Id

TORTURE ET MORT DU MAGICIEN

naire, c’est-à-dire divisée en deux actes, le second acte se signalant par des cruautés plus grandes.

Louis Gaufridy avait-il été soumis à la question préparatoire'^ Pusieurs auteurs ont cru pouvoir l’affirmer, ou du moins l’ont supposé. Cette question préparatoire n’a' laissé aucune trace dans la procédure. De ce fait il n’y a pas lieu de s’étonner, étant donnée l’iiabitude des juges, en ce temps-Ià, de tenir secrète autant que possible cette opération préliminaire. Mais on comprendra diffîcilemnt que le bénéficier des AccouleS; s’il a subi la torture, n’y fasse aucune allusion dans ses divers interrogatoires ; et Jamais, nulle part, il ne dit avoir peur des tourments parce qu’il les connaît, parce qu’il les a

• endurés.

On lui lia donc les mains derrière le dos soliidement, puis on les attacha à une de ces ficelles {passées dans une poulie suspendue au plafond

• :1e Vestiro^ une .de ces minces ficelles qui devaient soutenir en l’air le corps du patient ; et ‘ de nouveau on l’exborta à « décharger entièreiment sa conscience pour les complices ».

Il déclara qu’il souffrait ce tourment pour ré- './éler ses complices et qu’il n’en avait point eu, Iqu’il n’en connaissait pas, et il demanda si ces Imuffrances lui donneraient « du mérite devant ■Dieu ».

On le « serra aux grames », on commença à ’élever, par les poignets, liés ensemble et

ramenés derrière le dos. Ses poignets, ses bras, ses épaules commencèrent à lui faire mal, et « par plusieurs fois » il cria : « Mon Dieu, je ne sçay point de complices, ay laissa siou mouerl » (Aïe, laisse, je suis mort) ; et, gémissant, il jurait « que ces tourments lui tairaient dire que Dieu n’est pas Dieu ». Et le grame se rompit, la ficelle cassa — selon l’habitude ; — le patient roula sur le sol de Vestiro. Alors on lui demanda s’il n’avait point eu de complices. Il affirma qu’il n’en connaissait pas, et « dit que s’il avait cent Pères et cent Mères, il les accuserait tous ».

On l’attacha à une autre ficelle et il fut « d’abondant tiré aux graines et admonesté de dire les complices ». Et il dit « qu’il ne se souvient point des complices », priant Dieu de lui rendre la mémoire.

Alors on lui commande « de sortir la langue et dire si quelques diables le gardent de dire la vérité ».

Il dit « qu’il n’a jamais eu son action plus libre qu’il l’a maintenant et qu’il renonce à tous les Diables d’Enfer, au Masqs et Magiciens et (à) tous les damnés qui sont en Enfer, et qu’il se remet à la Foy de l’Église Catholique, Apostolique et Romaine ».

Et l’on commande aux sergents de l’élever encore. La cordelette se casse pour la seconde fois.

Il tombe, et de nouveau on se penche sur

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lui, on l’interroge. Il dit « qu’il a peur de renier Dieu ».

Pour la troisième fois, on le « serre aux graines » et on l’adjure c< de dire la vérité». Il crie « fort haut par plusieurs fois : Yo dirîou Messiés^ non siou pas chrisiian, si noiin loii disiot, ay conegut Magdelens ' a la Sinagogo parce que la conession de deçà. » (Je dirai, Messieurs; non je ne suis pas chrétien si je ne le disais pas, j’ai connu Madeleine à la synagogue parce que je la connaissais déjà.)

Et de nouveau on commande « aux sergents de l’élever davantage avec le troisième graine ».

Il dit « ne scavoir aucuns complices ».

