SCÈNE XIX

M'”' dOTONET, dOTONET.

«""cotonet, t’avance lentement. Je n’ose approcher de lui.

COTONET, F apercevant. Paméia !... L’occasion est belle. . . ayons de l’aplomb.

M*” COTONET, ri part. Je me sens toute interdite en sa présence.

cotonet, à part. Par où eommeucerai-jc!

C’est plus difficile que je ne croyais.

M" cotonet. Non, je ne me déciderai jamais à un pareil aveu.

Fausse sortie.

cotonet, à part. Ma foi, tant pis, je me lance. (Haut.) Paméia!

M” r cotonet, s'arrêtant. Rodolphe !

cotonet, ti part. Elle a dit Rodolphe!...

Chaulions. B *« Bw.

M" c cotonet. Th m’as appelée !

cotonet. Tn t'en allais. Paméia?... Esl-cc «pie ma vue le contrarie ?... n'avons-nous rien à nous dire ?

M"" COTONET. Rien... ce u'est pas précisé-

ment le mot. . . Kutre mari et femme on a bien toujours S se dire quelque chose... ne seraitce que |mnr revenlrsur le passé, pour reconnaître des torts qu'on voudrait faire oublier...

COTONET. Tu dis cela ponr ta vivacité dé tout il I llettré... r’est pourtant vrai, tu tn'as brusqué, Paméia, tu m’as dit : Va te promçnerî... Méchante ! ça m’a fait bien du mal,

1 '«•■• maisjciieveuxpastptein te désoles... je n’v |>ense plus... Veux-tu savoir. Paméia, pourquoi on se querelle . tm se lxiude , ou s’en veut si souvent dans un ménage ?... c’est paire ce qu’on lie s’entend pas bien...

COTONET. Paire qu’on manque de confiance l’un envers l’antre...

cotonet. Parce qu’on doute du cœur de sa femme...

m" 1 * COTONET. Pâtre qn’nn se défie de la générosité de son mari...

cotonet. Et pourtant, dans le rouir d'une femme, combien y a-t-il de milliers de grâces et de partions pour les erreurs d’un mari! Vest-il pas vrai. Paméia?..

M"" COTONET. Autant qu'il v en a dans le cœur d’un mari pour les tort» de sa femme...

n’est-ce pas, Rodolphe?..

cotonet, à part. J’avais tort de m’cllraver, cela ta tout seul.

M"" cotonet, a part. Ce ton d'indulgence m'enhardit.

cotonet, humblement. Paméia!..

M”' COTONET, surfe mtmeton. Rodolphe!

cotonet. Si, avant de te connaître...

St"" cotonet. Si, avant notre mariage...

cotonet. Le hasard...

M”'' cotonet. Le sort...

cotonet. M'abusant...

M"" cotonet. M'entraînant...

cotonet. Enfin, Paméia, si je t'avais trompée?

m"" cotonet. Trompée!... toi... qu’ai-jc entendu ?

cotonet. Je te fais horreur, n'est-ce pas?

M n,r OOTONET. Ah ! Rodolphe , peuv-tu le croire?

COTONET, ti part. Parole d’honneur, avec une femme comme rcllc-lâ, il y a plaisir à sc faire criminel... (Haut.) Apprends donc un secret que je t’ai caché pendant vingt -quatre ans...

M”* cotonet. Je t’éconte, mon ami.

cotonet. Alors j'étais beau et blond...

j’étais adoré dés jeunes filles... Paméia, tu en sais quelque chose.

M' 1 " COTONET. Moi !

COTONET. Oui, toi... mais m n'en Conviendras pas, paire qu’à présent je snis gros, gras, remet, que je porte perruque et que je prends du tâter... Si bien que, dans mes excursions en qualité de commis à cheval...

j panéia, je n’oserai jamais continuer...

MAGASIN THÉÂTRAL

M ,,,r COTON ET. Je l’exige, Rodolphe...

(otonet. Non, j'aime mieux achever tout de suite: La malheureuse mourut eu donnant le jour à une innocente créature...

H”" coto.net, avec joie. Serait-il possible!

cotonet, à pari. On ne ment pas avec plus d’assurance.

«"'COTONET. Quoi! inonanii. tu serais père?

cotonet. J'ai commis ce crime, Paméla.

M’"" cotonet. L u crime!... Est-ce que tu me connaissais avant qu’il fût venu au monde, ce pauvre enfant?

COTONET. C’est vrai.jenctcronuaissaispas.

M"” cotonet. Est-ce qu avant de m'avoir vue, tu pouvais être retenu jsar ton serment de fidélité?

cotonet. C'est vrai, je ne t’avais rien juré du tout, avant de t’avoir vue.

m'"* cotonet. Donc, tu ue m'as pas trompée, et je ne puis en vouloir ni à toi, ni à ton enfant... Est-ce lui, d’ailleurs, qui a demandé à naiue ?

cotonet. Il n'a pas soufflé le mot de ça.

M”' cotonet. Et lu l’as tenu si longtemps éloigné de toi ? voilà ce qui est un crime.

COTONET, ii pari. En vérité, les femmes sont quelquefois bien étonnantes!.. (Haut.)

Ainsi, Paméla, si je te le présentais?

M” 1 ' cotonet. Je l'accueillerais avec joie.

COTONET. Tu l’aimerais...

M"" COTONET. Comme une mère...

cotonet. Tu consentirais à l'adopter?

NI”' COTONET. De tout mon CIBUr.

cotonet, arec transport. Paméla! Paméla ! tu es une créature angélique!