Arch. Gradis

3. Arch. mun. de Bordeaux, reg. 790, art. 287, donnant la date du 20 août. Celle du 19. est confirmée par un inventaire fait par Abr. Gradis après le décès de son père, pièce datée de Bordeaux 29 aoiU 1751 et dans laquelle il dit que David est mort « le dix-neuf du présent mois •. .\rch. Gradis, 3, 41.

a4 UN GRA>"D ARMATEUR DE BORDEAUX

périté. Il avait, d'ailleurs, été très bien sei-\'i par les siens, y compris ses commis, auxquels l'attachait généralement quelque lien de famille. Il s'était fait leur protecteur et leur pourvoyeur, mais en utilisant leurs services. Tous ses parents qu'il lança dans les affaires, son gendre Alexandre, ses neveux Mendès, Abraham Gradis et Mirande, travaillèrent d'abord pour lui et ne s'émancipèrent que peu à peu.

Fidèle à ses principes, il fit venir dans ses bureaux le jeune frère de Mirande, pour remplacer celui-ci. Le nouveau commis ne donna que de la satisfaction. " Je suis très content de votre frère — éciivait David à Mirande de Saint-Domingue. C'est un garçon fort sage et qui ne me prendra pas mon ancien habit rouge ni mon épée pour aller à Saint-Seurin le soir, comme vous faisiez quelquefois, pour aller chercher et courir les bonnes aventures nocturnes^.»

Un autre jeune homme, Michel Depas, fds de M. Depas, de Saint- Louis, travailla plusieurs années chez Gradis. David et Abraham le tenaient en grande estime et avaient, disent-ils, placé en lui une confiance sans bornes. Michel Depas fut rappelé par son père et s'en retourna, au mois d'avril 1741, à Saint-Domingue. Il s'y mit en relations avec Mirande et Mendès ^.

Abraham Gradis était en fait, et depuis longtemps déjà, le chef de la maison. Il faisait preuve d'une intelligence, d'une activité et d'une puissance de travail exceptionnelles. On en peut juger par cet emploi du temps dont il fit part, le 25 avril 1741, à Michel Depas :

« Je vous assure que, depuis votre départ, je ne sors pas du comptoir. Je me lève avant six heures. J'y reste jusqu'à onze heures. Au sortir de table, j'y retourne jusqu'à six heures. Je vais prendre ce train de vie, afin d'avoir toutes mes affaires en règle... Comme vous savez, ma femme ne bouge guère... '. »

Et peu après, le 2 juin de la même année :

« Mon père, mon épouse, Moïsille * et Mirande vous font mille et mille compliments. Je tiens dans mes affaires la même règle que lorsque vous y étiez. Nos livres sont à jour, et tous les dimanches, nos comptes le sont également. Je tiens le brouillard et toute la correspondance. Je me lève de grand mtilin, je travaille jusqu'à onze heures,