LIBRAIRIE ANCIENNE ET MODERNE 3, QUAI MALAQUAIS
Extrait du Mercure Musical
DU
(Paris, Bibliothèque Nationale, ms. fr. 146) XIV® siècle
Si jamais nous avions songé piquer avec ce titre singulier la curiosité du lecteur, ce ne pourrait être qu'à la double condition d'expliquer préalablement ce qu'est un explicit et ce qu'est le roman de Fauvel. Nous publierons ensuite Vexplicit du roman de Fauvel, et ce court morceau fera voir qu'au moyen âge, représenté jadis, par les historiens d'une école surannée, comme une époque de ténèbres et de barbarie, brutale et sans grâce, les gens les plus graves, tels les clercs et les moines, avaient parfois, comme on dit, le mot pour rire.
Les copistes furent, on le sait, dans l'antiquité et au moyen I âge, les ancêtres des modernes typographes : nous leur devons
' ces manuscrits, tantôt légers et portatifs, tantôt énormes
i in-folio de parchemin destinés à sommeiller sur les pupitres
I des bibliothèques. Et pour l'artisan qui avait ainsi pris à
tâche de conserver la pensée humaine, c'était un labeur de plu- I sieurs mois, d'une année peut-être et davantage même, à suivre,
f courbé sur le parchemin, le mouvement monotone et régulier
! de la plume, qui laissait derrière elle une traînée de minuscule
ou romane ou gothique dans les blancs folios en lignes répétées à l'infini, comme les pas du pèlerin sur la route qui poudroie. Tandis qu'au dehors les multiples événements de la vie féodale, fêtes, entrées princières, mouvement communal, rixes, guerres privées peut-être, venaient battre les murs de sa demeure tranquille, on s'imagine volontiers, derrière sa verrière, le scribe, insoucieux des bruits du monde, poursuivant quelque énorme travail de copie, quelque interminable Imago niundi^ quelque
somme de théologie ou quelque « conte du graal » en plus de soixante mille vers 1
Il semble pourtant que dans ces vies sans passions, ni besoins, il y ait eu des minutes de joie : c'est le moment où le copiste écrivait la dernière ligne de sa dernière page et pouvait dire de son travail : « Explicit. — Il est fini ». Cette joie, nous la connaissons par les naïves exclamations qui maintes fois terminent les manuscrits et où le mot d'explicit revient assez souvent pour qu'on en ait fait un terme générique. Vexplicit est donc la formule qui termine ordinairement un manuscrit du moyen âge (i).
Il y en a de très simples : la seule annonce après le verbe en question du titre de Touvrage, explicit liber talis^ etc. Mais ordinairement le scribe, assujetti pendant des mois à la pensée de Tauteur, a un court réveil, et son initiative, bien modeste, apparaît dans des explicit plus cherchés. Les moines affectionnaient les formules de piété, et des invocations comme celles-ci ne sont point rares :
Laus tibi sit, Criste, quoniam liber explicit iste (2) !
Finito libre, sit laus et gloria Christo (3) !
Explicit hic codex, laudetur omnipotens Rex (4)!
Ces oraisons jaculatoires sont d*une bonne pratique sous la plume et dans Tesprit d'un moine ; mais en vérité ces additions du scribe n'ajoutent rien à la pensée de l'auteur. On peut, au contraire, penser que les copistes auxquels nous devons les explicit qm vont suivre n'avaient fait aucun des vœux monastiques, car on devine facilement dans l'esprit de ces humbles collaborateurs des écrivains du moyen âge une tendance aux grivois
(1) On consultera sur les explicit des manuscrits les travaux suivants : MoLAND (Louis). — Les copistes^ leurs signatures et leurs boutades dans
les anciens manuscrits^ dans la Revue contemporaine, xxxiii, 1857, p. 418.
Wattenbach (W.). — Das Schriftwesen im Mittelalter, Leipzig, 1871. 3e éd. 1896.
L'article de L. Moland est fait sans critique. Au contraire, la 3« édition de Wattenbach constitue le recueil à'expiicit le plus complet que nous ayons.
(2) Cité par Wattenbach, 3« éd., p. 5oo, d'après Homeyer, Die deutschen Rechtsbucher, n. 180.
(3) Cité par Moland, sans indication de source.
