ACTE IL

T. A BARONNE, un peu au-dessus de Bois-d'Enghien, lui prenant la main gauche de sa main gauche, l'autre main sur l'épaule de son gendre.

D'ailleurs, ce sont là des extrémités auxquelles vous n'aurez jamais à recourir, Dieu merci! Fernand est un garçon sérieux, rangé...

"VIVIANE, avec un soupir.

Ohi oui!...

bois-d'enghien.

Çal...

LA BARONNE, quittant la main de Bois-d'Enghien.

11 a sans doute eu, comme tous les jeunes gens, ses petits péchés de jeunesse...

BOIS-d'eNGHIEN, avec aplomb.

Jamais!...

LA BARONNE, à mi-voix à Bois-d'Enghien, ravie.

Comment! pas la moindre petite bonne amiel

bois-d'enghien.

Moi?... Ah! bien... mais je ne comprends pas ça! Souvent je voyais des petits jeunes gens de mon âge courir les demoiselles... ça me passait! Je leur disais : Mais enfin, qu'est-ce que vous pouvez bien faire avec ces femmes?...

VIVIANE, avec pitié, à part.

Oh! la, la, la, la!...

Moi, je n'ai jamais aimé qu'une seule femme!...

VIVIANE et LA BARONNE, se rapprochant vivement et chacune sur un ton différent; la première, comme s'il y avait : « Serait-ce possible ! » l'autre comme elle dirait « Je le savais bien ! »

Ah !

bois-d'enghein.

C'était ma mère!

(Viviane, qui s'était rapprochée avec une lueur d'espoir, retourne oii elle était, avec déception.)

LA BARONNE, touchée.

C'est bien ça!

bois-d'enghien.

Je m'étais toujours dit : Je veux me réserver tout entier pour celle qui sera mon épouse.

LA BARONNE, lui serrant la main et le montrant à sa fille.

Je te dis! Tu ne sais pas... tu ne sais pas apprécier l'homme que tu épouses!

bois-d'enghien.

Je ne veux pas qu'on puisse dire de moi, comme de tant d'autres, que j'apporte en ménage les rinçures de ma vie de garçon !

VIVIANE

Quelles rinçures? Des rinçures de quoi?

BOIS-D'ENGHIEN, interloqué.

Hein? De... je ne sais pas! c'est une expression: On dit comme ça : « Apporter les rinçures de sa vie de garçon! » Ça ne peut pas se préciser, mais ça fait image !