MAGA.SIN THEATRAL

BAKNETT. Tu aimerais mieux que ce fût Ion cher ami, le galant sir Lovel !

CHARLOTTE, re^'cnaiit. Que dit-il?

SOTT'EUTOX , faisant signe à Charluite.

Des fadaises... je n'ai pas le temps de les écouter... le parlement me réclame.

BARNETT. Quand tu perdrais une séance !

SOTTERTON. Perdre une séance ! Oh ! le mauvais citoyen ! ime séance où je dois parler, que dis-je ! tonner contre l'esclavage... Yous verrez, Charlotte! vous verrez dans ces pages quelle chaleur, quel pathétique !

BARNETT. Et que dc fautes d'orthographe !

CHARLOTTE. Quoi! VOUS oscz soutenir?..

BARNETT. Je soutiens que votre mari pourrait être un brave Anglais, enfin un liomme comme un autre... s'il ne s'était pas mis en tête d'avoir des idées... ce qui est tout-à-fait contraire à sa nature.

SOTTERTON. O calomnie !

cnARLOTTE. C'est bien mal , monsieur Barnelt ; il y a là plus que de l'entêtement : c'est de la méchanceté, de l'envie.

BARNETT. Oh! oll !

CHARLOTTE, s'animant. Oui, de l'envie, et je veux vous confondre ; tenez , monsieur, tenez , lisez seulement quelques lignes, et osez ensuite persister dans vos médians propos.

(Elle lui lionne les papiers que Lovcl lui a remis.)

SOTTERTON. Ah I nous allons voir !

BARNETT. Quc . qu'est-ce que c'est que ça ?

SOTTERTON. C'est ma péroraison,

BARNETT. Ce n'est pas ton écriture.

SOTTERTON. J'ai dicté.

BARNETT. Au fait, c'cst juste, il n'y a pas de fautes d'orthographe... hem! hem! eh ! mais. . . ça ne commence pas trop niai. . . phrase ron... ronflante, il y a de l'effet... \ll tourne la pr/^e.) Oh !.. un moment... qu'est-ce que je vois là?., oh ! oh !

SOTTERTON. Il admire enfin !

CHARLOTTE. C'est bien heureux!

BARNETT. Diable! dialjle ! c'est original !.. bon ! bon!., en voilà un qui ne se gène pas... tu... tubleu!.. quel orateur !

SOTTERTON. Qu'est-ce qu'il marmote donc entre ses dents?

BARNETT. Ah! ah ! ail ! pauvrc cou...

cou., sin !

SOTTERTON. Il rit maintenant... ah çà ! ir.onsieur Barnetl, si vous avez des remarques à me soumettre...

BARNETT. Oui , je vais l'en faire part tout-à-l'heure.

SOTTERTON. Des critiqucs !.. monsieur Barnett me critique !

BARNETT. Cousine , voulez-vous nous laisser un petit instant?

CHARLOTTE. Volontiers, monsieur Barnet , mais rendez-moi ce discours.

BARNETT. Non pas, c'est trop curieux.

CHARLOTTE. Que c'est impatientant! je ne pourrai jamais venir à bout de le lire. Ce mauvais cousin avait bien besoin d'arriver !

SGErSE Xlll.

SOTTERTON, BABNETT.

SOTTERTON. Eh bien ! voyons, monsieur le connaisseur, monsieur le ricaneur, quel est le sujet de vos exclamations? qu'estce qui vous choque dans mon discours?

peut-être ne le comprenez-vous pas?..

BARNETT. Si fait, je crois comprendre parfaitement... Cependant, si tu voulais toi-même me lire cela tout... tout haut, peut-être que je saisirais encore mieux...

SOTTERTON, lui arrachant le discours.

Pauvre esprit ! il s'agit des colonies ! mon cher, des colonies ! des Grandes-Indes ! que sais-je ?.. vous concevez l'immense intéiêt de la question... Je termine ainsi: {Déclamant.) « Messieurs, pour me résu- » mer, je proteste avec énergie contre l'a- » bus le plus odieux de la force, contre cet » attentat à la dignité humaine, que des » hommes ont osé mettre au nombre de » leurs lois. » ( S 'interrompant .) C'est encore mieux que je ne croyais... comme j'écris !

