CHAPITRE X Mars 1213. — Juillet

PHILIPPE- AUGUSTE REUNIT UNE ASSEMBLÉE A SOISSONS ET DÉCIDE L'EXPÉDITION d' ANGLETERRE. — ATTITUDE DU DUC DE LOUVAIN ET DU COMTE DE FLANDRE. — MARCHE SUR BOULOGNE ET LES VILLES DE FLANDRE. — INTERVENTION DU PAPE. — RENAUD DE DAMMARTIN ET GUILLAUME DE SALIS- BURY DÉTRUISENT LA FLOTTE FRANÇAISE A DAM. — PILLAGE ET INCENDIE DES VILLES DE FLANDRE. — l'ÉVÈQUE DE LIÈGE. — FERRAND EN ANGLETERRE. — EXPÉDITIONS EN ARTOIS. — OTON S'AVANCE AVEC SON ARMÉE. — DERNIERS PRÉPARATIFS DES COALISÉS.

De son côté Philippe-Auguste n'était pas resté inactif. Il s'était ménagé de nombreuses intelligences en Angleterre, et se vantait d'avoir en mains des lettres de foi de tous les barons anglais, exaspérés contre la tyrannie de leur roi, qui ne se faisait aucun scrupule de s'approprier leurs biens, leurs femmes et leurs filles. Il travaillait à soulever l'Irlande et le pays de Galles, et son intervention fut sans doute effective en Écosse. Il traitait avec les Gibelins d'Allemagne ; le 19 novembre 1212, le prince Louis alla à Toul recevoir de Frédéric l'engagement de ne jamais conclure de paix avec Oton, Jean-sans-Terre et leurs alliés, et lui donna en échange

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25,000 marcs d'argent pour se concilier les sympathies des barons allemands. Philippe- Auguste entretenait aussi des rapports suivis avec les nobles du Poitou : dès le printemps de Pan 1212, il leur écrivait son intention de châtier le comte de Flandre avant de passer en Angleterre 1 .

Irrité des résistances de Jean au sujet du siège archiépispiscopal deCanterbury, le pape l'avait déposé, et avait chargé le roi de France d'exécuter la sentence. Le 8 avril 1213, Philippe-Auguste réunit à Soissons une nombreuse assemblée de barons, afin d'y décider la descente en Angleterre. Tous lui promirent de le suivre et de l'assister. Le comte de Bar et le duc de Louvain étaient du nombre.

Une fois l'expédition décidée, le roi, suivant ses principes habituels de prudence, exigea du prince Louis l'engagement « au cas où il serait couronné roi d'Angleterre, de ne pas recevoir l'hommage de ses sujets sans leur faire promettre de ne pas porter préjudice au roi de France, et d'exiger la même promesse des hommes du comté de Boulogne. Louis ne réclamera que la terre qui lui appartient au droit de sa mère, encore le roi pourra-t-il en détacher ce qu'il sera nécessaire de donner au comte de Flandre, pour s'assurer l'appui de ce baron ». Le roi se réserva le droit de rendre à ceux qui l'accompagneront les fiefs auxquels ils ont droit en Angleterre, et de récompenser leurs services avec des terres ne faisant pas partie du domaine de la couronne. C'est lui qui disposera de la personne et des biens du roi Jean, si Ton s'en empare 1 .

Henri de Louvain, bien qu'ayant récemment porté secours à Oton, vint à Soissons régler les conditions de son mariage

1. Archives des Missions, 3* série, VI, 344, lettre de Jean deLascy. -B. N., ms. coll. Baluze, CCXXXIX, 207. — Petit-Dutaillis, op.cit., p. 32.