SCENE II

PRUNEAU, PITIIIVIEHS, THÉRÈSE - .

THÉRÈSE, précédant Pithiviers.

Entrez donc, monsieur Pithiviors.

PRUNEAU

Monsieur Pithiviers... mon parrain...

piTRrviERs, embrassant Pruneau.

Pruneau... ce cher Pruneau...

Thérèse, sortant par la porte à gauche.

Je vas me faire mon café...

PRUNEAU

Comment, c’est vous... parrain...

PITHIVIERS

Oui, mon garçon... de retour depuis hiersoir, de mon voyage de Normandie... où j'ai été chasser la petite bête...

PRUNEAU

Ainsi, parrain, vous allez nous rester!..

PITHIVIERS

Oh! non... Car ce soir, moi et quelques bons drilles, nous retournons chasser la grosse... C'est une chasse au cor... chacun aura le sien.

PRUNEAU

Voilà deux grands mois que vous êtes parti!., savez-vous?

PITHIVIERS

Eh! mon Dieu, oui... le surlendemain de ton mariage... mais je n'ai pas voulu me remettre en chasse avant de venir t'embrasser ainsi que ta femme... Armantine Bondon... elle va bien?..

PRUNEAU

Ça se soutient...

pithiviers, continuant.

Tant mieux... charmante enfant... l'unique fille do ces vieux amis... papa et maman Bondon...

anciens fromagistqs retirés... la crème des honnêtes gens... qui, à ma recommandation, l'ont pris pour gendre... et avec lesquels tu habites, puisqu'ils t’ont donné pour dot... la table et le logement... Heureux coquin.

Air ; Restes, troupe jolie.

Grâce à ta nouvelle famille.

Tu dois ressembler, an moral ,

Au poisson, qui, dans l'eau, frétille.

Pruneau, vivement.

Non, au poison dans un bocal.

Vivant dans nn cercle fatal!

De son globe, dont il ne bouge,

Il devine un autre horizon.

Je suis co pauvre poisseu ronge Qui tourne auteur de sa prison ;

Je suis gai, comme un poisson rouge Qui tourne en vain dans sa prison.

Et s' cass' le nez sur la cloison.

pithiviers, tris surpris.

Ab baht

* Pi- Pr.

pruneau, avec effort.

Nous sommes seuls... je vais me déboutonner... Parrain... vous voyez un homme vexé... comme un dindon... D après votre conseil...

j'ai accepté la clause du contrat qui, au lieu de dix mille francs en espèces, m'assure la table et le logement chez les parents de la fille... Eh bien ! je m'en mords les pouces jusqu'aux coudes...

piTniviERS, étonné.

Et pourquoi ?

PRUNEAU

Pourquoi ?.. D'abord, parce que je suis employé au ministère des finances, et qu'ils demeurent à la barrière du Trône... et la mère Bondon ne veut pasdéméaager...

PITHIVIERS

Après tout, tu es bien logé...

PRUNEAU

Au cinquième... au dessus de l'entresol... dans le corridor des bon nos. (Avec un certain regret.) Et il n’y en a pas!..

pithiviers, très surpris.

Comment... avec la femme?..

PRUNEAU

Sans ma femme... en solitaire... Elle habite sa chambre de demoiselle... noire logement!., où j'ai consenti à la laisser seule pendant une légère indisposition... On est Français, n’est-ce pas?.. Et je ne peux plus y rentrer... Sa mère prétend qu'elle est toujours souffrante... que c’est ma faute... et je vous donne ma parole d'honneur que je ne crois pas avoir manqué de procédés... au contraire... que diable!., c'est mon droit!.. Je ne me suis pas marié pour... coucher dans un grenier... je pourrais aller chercher le commissaire de police...

pithiviers, le calmant.

Voyons... prends patience... Au moins tu te rattrapes sur la bonne chère?

pruneau, vivement.

C’est ce qui vous trompe... je suis obligé de me serrer le ventre...

, PtTHlviEns, stupéfait.

Ici... chez l'ami Bondon... une fourchette du premier ordre... la table ne serait plus bonne?...

pruneau.

Elle est A introduire par la fenêtre d'un sixième... au moins...

PITHIVIERS

Comment... lui... qui, autrefois... se truffait régulièrement... de deux jours l'un.

PRUNEAU

Je n'ai mangé que des pommes do terre en fait de troffes, et surtout des épinards.

PITHIVIERS

Ils ne me réussissent pas...

PRUNEAU

I Et à moi donc I qui les ai en horreur depuis le