BARNETT. Va toujours!

SOTTERTON , déclamant. « L'injustice » sème la haine , et l'esclavage enfante 1) dans les cœurs des opprimés... »

BARNETT. Tou... tourne la page.

SOTTERTON, déclamant. « L'esclavage » enfante dans le cœur des opprimés... les » sentimens les plus tendres et les plus » dévoués... >■> {S 'interrompant.^ Comment cela F « Les sentimens les plus tendres et » les plus dévoués m'ont été inspirés d'a- » bord par votre seul aspect... » Hein? ça ne me paraît pas logique.

BARNETT. Va... a toujours.

SOTTERTON, lisant. « Et votre premier » regard a décidé du destin de ma vie. » C'est drôle, cela n'a pas rapport aux colonies !

BARNETT. Eh bien ! te voilà tout étourdi comme si lu arrivais toi-même des... des Grandes-Indes... Donne-moi ça que j'a...

j'achève. ( // /ù. ) « Ma famille me ra... » rappelle à Edimbourg ; avant de vous » fuir pour ja... jamais, j'ose implorer » de. . . de vous un moment d'en tretien. . . ce ') soir, au bal . . . le choix de votre pa. . . pa-

UN GRAND ORATELR.

» rure verte m'apprendra si je puis l'es- » pérer. Votre malheureuxami, Lo. . .Lo. . . » Lovel. »

SOTTERTON. Ail yà ! qu'cst-ce que ça signifie ?

BAHNETT. Paibleu ! . . . c'est assez clair. . . je te disais bien qu'il était amoureux de ta femnie.

SOTTEIITON. Lovel ?

BAUNETT. Lovel.

SOTTERTON. Pas possible !

BARNETT. As-tu des yeux? tieiis, regarde.

SOTTERTON. C'est mon discours !

BAR^ETT. Mais là , sur ce petit feuillet séparé, c'est un billet doux.

SOTTERTON. Un billet doux dans mon discours ?..

BARNETT. Tu aurais déclamé ça à la tribune, tout couramment.

SOTTERTON. Je demeure sans voix.

BARNETT. Ah ! tu te moquais de moi...

Barnett le sot... Barnett le méchant, Barnett le bègue., au moins ce n'était pas Barnett l'aveugle.

SOTTERTON. Un jeune homme que je formais à l'éloquence! qui, tous les jours, et gratuitement, en trouvait ici des leçons , des exemples ! ce matin encore!., oh!

c'est un monstrueux abus de confiance ! Barnett , je vais le caractériser en deux mots... écoute, c'est un serpent réchauffé dans mon sein .Voilà ma pensée tout entière.

BARNETT. Elle cst neuve !

SOTTERTON. Le perfide est là , tu vas voir !.. je veux le foudroyer, le terrasser, je lui dirai: vous êtes un serpent...

BARNETT. Ré. . . réchauffé. Après ?

SOTTERTON. Après, morbleu... après, je

ne sais pas ce que je suis capable d'ajouter.

BARNETT. Tu... tu es trop en colère...

va t'habiller, je me charge de le congédier

tout doucement.

SOTTERTON. Ce boii cousin I mais conçoit-on? un petit copiste qui s'émancipe jusqu'à giill'onncr de son chef?.. Eh bien! mon cher, qu'anivera-l-il de là? c'est que je deviendrai égo'iste.

Air du Cliarlalanisme, [ni^rat, (Luis mon creiir ulccic 'l'ii refoules ma conliaiicc ; Oui, pour moi seul je g.Tidei'ai V's seciets <ie mon éloquence.

/)e mon talent tous les amis i.nuiontce (jue tu leur enlèves; Car (li'soiniais, f> mon ])ays!

A moins qu'il ne me vienne un fils, Je ne forniei'iii plus (Ttlèvcs.

li\HNETT.

Tu ne foimef.is plu:. frei-;vci.

SOTTERTON. Je me fie à toi, m.^n ami , parle-lui en mon nom, et qu'il ne reparaisse jamais devant mes ytux.

( Il CllliO cliczliilo

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