C’est la fin de la question ordinaire, cette question donnée à l’aide des ficelles. On passe donc à la question extraordinaire. Cette fois les mains et les poignets de Messire Louis sont attachés à une vraie corde, résistante et qui ne se rompra pas. Puis aux deux pieds du condamné on fixe une grosse pierre. Ces pierres qu’on suspendait ainsi étaient généralement fort lourdes. A Mâcon elles pesaient 60 livres pour la question ordinaire ; et dans la question extraordinaire, c’était un bloc de 500 livres que le pauvre corps, étiré par des câbles puissants, devait soulever du sol. A la Flèche, à Angers, au Mans, à Mamers, à Laval, à Chûteau-Gontier, les poids variaient entre 40 et 200 livres. Ils disloquaient complètement les membres, désarticulaient les épaules, les cou-

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des, les mains, les pieds, provoquaient des évanouissements. Il fallait étendre le patient sur un matelas, auprès du feu, et le laisser là tranquille, un moment, pour le ranimer ^ Quelquefois même on jugeait opportun de le saigner, surtout après la question par les brodequins

Et de nouveau, cette grosse pierre étant attachée, on interroge le Magicien ; mais on ne peut rien tirer de cet obstiné criminel ; il « dit que le Diable lui a ôté la mémoire » .

Alors on commande « de l’élever en haut à la grosse gehenne, l'admonestant toujours de déclarer les complices ».

Il pousse des cris affreux. Il dit « plusieurs fois : Jésus Maria, Jésus Maria.,, descendé my, vous diray leis complices ». On se décide à le faire descendre et on l’exhorte encore « à dire la vérité des complices ».

Il dit : — Je n’en sais point.. Voulés que ion my desespéry, noun saby que faire, m'y désespéras. (Vous voulez que je me désespère, je ne sais que faire, vous me désespérez.)

Et il ajoute : Voilà plus de cinq ans que la femme de Staby, sergent, m’a demandé du chrême.

On ordonne aux sergents « de le tirer en

1. Voir : Fernaxd Mitton, Tortures et supplices en France. (Daragon, 1909.)

2. Denisart, Collection de décisions nouvelles. Op. cil. Tome IV, p. 07.

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haut ». Le commissaire Jean-Pierre Oliivier, semble-t-il, dirige la manœuvre et remplit l’office de greffier.

Alors le malheureux bénéficier se remet à crier : Non, diray tout ('Non, je dirai tout), puis, un instant après, « Non saby de que me desesperas, non n'en sabys; Ah, Monsieur Ollivier sias un Diable » (je ne sais 'à propos de quoi vous me désespérez; non, je ne sais. Ah! Monsieur Oliivier, vous êtes un Diable).

Mais M. Oliivier ne commande point la descente. Messire Louis est « pendu au plus haut », sa tête sans doute touchant presque la voûte sombre de Vesliro, et on lui répète qu’il doit « dire la vérité » .

— Je ne sais rien, gémit-il. — Et il demande qu’on veuille bien approcher de lui le crucifix. « Si sabié de Complices lotis dirié » (Si je savais des complices, je les dirais). Puis, s’adressant aux Capucins, qui sont là eux aussi, heureux sans doute d’assister à cet édifiant spectacle, qu’ils ont si bien préparé, se rejettant vers eux dans sa détresse, dans sa terreur de l’Enfer, il crie : « Ah, mes Pères, men vou renega Dieu » (je m’en vais renier Dieu).

Et il supplie qu’on le descende. — Qu’on veuille bien, par pitié, le descendre et « il dira la vérité », car de là-haut il ne peut pas la dire, « le Diable le tient, qui lui garde de dire la vérité ».

On finit par le descendre, lui et sa grosse

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pierre, et il « fait signe qu’il veut parler en secret à M. le conseiller Thoron;), et il lui « dit tout bas ; Si y ou renesgui Diou my deseS“ peroun y>. {Si je renie Dieu, ils me désespèrent.)

On lui fait observer qu’étant en haut il a dit « que le Diable le tenait et le gardait de dire la vérité, et que maintenant qu’on l’a descendu il doit dire la vérité » .

Il répète « qull ne sait aucuns complices ».

On le fait donc remonter là-haut pour la troisième fois. Et il gémit : Je dirai...

On le fait descendre. Alors il dit : « Ah, M. Ollivier, sias Christian^ me fes damna ». (Ah, M. Ollivier, vous êtes chrétien et vous me faites damner !)