(4) Cité par W., p. 5oo, d'après Hoffmanns, Ver^eichniss altdeutscher Handschrifen in der Wiener Bibliothek,
propos et un appétit nan dissimulé des jouissances humaines. Excusons-les! un copiste à gages ne saurait avoir l'idéal supérieur d'un saint Thomas d'Aquin. Les explicit nous font connaître ce que pouvait désirer un scribe libéré de sa tâche.
Un premier souhait, assez fréquemment exprimé et bien légitime d'ailleurs, consiste à réclamer le prix du labeur accompli :
O scriptor, cessa
quoniam manus est tibi fessa .
Finis et est operis,
mercedetn posco laboris.
Finis adest uere
precium uult scriptor habere (i).
Mais la vile monnaie ne paie pas toujours le travail à sa juste valeur, surtout la besogne d'un scribe, et nous aimons à croire qu'en sus du prix convenu d'autres rétributions étaient attendues. Qu'on en juge ! Voilà un de nos artisans de la plume auquel on a promis un crédit chez le rôtisseur :
Finito libro, pinguis detur auca magistro (2).
Une oie grasse, c'est bien, mais du bon vin, c'est encore mieux. Le crédit est ici chez le tavernier :
Qui scripsit, scribat et bona uina bibat (3).
Explicit hoc totum infunde et da mihi potum (4).
Mais l'oie grasse et le bon vin n'épuisent point le cycle des jouissances convoitées par ces joyeux bohèmes de la calligraphie. Il est un souhait encore que nous rencontrons très fréquemment sous la plume de scribes, en qui, cette fois, nous nous refusons à voir des religieux. Mais ici, nous n'osons dire en quel lieu le copiste pense se faire ouvrir un crédit.
Detur pro pena scriptori pulchra puella (5)1
(i) Cité par W., dans la i" éd., d'après Hoffmanns.
(2) Cité par W.,p. 5oo, sans indication de source.
(3) Cité par W., p. 5o3, d'après Jacobs et Ukert, Beitr,^ II, 54.
(4; Cité par W., p. 5 16, d'après VArchi^ fUr Kunde oester. Geschichtsquellen, 89, 5oo.
(5) Cité par W., p. 5o2, d'après Endlicher, Caul, cod, Vindobon., p. 89 et un grand nombre de références diverses.
Était-il besoin d'un mauvais hexamètre pour formuler un tel vœu ?
Enfin, le scribe a le désir, sa tâche terminée, de se dégourdir les jambes, il lui faut du grand air, de la liberté, de la joie. La crampe de Técrivain guette sa main et Tankylose ses membres inférieurs. Voici le mal :
Dextra scriptoris careatgrauitate doloris (i)
ou bien,
Finito libro fragantur crura magistri (2)
et voici le remède :
Libro completo saltat scriptor pede leto (3)
ou cçt autre, qui nous ramène au roman de Fauvel, auquel il est emprunté
Explicit, expliceat, ludere scriptor eat (4).
Au moyen âge, Tadjectif/aw^e avait pris un sens défavorable et, employé substantivement, était devenu synonyme de ruse et de tromperie. Fauve ou Fauvain, que la littérature satirique représente sous Tapparence d'une ânesse, d'une mule ou d'une jument, personnifie la tromperie et la méchanceté de ce monde. Souvent aussi,, c'était Fauvel, le cheval fauve, qui, dans le parler populaire, figurait le même personnage d'abstraction, et les expressions « torcher Fauvel» ou « étriller Fauvel » se disaient communément pour tromper et pour flatter.
Le « roman de Fauvel », écrit dans les premières années du quatorzième siècle, de 1 3 1 o à 1 3 1 4, se compose de deux livres. Le poème, dit Gaston Paris, « est consacré à développer cette pensée que, dans le monde contemporain de l'auteur, grâce à Fauvel, tout est bes tourné ^ c'esuk'dire sens dessus dessous ; la domination même de Fauvel en est une preuve, car l'homme doit commander aux bêtes, et Fauvel, qui est une bête, règne sur les hommes » (5). L'auteur énumère les gens de toute condition qui torchent, peignent ou étrillent Fauvel. Après le pape, les
(i) Cité par W., p. 5o4, d'après diverses sources.
(2) Cité par W., p. 5oo d'après le catalogue du fonds Libri, p. 145.
(3) Cité par W.^ p. 5oo, d'après Ild. v. Arx, Beriçhtigungeriy p. 3o.
(4) Bibl. Nat. ms. franc. 146, fol. 45 v<>.
