CHAPITRE III

LES COMTES DE DAMMARTIN. — MARIAGE DE RENAUD DE DAM- MARTIN AVEC IDE DE BOULOGNE. — HOMMAGE DU COMTÉ A PHILIPPE- AUGUSTE.

Le château de Dammartin s'élevait sur une hauteur, à sept lieues de Paris et à qualrede Nanteuil-Haudoin. Le plan et les fondations en sont encore très visibles. Les seigneurs qui le possédaient commandaient de là à un comté dont les principales seigneuries s'appelaient Mori, Saint-Mesmes, Saint- Suplex, Monger, Vivans'. La terre de Dammartin était un franc- alleu, et ne dépendait d'aucune autre 5 , elle fut tenue à ce titre par Hugues, avoué de Ponthieu, qui s'en était emparé au X e siècle; et par la famille des anciens comtes de Dammartin, qui portaient l'écu fascé d'azur et d'argent de six pièces.

Ces comtes se trouvèrent être, dès leur origine, parmi les plus puissants seigneurs ducentre de la France. Leur fief est un alleu: ils ne relèvent que de Dieu et de leur épée. Aussi peuvent-ils se considérer pendant longtemps comme les égaux du petit roi capétien ; ils sont fréquemment en guerre avec lui, et lui font assez sérieusement échec pour qu'il soit forcé de diriger contre eux des expéditions, et d'armer ses places fortes du côté de leurs attaques.

Manassès, comte de Dammartin, signa avec les grands