CHARLOTTE, GRIFFITH , LOVEL, BARNETT

GRIFFITH, entrant. Gloire et hommage à notre grand orateur!

BARAF-TT. Bon ! encore un !..

GRIFFITH. Je le précède... il va venir, ne vous inquiétez pas... dans un quart d'heure vous allez le voir.

CHARLOTTE. OÙ douc esl-il ?

GRIFFITH. H est en route, mai.s quelle route! un vrai triomphe !

CHARLOTTE. Est-il possible?

GRIFFITH. Vive l'éloquence! vive à jamais le pouvoir de l'éloquence !..

BARNETT, se Ici^ant. A qui en a-t-il donc? Eh ! mais c'est l'écuver Griffith ..

GRIFFITH, .jrt//M«/. IMonsicur Barnett!

(Lovel passe à la droite do Charlotte.)

BARNETT. Eh bien ! mon cher voisin , vous voilà donc lixé à Londres?

GRIFFITH. Je me félicite tous les jours d'y avoir suivi mon illustre ami.

BARNETT. De Sorte que vous ne son...

songez plusà vous pn'srntrr aux élections?

MAGASIN ÏHEATliAL.

GRiFFiTH. Au contraire , toujours tant quil y en aura.

BAUNETT. Vous n'ètes pas facile à rebuter;

GBiFFiTiï. Voilà vingt ans que je sollicite la conBance des électeurs... oui, mes amis, vingt ans...

LOVEL. (]e sont des titres!

GRIFFITH. La première année , pas une seule voix, j e n'avais encore que trente-cinq ans... la deuxième fois, j'ai conquis un vote... la troisième, deux... et ainsi de suite, à mesure que mon mérite se faisait jour, si bien que depuis la réforme, je dispose déjà d'nne douzaine de suffrages.

BAHîVETT. En allant toujours de ce train-là vos héritiers auront peut-être la majorité.

GRIFFITH. Je prétends bien l'obtenir de mon vivant; sir Charles m'a promis une circulaire électorale de deux pages... de plus, on attend ce soir de sa bouche quelque magnifique discours qui va doubler, tripler sa réputation. .. je saisis le moment, je me propose à ses admirateurs...

LOVEL. Et vous êtes élu d'emblée.

BAR\ETT. Ouba... ballotté...

CHARLOTTE. Quelle joie pour mistriss Griffith!.. '

GRIFFITH. Elle m'a épousé dans cet espoir-là.

BARivETT. La pauvre femme !

GRIFFITH. Clière Pénélope!

Air : Afui, j'auais dix-neuf ans h peine.

Sur madame elle prend modèle,

Et temoiiïne, j'en suis ravi,

Autant (l'empressement pour elle,

Que moi pour mon illustre ami...

Pas à pas, je marche après Ini.

Son brillant exemple m'entraîne.

BARNBTT.

Je crois que vous avez raison ,

Et que s'il est un De... Dèmosthènc,

A'ous pouvez être un Cice'ron !

Si l'un des deux est Demosthène,

L'autre peut être Cicéron.

GRIFFITT.

Par ma foi, je ne dis pas non :

Je puis bien être un (iceron.

Tont-à-l'iieure encore si vous aviez entendu!...

CHARLOTTE. Que s'est-il donc passé?

GRIFFITH. Le peuple de la Cité, averti de sa présence chez le lord-maire, je ne sais par quel ami officieux...

LOVEL , a part. Je le sais, moi.

GRIFFITH. S'est porté en masse autour de la maison , aux cris mille fois répétés de vive Sotterton!.. je passais sur la place, et naturelleii'.ent je mêlai ma voix à ce concert d'acclamations ; quand il parut, il salua modestement la foule , et lui adressa quelques paroles qui devaient être de fort

belles choses, mais que je n'eus pas le bonheur d'entendre... alors on entoura sa voiture qui ne put avancer qu'au petit pas... c'est ce qui a retardé son retour d'une bonne demi-heure...

LOVEL , à part. J'avais bien calculé.

CHARLOTTE. Quel beau spectacle ce devait etrel...

GRIFFITH. Et tenez... entendez-vous?., c'est lui!., le voilà!., faites silence... je crois qu'il parle...

(On entend crier au dehors : vive Sotterton.) woM5eQooocQC>ooe.»ooaoow>ooooo»ooao»coo»<»fe»i»«.^

SCKNE VI.

Les Mkmes , SOTTERTON.

SOTTERTON , à la cantounoile . Bien , mes amis, bien... très-bien... je vous remercie... je suis touché... très-toiiché... on ne peut pas plus louché... je n'ai pas autre chose à vous dire. .. John , ferint- z la porte... ils veulent que je les harangue... c'est ridicule... est-ce qu'ils croient que j'ai des discours plein mes poches?., im proviserî improviser!., si seulement ils m'expliquaient ce qu'ils veulent que je leur dise... et puis, si je me mettais à parler d'abondance, je n'en finirais plus. (O/? entend crier endeliorg ; Sotterton! ) Encore ' quels obstinés!.. (// ou à la fenêtre.) Bonjour, mes amis... bonjour... portez-vous bien... et rentrez chacun chez vous... voilà!.. John, fermez la fenêtre... la popularité me persécute! Lovel?.. où est sir Lovel?..