Et le voilà de nouveau là-haut, dans la pénombre de la voûte.

Il crie encore. Il promet de dire « à Monsieur Ollivier tout seul ». Alors on lui donne l’estrapade, on le lâche brusquement, mais en ayant soin de le retenir tout à coup, avant qu’il n’ait touché le sol. Ge doit être une terrible secousse. La lourde pierre lui arrache les pieds, les bras. Toutes les articulations craquent et se disloquent. Il crie. Il gémit. Ah, qu’on le descende, il « dira la vérité »; qu’on le mette à terre !

Et quand il est à terre, il murmure, il supplie : « Non me desesperes ; renegui ma pari de Paradis se n'en counessi aulcuns ». (Ne me désespérez pas; je renonce à ma part de Paradis

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si j’en connais aucuns). Et il ajoute « que si on le tourne monter, il se reniera ».

Cette fois on « ne le tourne pas monter ». On l’étend sans doute sur le matelas devant la haute cheminée où le feu flambe. On déclare qu’il ne sera pas procédé davantage. On achève la rédaction de ce procès-verbal, sur lequel sont notés les noms des quatre^ sergents : « B. Hodout, Jean Millo, Yvan^ Ant. Ferrac ». Puis M M. Ollivier, Séguiran et Thoron apposent leurs signatures. Louis Gaufridy signa-t-il ? Il devait être en un bien triste état après ces affreuses secousses, après ces chutes sur le sol de Vesliro. Son nom ne se voit pas au bas de Pacte et n’y fut certainement pas inscrit.

Ensuite on dut l’emporter, le ficeler sur quelque claie, car sans doute ilne pouvait guère marcher, ni même se tenir sur ses jambes, et il avait, aux termes de la sentence, une assez longue route à faire maintenant; il avait été dit qu’il serait « livré ès mains de l’exécuteur de la haute justice, mené et conduit par tous les lieux et carrefours de cette ville d’Aix, pour faire amende honorable ».

On l’établit donc et on le ligota sur quelque char d’infamie, et, sortant de la vieille prison, le cortège se mit en marche — lentement — par les rues tortueuses de la ville, sur les

gros pavés. L’ordre de ce cortège avait été décidé le matin même, dans une séance tenue en la Grand Chambre du Palais L Le prévôt des maréchaux et ses archers devaient se trouver (( à l’exécution de mort de Messire Loys Gaufridy pour la main forte de la justice ». En tête s’avançait « la famille du Yiguier », c’est-àdire une troupe de dix archers composant l’escorte habituelle de ce personnage. — Le Viguier, magistrat chargé de la basse police, avait sous ses ordres dix archers cpii formaient «la famille du Viguier ». — Puis venait le patient, dans son rude sarrau sombre, la tête rasée, le visage glabre, sorte d’animal inconscient, inerte, échoué sur ces planches et traîné au milieu de cette foule. Puis on voyait les sergents royaux, les huissiers de la cour, le Viguier ayant à sa droite le greffier criminel; puis les archers du prévôt, dits « pousse-cul » dans le langage populaire ; enfin, fermant la marche, le prévôt luimême.

Et les uniformes mettaient leurs couleurs diverses, vives, au long de ces vieilles murailles, dans ces ruelles. Et les hallebardes luisaient. Et ce char, secouant la pauvre loque humaine, faisait son bruit de ferraille sans doute sur ces gros pavés. On dut faire des haltes assez nombreuses, à des carrefours, devant des églises et

1. Arch. départ, des Bouches-du-Rhône (section d'Aix). Parlement. Registre des Délibérations 1606-1619. Délibération du 30 avril 1611.

l’orle principale de la Cathédrale Saint-Sauveur (lbü4). à Aix-en-Provence.

