Raoul de Diceto, M. G., XXVII

RENAUD DE DAMMARTIN

de son but et aboutit à la fondation d'un Empire chrétien d'Orient, le comte de Boulogne ne les suivit pas.

Pour quel motif? Guillaume le Breton donne à entendre qu'il ne fut pas satisfait du rôle qu'on lui assigna dans la croisade, et qu'il ne voulut pas être un simple comparse ; le chapelainde Philippe-Auguste ajoute que sans doute Renaud craignait de laisser sa terre exposée aux convoitises du roi en son absence 1 . Mais il ne faut pas oublier que Guillaume le Breton écrivit après Bouvines, et qu'il n'est pas exempt de partialité à l'endroit du comte de Boulogne. La première raison qu'il donne est plausible, la seconde est inadmissible. Renaud était trop ambitieux pour écouter d'autres sollicitations que celles de son intérêt ; ses sentiments religieux ne peuvent donc entrer en ligne de compte. A ce moment, il était redevenu le fidèle de Philippe-Auguste ; puisque le roi laissait cette croisade se faire sans lui, il était politique de rester à ses côtés. Déplus, Renaud pouvait avoir l'arrièrepensée de s'agrandir aux dépens de ses voisins, tandis qu'ils seraient occupés à se battre en Orient. Enfin, s'il pouvait craindre pour ses domaines pendant son absence, le danger serait venu, en avril 1202, non de Philippe- Auguste, mais du roi d'Angleterre.

En effet, le voyage de Jean-sans Terre à Paris avait eu lieu en juin-juillet 1201. Il y conclut avec le roi de France divers arrangements, en l'absence du comte de Boulogne et sans le consulter, au mépris du traité passé entre eux*. Renaud put craindre d'être écrasé dans ce rapprochement des deux puissances qui l'enserraient ; connaissant le caractère cauteleux, hypocrite et lâche de Jean, il était sûr que du moment où son allié agissait sans lui, il risquait fort d'être sacrifié à la première occasion. Aussi prit-il les