LOVEL. Me voici... voulez-vous que je les congédie?..

SOTTERTON. Vous me ferez plaisir...

dites-leur que je. .. dites-leurquelque chose en mon nom... ce que vous voudrez.

(Lovel sort.)

SCKx\E Vil.

BARNETT, SOTTERTON, GRIFFITH,

CHARLOTTE

SOTTERTON, assi.^. Ouf!... l'excellent peuple !

GRIFFITH. Recevez nos félicitations...

SOTTERTOlV. Ils voulaient dételer mes chevaux., s'ils en étaient venus à bout, je serais encore dans la rue... j'en ai les larmes aux yeux., quelle journée, mes amis, quelle journée dans la vie d'un homme d'état !..

GRIFFITH. Comme c'est dit I

BARNETT. Il ne me voit pas.

( Il s"avance vers le fauteuil de Sotterton qui se lève.)

SOTTERTON. Quelle plus douce récompense que ces hommages spontanés des meilleius citovcns de la Giandc-Bretagne!

UN GRAAD ORAÏEUli.

BARNETT. Paibleu! pour trois ou quatre misérables cokneys...

SOTTERTOX. Qui est-ce qui interrompt?

GniFFiTll, à Barnett. Maladroit!

BAiiiVETT. Bonjour, cousin!

SOTTERTON. Ah ! ah ! Soyez le bienvenu, mon cher, quoique vous eussiez pu vous présenter plus. convenablement... Eh liion ! comment se porte-t-on là-bas ?

qu'est-ce qu'on y dit de moi ?

BARNETT. On n'en dit rien.

S0ïTEnT0^. Ces campagnards !. . A propos, mon cher, èles-vous toujours affligé de ce malheureux défaut de diction ?

RARiVETT. Gava et ça... ça vient.

SOTTERTON. 11 paraît que ça ne s'en va pas.

GRiFFiTn. Charmante plaisanterie!

SOTTERTON. Ni langue ni poumons dans un pays où la parole est tout !

GRiFFlTii. Absolument tout I vous en êtes la preuve.

SOTTERTON. Encore quelque pétition ?

On m'assiège, on m'accable, parce qu'avec moi, l'on est sûr du succès... Yous en parlerez à Lovel... Où est sir Lovel?

CHARLOTTE, cjiii, pendant cette scène, s'est approchée Je la fenêtre. Il est rentré par l'autre porte ; il doit être à présent dans votre cabinet de travail.

BARiNETT. Ail! tou cabiuet a doublc issue?

SOTTERTON, à part. C'est le moyen de me débarrasser des importuns. ( Haut. ) Cousin Barnett, veuillez m'excuser, j'ai, pour ce soir, un grand discours à préparer.

GRIFFITH. Avec ma circulaire... ne le gênons pas.

BARNETT. Je vais retrouver Dikson le Rouge; mais auparavant un seul mot...

GRIFFITH. L'indiscret!

B.ARNETT. Comme tu m'as fait un trèsbon accueil à... à ta façon... je veux le reconnaître à la mienne. (Bas) C'est au sujet de ce jeune gentleman qui entre ici par tou... toutes les portes et à tou... toutes les heures.

SOTTERTON. Lovel ?

BARNETT. J'ai deviné ce qui l'attire chez toi.

SOTTERTON. Quelque méchanceté ! quelque attaque contre ma réputation d'orateur !.. Voyons, à quoi supposez-vous que ce jeune homme emploie son temps?

BARNETT. A faire la cour à ta femme.

SOTTERTON. Hein ! ce n'est que ça ?

B.VRNEïT. Comment! ce n'est... c'n'est qu'ça I

SOTTERTON. Oh! la bonne bévuel

BARNETT. Quoi 1 tU ris?

SOTTERTON. Ah ! mon pauvre cousin, que tu arrives bien duNorthumberland!

GRIFFITH. Il en arrive.

BARNETT. IVIais...

SOTTERTON. Ah I ah! ah!

GRIFFITH. Oh !ohî oh!

SOTTERTON, Comme il est fin !

GRIFFITH. Comme il est...

BARNETT. Cet autre imbécile qui rit aussi sans savoir pourquoi... je le dis que... que... je sais que... que...

SOTTERTON. Bou ! le voilà qui bégaie à présent.

BARNETT. Ah! tu... tu... tu me ferais mettre en co. .. colère., mais je reviendrai t'é...t'éclairer malgré toi... et malgré vous aussi, grosécuyer!

(11 sort; Sottfiton s'assied h gauche, près de la table.)

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