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chapelles. On atteignit pourtant Saint-Sauveur, la cathédrale, et ses porches imposants peujilés de saints vénérables, ses belles portes sculptées, festonnées comme la dentelle. Combien de fois il était entré là !... Et quelle foule aujourd’hui pour le voir, au pied de cette haute tour, sur ce seuil. Tête nue et pieds nus, la hart au col, à genoux, tenant un flambeau ardent en ses mains, il balbutia les paroles de l’amende honorable, sans comprendre ce qu’il disait, répétant les mots qu’on lui commandait de dire, il demanda pardon à Dieu, au Roy, à la justice. Puis, de nouveau, on le hissa, on le ficela sur son char; et il continua la promenade dernière, ce soir de printemps.

Il était cinq heures environ lorsqu’on revint à cette place des Prêcheurs, devant ce vieux palais et devant cette petite église, sous ces jeunes feuillages. Combien de têtes à ces croisées, partout, au bel hôtel d’ Honoré d’Agut le conseiller au Parlement, à celui de La Cépède, à la maison de Pellicot de l’autre côté de la place et, touchant le vieux palais, à celle de François Dupérier, le poète et riche collectionneur, sur le Portalet, à l’entrée de la rue Rifle-Ralle. Et tous ces gens au balcon du Palais, et de tous côtés. Et cette « presse » ; ces poussées violentes pour s’avancer, pour se glisser, pour bien voir. Ces enfants, ces hommes, accrochés à des branches, parmi les feuilles des arbres... Le bûcher était prêt. Sur l’écha-

faucl permanent, solidement construit en pierre de taille et qui ornait cette place des Prêcheurs, l’échafaud où tant de criminels, tant d’innocents aussi, avaient été pendus, rompus, brûlés, martyrisés, — où notamment avaient été rompus en août 1586 tous les amis et compagnons du capitaine Cartier, lequel capitaine Cartier, livré par l’illustre de Vins, avait été, lui, tiré à quatre chevaux sur cette place, — les bûches et les fagots étaient rangés autour du poteau. Il ne manquait plus qu’un homme, Messire Gaufridy, et puis le contact d’une torche allumée...

Mais, par une grâce spéciale de la justice, Messire Gaufridy devait mourir étranglé, et dans ce but, paraît-il, le bourreau s’était muni d’une bonne corde toute neuve, à l’aide de laquelle, tout à l’heure, il expédierait rapidement le condamné avant l’embrasement final, dans les premières volutes légères de la fumée montante. A qui le pauvre magicien devait-il cette idiYewv? U Histoire Véritable dit qu’il la devait aux Capucins. D’autre part, dans la « Sentence au vu des pièces » que nous venons de citer (sentence de l’Officialité d’Aix, 30 avril 1611) nous lisons cette phrase : « Et comme tel, sera par nous dégradé des saints ordres, et après l’avons envoyé et envoyons au bras séculier avec prière et supplication que nous luy faisons d’avoir pitié et miséricorde de luy pour l’amour de Dieu. » Et cette phrase est signée F. J. E.

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(évêque) de Marseille, Pellicot prœvost d’Aix, Arnaud, Joseph Charras, Ranvier et Melchior Raphaëly. Celui qui se montra pitoyable à l’égard de l’infortuné Messire Louis en ce dernier jour de son martyre, fut-ce Mgr Turricella, poussé à la clémence par le doyen des Accoules Jean Arnaud, que nous retrouvons là et que nous avons toujours vu favorable à son bénéficier ‘ ?

Mais à quoi servent les bonnes intentions, quand de mauvaises intentions, hélas, nombreuses et puissantes, viennent les combattre !

Messire Gaufridy avait été hissé, poussé, lié solidement sur le bûcher. La torche fatale s’était approchée. Et«... Ça esté une chose admirable en cette affaire (dit le bon Le Normand de Ghiremont ^) que le feu print si viste au bois et aux fagots, et que la corde toute neuve, dont le bourreau le voulait estrangler, selon la grâce que les juges luy en avaient faite à l’instance des Capucins, se rompit, qui fut cause qu’il fut bruslé vif, selon qu’il avait été prédit. »

Toutes ces choses étaient, en vérité, bien admirables et le bon Le Normand de Ghiremont (c’est-à-dire Domptius) ne se fatigue point de le

1. Inf. 19-20 février 1611, dépos. Arnaud. Pièce B, préi citée.