(5) Paris (Gaston), Le roman de Fauvel, au tome XXXII de l'Histoire littéraire de la France, ]p, lao.
cardinaux, les prélats, viennent les rois et les princes, et, à rimitation des grands, les chevaliers, les écuyers, les cordeliers, les jacobins. L'auteur n'est point, comme on Ta cru, un écrivain aux gages de Philippe le Bel dans sa lutte contre la papauté : il nous paraît ailleurs dévoué aux intérêts de l'Église et n'en critique les abus que pour les voir disparaître.
« Dans la suite du roman, dit encore M* Gaston Paris, Fauvel, au lieu d'être une simple expression allégorique, devient un personnage vivant et agissant, analogue à Renard dans les œuvres de la fin du xiii® siècle » (i). On ne saurait imaginer une donnée plus absurde, que le cheval, Fauvel, assis sur un trône, au sommet des honneurs où Ta porté la fortune en dépit de la raison. Grisé par sa prospérité malsaine et craignant un caprice de Fortune, Fauvel rêve de l'épouser pour fixer définitivement ses faveurs. Mais la dame accueille fort mal son outrecuidante requête et lui propose comme femme une de ses suivantes, Vaine Gloire : Fauvel, qui n'est point difficile, accepte, et le mariage est célébré en grande pompe dans son palais.
Un des manuscrits du roman de Fauvel, celui qui porte à la Bibliothèque Nationale de Paris la cote du fonds français 1 46, est particulièrement curieux par les interpolations musicales qui le caractérisent et le différencient des autres. Des pièces latines et françaises, des « motez a trebles et a tenures », des proses et des lays, des rondeaux, des mélodies liturgiques même, sont ajoutés au texte primitif du poème, et l'ensemble constitue un monument des plus curieux pour l'histoire de la musique française au début du quatorzième siècle (2). Noiis n'avons point l'intention de nous y arrêter ici, autrement que pour examiner l'amusant explicit qui termine le manuscrit 146 de la Bibliothèque Nationale et qui est, croyons-nous, le seul explicit en musique qu'en une heure de fantaisie un scribe ait jamais conçu.
Nous venons de tourner le folio xlv et en haut, au milieu du verso, le roman de Fauvel se termine avec Vexplicit que voici :
Ferrant fina (3) : bien deust finer Fauvel, qui n a a qui finer
(i) Paris (Gaston), ibid., p. 129.
(2) Ce manuscrit et sa notation ont été étudiés par M. Johannès Wolf, dans son bel ouvrage, Geschichte der Mensural-Notation von 1 250-1460 (Leipzig, 1904), Theil I, p. 40 et ss.
(3) Ferrant, comme Fauvel, est à la fois une appellation générique et un nom individuel de cheval ; mais il y a sans doute ici une allusion à la mort du comte Ferrant ou Ferdinand de Flandres, le vaincu de Bouvines, sur le nom duquel on a beaucoup joué. (Note de Gaston Paris.)
En ce monde^ car tuit obéissent à lui ; tout a robe.
Robe nous a tout en lobant Et lobé en nous desrobant. Il finera, car touz jourz vivre Ne pourra pas. Ci faut mon livre Secont. Dieu en gré le reçoive I J'ai sef : il est temps que je boive.
Explicita expliceat^
Ludere scriptor eat,
A droite et à gauche, sur deux colonnes, les deux couplets suivants accompagnés de leur mélodie et ainsi disposés : A droite :
Bon vin doit l'en a li tirer, Et le mauvais en sus bouter ; Puis doivent compagnons chanter :
Cis chanz veult boire !
A gauche : '
Quant je le voi ou voirre (i)cler, Volentiers m'i vueil acorder, Et puis chante[rai] (2) de cuer cler : Cis chanz veult boire I
et au-dessous, en une seule ligne :
Ci me faut un tour de vin, Dex I quar le me donnez ////[ci]s chans veult
[boire.
C'est donc proprement une glose musicale, le commentaire de la fin de Yexplicit :
J'ai sef: il est temps que je boive.
La portée musicale qui forme la dernière ligne occupe toute la largeur de la page. A peu près vers le milieu, un énergique grattage a séparé, en rétablissant un blanc dans le parchemin, le premier membre de phrase
Ci me faut un tour de vin, Dex ! quar le me donnez I
et le second
Cis chans veult boire !
(i) Voirrey de vitreum^ ici au sens de verre à boire.
(2) Correction de G. Paris. Ms. Et puis si chante dec. c.
