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LE R. P. ROMILLON ET LES ÜRSULINES d’aIX 31

à veuë d’œil et font des fruits merveilleux » Elles ne prononçaient point de vœux. Elles appartenaient à la noblesse, à la bourgeoisie à la classe plus humble des artisans et paysans.

En cette année 1600 — à peine était-on installé dans cette maison de la rue Baussenque, — une dame de très haut rang vint demander à entretenir quelques instants la Révérende Mère Françoise de Bermond. Cette importante visiteuse s’appelait Mme de Sault. Christine d’Aguerre, veuve du duc de Créqui, puis de François-Louis d’Agout-Montauban, comte de Sault, belle-sœur du célèbre Hubert de Vins, chef des Ligueurs de Provence, femme turbulente et qui avait joué elle-même un très grand rôle, tout récemment, lors des tentatives du duc de Savoie, qu’elle avait encouragées d’abord, puis combattues.

Elle venait d’accomplir un pieux pèlerinage à la Sainte-Baume, au lieu où Marie-Madeleine a fait une si longue pénitence, et elle désirait connaître cette vertueuse et charitable Mère Françoise de Bermond, supérieure des Ursulines. Une belle et élégante personne l’accompagnait, — Catherine de Gaumer, sa demoiselle de compagnie, son amie, qu’on appelait aussi Catherine de France parce qu’elle était née à Rouen. — « Il n’y avait point, dit Gas-