Baluze, Miscellanea, VII

226 RENAUD DE DAMMARTIN

ne se souciait guère de Renaud ; Oton vivait oublié, principiculesans ombre de pouvoir; Henri deLouvain avait définitivement fait sa paix avec la maison royale; Ferrand devenait le plus fidèle allié du roi. Son nom mis en avant par quelques barons de France lors du couronnement de Louis IX, n'avait été qu'un prétexte à leur rébellion : au fond, ils savaient bien que Renaud, vieux d'une soixantaine d'années, affaibli au physique et au moral par treize années d'une captivité exceptionnellement dure, ne pourrait leur être d'aucune utilité. Les amis qu'il possédait autrefois à la cour étaient morts, ou trop âgés pour exercer encore activement leur influence. Il lui restait bien sa fille, mais elle était annihilée par son mari. D'autre part, la régente se serait trouvée bien embarrassée de sa personne si elle l'avait rendu à la liberté: ses fiefs et ses titres appartenaient maintenant à son gendre, Philippe llurepel, qui n'était pas homme à lâcher prise, et le moment où le pouvoir royal traversait une crise eût été fort mal choisi pour les reprendre au plus ferme soutien du trône, d'autant plus que Blanche n'aurait su que lui donner en échange.

Renaud de Dammartin apprit la libération du comte de Flandre; il examina la situation qui lui était faite. Il se vit vieilli, oublié des vivants, sans nul soutien au monde, isolé entre les murs de sa prison. Il avait pu supporter sa captivité tant qu'il entrevoyait une possibilité quelconque d'y mettre un terme. Maintenant, le dernier rayon d'espoir avait disparu; il était irrémissiblement condamné à mourir dans son cachot; il préféra en finir de suite, et le 21 avril 1227, jour anniversaire du décès de sa femme, il se donna la mort 1 .

1. Obituaire de l'abbaye de Saini-Martin-aux-Bois y B. N., ms. coll. D. Grenier, CLXXXI. 137. — Calend. ecclesie Sylcanectensis, B. N., ms. latin, 17049, (• 435. — Ann. d % Anchin, H. F., XVIII, 554 a. — Guill. d'Andres, Çhron. % M. G., XXIV, 766. — Aubri de

CAPTIVITÉ ET MORT DE RENAUD

Son corps fut transporté etenseveli dans l'église du prieuré de Saint-Leu-d'Esserent, qu'avaient fondé et doté ses ancêtres. Pour le salut de son àme, Philippe Hurepel et Mahaud donnèrent au prieuré une rente annuelle de dix livres parisis à prélever sur leurs revenus du comté de Dammartin (juillet 1228). Lorsque Simon de Dammartin obtint l'autorisation de rentrer en France, en mars 1231, son premier soin fut de concéder à l'église de Saint-Leu-d'Esserent une rente annuelle de dix mille harengs, à percevoir sur sa vicomté de Rue, pour qu'on y dît des messes à la mémoire de son frère, pieux témoignage de sa sincère et vive amitié pour le vaincu 1 .

Depuis lors, le comte de Boulogne dort son dernier sommeil, à l'abri de la belle église gothique de Saint-Leu. Dans le déambulatoire, à gauche du chœur, on voit une pierre tombale sur laquelle est étendue une statue, malheureusement fort mutilée : elle représente un chevalier couché, vêtu de son harnais de bataille, avec deux chiens à ses pieds. Aucune inscription, aucun signe ne permet de lui donner une attribution certaine. Mais le costume du personnage, ses armes, les ornements du baudrier, l'importance du monument, et l'examen attentif du cartulaire de Saint-Leu-d'Esserent, nous ont convaincu que cette pierre tombale ne pouvait être autre que celle de Renaud de Dammartin.

Trois-Fontaines, M. G., XXIII, 919. — Phil. Mouskés, v. 27815. — Cont. de Robert de Mons, H. F., XVIII, 348 d. — Ann. Norm., M. G., XXVI, 514. — Nous laissons de côté la légende rapportée par VI store et Chronique de Flandre, coll. des chron. belges, 1, 132,

1. Cart. de Saint-Leu-d'Esserent, B. N., ms. coll. Baluze, XLVI, 52, 92. — Cart. de Ponthieu, B. N., ms. lat. 10112, f 371.