Deîseiile. La PùcUe à Boulogne

BOULOGNE-SUR-MER t

Des hommes d'une pareille trempe étaient précieux pour le chef qui pouvait les grouper sous son commandement, et qui avait des ambitions à satisfaire.

La situation de Boulogne en faisait un des principaux portç d'embarquement du continent pour l'Angleterre. Lecommercç de transit y avait pris une extension certaine. Passaient par Boulogne les vins de Franco qui traversaient le détroit, et d'autre part les laines, les cuirs, les métaux, le charbon, les fromages, les suifs anglais, que les Boulonnais expé^ diaient en France, en Bourgogne, en Champagne en Provence et au delà des monts, par Bapaume ; en cette ville, le roi et le comte de Saint-Pol percevaient un droit de travers; les Boulonnais en était exempts, à la condition dç payer les droits coutumiers, sauf pour les marchandises, même les vins, qu'ils rapportaient de Flandre\ Il est pro; bable aussi que, comme les villes de Flandre ses voisines, Boulogne était en rapports commerciaux avec la plupart des pays d'Europe, pour l'or, l'argent, Tétain, le cuivre, le? pelleteries, les graines d'écarliUe, etc.*

Les rois d'Angleterre favorisaient ce mouvementen exemptant les gens de Boulogne de payer le droit de lestage dans leurs États, et en donnant des autorisations spéciales, même aux lépreux de la ville '.

La principale industrie était la pêche, que faisaient les bateaux de Boulogne, d*Ambleteuse, de Wissant et de Calais. La prospérité naissante de Calais causa, au début du XII P siècle, la décadence de Wissant, malgré les fréquentes exemptions de tonlieu décrétées par les comtes en faveur des marchandises et des gens qui passaient par ce port: ce moyen factice fut d'ailleurs impuissant à y retenir le mouvement de transit qui s'en éloignait.