Pièces just., n M

RENAUD DE DAM MARTIN

faisait ses préparatifs de départ, lorsque l'archevêque de Canterbury et l'évêque d'Ely vinrent le trouver de la part du roi d'Angleterre. Ils lui promirent, au nom de leur maître, des subsides en expiation de la mort de Mathieu d'Alsace, à la condition qu'il retarderait son départ jusqu'en avril 1176, et ne marierait, pas ses nièces sans prendre l'avis de Henri II 1 . Le comte de Flandre écouta ces propositions et ne partit pas. Peu après, Louis VII lui fit à son tour des ouvertures au sujet de la main de ses nièces ; il lui demanda de réserver l'aînée à son fils Philippe, et la cadette à Louis, fils du comte Thibaut.

A la fin de l'année 1176, Philippe d'Alsace, n'ayant pas reçu du roi d'Angleterre les nouvelles qu'il en attendait, se décida à lui envoyer deux ambassadeurs, Robert de Béthune et Roger, châtelain de Courtrai. Il les chargea de faire connaître au roi les démarches de Louis VII ; de protester de son intention de ne rien décider au sujet d'Ide et de Mahaud, sans prendre son conseil ; et de lui réclamer l'argent promis pour l'entretien de chevaliers chargés de défendre la Terre Sainte, dans le but pieux d'assurer le repos de l'âme du feu comte de Boulogne.

Henri II répondit à Robert de Béthune et à Roger, que de son côté, l'affaire ne rencontrerait aucun obstacle, et qu'il dépendait du comte seul, que tout allât pour le mieux. Du moment que Philippe d'Alsace était fermement décidé à marier ses nièces suivant son conseil et sa volonté, le roi ne cachait pas la grande sécurité que cette décision lui donnait, et s'engageait à tenir, même au delà, les promesses qu'il avait précédemment faites.

Afin de connaître à son tour la réponse de Philippe d'Alsace, Henri II lui dépêcha son vice-chancelier, Gautier de Coutances, et Raoul de Granville, avec cinq cents marcs