La portée est donc interrompue en cet endroit. D'autre part, on voit dans l'espace libre résultant du grattage un c minuscule, analogue aux lettres que les scribes indiquaient légèrement pour guider les rubricateurs : il devait donc à cette place y avoir une capitale ornée. Cette constatation porte à quatre le nombre des parties formant cet explicit musical (i). La dernière partie : « Cis chans veult boire » était répétée quatre fois, comme il résulte de la mention « //. un » qu'on peut lire après la finale.
Il y a peu de chose à dire sur la notation de cette pièce : elle appartient à la meilleure écriture franconienne, avec l'emploi de la perfection ternaire de la longue et de la brèye:
Nous avons adopté les équivalences suivantes comme transcription des valeurs qui précèdent :
Elles sont aussi exactes et moins rebutantes pour l'esprit que les valeurs inusitées, telle la maxime, dont se servent les érudits allemands.
Rien à dire de l'altération de la longue.
.=- J. J. I J. J. etc.
dont il y a quelques exemples très réguliers, non plus que des ligatures en petit nombre et fort simples.
(i) Remarquons ici que cette troisième partie « Ci me faut un tour de vin.. » ne figure pas comme faisant partie de la pièce que nous étudions dans la table des compositions interpolées du roman de Fauvel, en tête du ms. fr. 146. On lit seulement à la fin des « motez a trebles et a tenures » les trois incipit suivants :
f Bon vin doit on a lui tirer.
) Quand je la voie, ( Ci chans veult boire.
Les paroles « Ci nous faut » terminent, séparément des autres, la liste des « alleluyes, antenes, respons, ypnes et verssez ». Au reste, cette partie ne laisse pas de présenter quelques difficultés dans le contexte harmonique de l'ensemble de la pièce.
Voici la pièce dans son texte ancien et dans sa transcription.
•^-Vr
Bon yin doit l'en a li ti- rer. Et le mauvais en sus bouter ; Puis doivent com-
pagnons chanter : Gis chanz veult boi- re I (I)
Quant je le yoiou voir-re cler, Volentiers m'i veuil acor-der, Et puis si chan-te
de cuer cler: Cis chanz veult boi- re I
th. ■ 1 ' 1 ■ 1 . î=l=3:
Ci me faut un tour de vin, Dex I quar le me donnez I (3).
[Gi]s chans veult boire.
It[em] quatuor.
w li r- r if j» r r' r- I r [^j.
Bon vin doit l'en a li ti-
Et le mau-
LcJ^ J. I J'^
Quant je le
voi ou voir- re
faut un tour de
cler,
Vo- len- tiers
vin, Dexl quar le
'M! r r—TT-r- \r r \ r nir ^
Cis chans
veult
boi-
Cis chans
(i) tAs.st\>. — (2)Ms. Wt>.
(3) Le texte et la musique de cette partie se retrouvent dans le recueil de motets de la Bibliothèque de Montpellier (H. 196), fol, 5i-52. Voir De Coussemaker, VArt harmonique^ etc, no xliv-xliv.
vais
en
sus
bou-
ter;
Puis doi- vent
com- pa-
* r tss
1 f gjjl
Et puis si chan- te
Cis chans veult
-■ — '-=tF-
' Tv
gnons chan-
ter :
Cis chanz
veult
boi-
re.
hj m. J
^-J L=yL.
-jLË. — p — ftt-.
der:
Cis chanz
veult
re.
de cuer
boi- 1 1
tour de
vin, Dex, (
luar le
me
don-
nez I
.r ri
boi-
re!
Cis chans veult
boi-
Nousne reprocherons point au scribe qui fut Tartisan de ce beau manuscrit sa prédilection marquée pour la cervoise ou le bon vin : il l'avoue, et péché avoué, dit le proverbe, esta moitié pardonné. Nous lui de vons une curiosité archéologique et musicale et, si mince soit-il, l'intérêt pittoresque de cette petite pièce est suffisant pour faire excuser les invraisemblances harmoniques qui s'y rencontrent. N'oublions pas toutefois qu'il est de nos contemporains qui en commettent de plus invraisemblables encore et nous amusent infiniment moins que ce brave homme de scribe, qui dans son doux entêtement d'ivrogne répète sans se lasser son refrain obstiné :
Cis chans veult boire !
Paris. - Société Itanfiiai d'Imprimerie et de Ubrelrie*
HARVARD UNIVERSITY EDA KUHN LOEB MUSIC LIBRARv
