.

mina. Oh ! ma tnère ! ma bonne mère !

qu'il y a long-tcms que je ne t avais vue;

madame raetman. Ma fille! mi chère fille! mais d’où viens-lu? pourquoi ce déguisement, ce masque?.;.

mina, avec agitation. Aide-moi d’abord A me débarrasser de ces vêlemens qui me pèsent... Je te dirai tout. Tu vas tout savoir. ( Regardant de tous côtés.) Personne ne m’a-t-il vue ?

AI"* Uartman l’aide .H se débarrasse! dé son dontino, qu'elle jette précipitamment dans one eham- -bre donnant sur le ihcAtrc.

madame HARTMAN, l’examinant avec tristesse. Pauvre enfant!... comme te voilà pâle et souffrante!...

mina. Est-il rentré?

MADAME HARTMAN. Qui? Vilhelm?

MINA. Oui.

madaaie hartman. Il n'y a qu’un instant.

mina. Je l’avais perdude vue, à la firfdu bal, en sortant, dans le tumulte... il y avait tant de monde.

madame hartman. Tu étais donc à ce bal ?

mina. Mais où voulais-tu que je fusse?

Il y était, et aussi cette femme , Judith !

Ah ! ma mère!...

madame BAnTMAN. Ma chère fille !! !

mina. As-tu aimé, toi ? as-lu aimé comme je l’aime, lui ? Ah ! ma mère , sais-tu ce que c’est que d’aimer ?

madame hartman. Tu m’effraies , ma fille!...

mina. Je ne dors plus, je ne veille plus , je ne sais quelle est ma vie... On me dirait que je suis morte , je le croirais ; on me dirait que j’existe, j’endouterais!... tout ce que je pense, tout ce que je fais, ma mère, c’est comme un rôve affreux... quelquefois ma tète est si brûlante que j’y port»

més maint, et que je ne seht ni me* mains

ni ma tète : tout cela brûle... Tonte la nuit , au milieu de ce bal où il a dansé , j’étais folle... Je l'ai va, je l’ai entends, et il me semblait toujours que je ne voyais pas, que je n'eMcndàis pas. Oh! si je l’ai entendu qui parlait à la fille du baron de Kroller. Durant toute celte nuit, où je les regardais tous deux sous mon masque , le croirais-tu? je n’ai pas pleuré, et pourtant il souriait à cette femme, à cette horrible femme... qui est belle, ma mcrei... mais je dois avoir pleuré à ce bal... Je soufTrais tant !... Il lui a pris la main une fois, et il l’a portée à ses lèvres... Alors il m’a passé dans le cœur une douleur que je ne pourrais te rendre... Je suis tombée*, en me démasquait , quand des hommes sont accourus et ont dit que personne n'avait le droit d’Ôler mon masque... J’étais si hors de ma raison que j'ai embrassé l’un de ces hommes... et puis je ne me souviens plus... Je suis restée là devant lui, et il ne prenait pas garde à moi... Un moment, j’ai eu envie d'ouvrir la fenêtre et de m'y précipiter...

madame bartmar. Malheureuse !

mini. Oui, ma mère, c’est cela qui m’a retenue... Mon enfant... jen’ai pas le droit de lui ôter la vie ; aussi , ai-je continué de vivre , de vivre pour souffrir. II y avait des instant où ma douleur était si grande, que je regrettais d'être bientôt mère ; d'autres instans où celte idée qu’avant peu j’anrai un fils, me faisait supporter avec courage des douleurs telles, que la sueur ruisselait de tous mes membres.

madame bahtmar. Mais qu'avais-tu donc, malheureuse enfant?

mini. Mais, j’étais jalouse, ma mère!!!

madame habtmar. Ü ma pauvre fille!...

Mais l’a-t-il donné lieu de le soupçonner?

quelles preuves...

mira , /’ interrompant. Dés preuves

j’en ai mille de toute espèce , et de toutes les heures Hier, il est alléchez le baron de Kfoller, je le sais...

madame uartmas. Comment peux-tu le savoir?

mira. Je l’ai suivi.

madame bartmar. Imprudente!

mira. Tu me blimes? Veux-tu que je le laisse aimer cette femme sans m’y opposer de toutes mes forces ; que je supporte son indifférence sans me plaindre, que je sois jalouse sans le surveiller, que je sois mère Sans lui faire comprendre qu’il ne peut pas m’abandonner comme une servante ii»

MADAVEnARTMSR.il ne t’abandonne pas,

ma fille ; peut-être t’exagères-tu ses torts, et loi-même, par ta jalousie, par la défiance que tu lui montres, es-tu la seule

cause de son refroidissement pour toi

Descends dans ton ame, et rois si lu n’as rien à te reprocher.

mira, sanglatlant. Rien, ma mère, rien au monde. Depuis que nous habitons cetta odieuse maison, où il est venu malgré moi, malgré toi-même, il a changé tout-à -fait ; il n y a rien de ma faute. Son oncle l’a mené à la cour ; il a vu le prince, et il est revenu tout soucieux. 11 ne m’a pas embrassée comme auparavant ; il ne parlait plus que d'honneur, il avait l'air de me reprocher son mariage... Il disait que s’il ne m’avait pas épousée, Userait aujourd’hui riche et puissant.

MADAME BABTMAR. Ah I...

mira. Je t’assure, ma mère, qu’il m’a dit cela !

madame bartmar. Mais enfin , ma pauvre enfant, que peux-tu craindre? n'estu pas son épouse?

mira. Que m’importe, s’il ne m'aime plus!!! Oh! oui, dusses- tu m’en blâmer, je préférerais mille fois le titre infâme de maîtresse , mais avec son amour, au vain titre d’épouse avec son indifférence.

MADAME BARTMAR. Allons , allons , Te— rends nn pen de courage... Ton mari est otroête homme... ne te laisse point abattre... Mais tu as besoin de repos... rentre dans ton appartement.. Adieu, je viendrai te revoir dans la journée... repose un pen, cela te fera du bien... tu as besoin de sommeil.

mira. Mais il ne dort pas, lni, ma mère ! ! où est-il? que fait-if?

MADAME BARTMAR. Il s’est jeté SOT SOU

lit; il repose... Adieu, aie confiance en ton mari... et si tn veux être heureuse , ne sois plus jalouse.

mira. Oh! ma mère, tout mon bonheur est fini.

madame haetmar , à part. Fatal mariage !... Que n’ai-je écouté mes pressenlimens ! (Apercevant le comte. ) Voici le comte... la figure de cet homme me fait mal à voir.

mira , à sa mère qui sort. Eh bien ! ta me quittes?... tu me laisses seule?...

madame bartmar , accourant. Chère enfant !...

Elles renlrent l’une et l’iuitfc dans î’apperlemcnt

de Mine. Lt comte et Schilling les aperçoivent

•a eutrent pet le fend,