Pi^iuette, en provençal

tant de lentilles, dix livres ou environ de viande de pasté, cinq eymines (liémines) de farine dans trois sacs, quatre poulets, huict lapins, environ trente huict livres chayr de porc salle et quelques molues (morues)... un contoir de bois blanc avec son tiroir et dedans y a deux petits Jésus et une Nostre-Dame de piastre, avec quatre ou cinq livres de dévotion, trois inessels, six ou sept bréviaires, tant dans la chapelle qu’à la bastide, deux rituels romains, l’estuit et la bannière dedans de Nostre-Dame garnie de taffetas blanc, le voile pour porter le Très Saint Sacrement, de taffetas violet, avec ses quatre bastons, quelques torches et cierges blancs, une cloche de fonte d’environ un quintal, et une petite pour l’élévation. »

Elle a quitté toutes ces choses, les Vierges et la bannière, les chapes, les chasubles, les reliquaires, les quatre poulets et les huit lapins, tout ce qui faisait son existence, et elle s’en est allée à Marseille d’abord, avec son aumônier Messire Thomas et sa petite servante, trouver son ami Viguier, « qui est logé vers la place de Linche ; et après ils partirent pour venir en cette ville » d’Aixh Elle a reçu sans doute le conseil de s’éloigner, au plus vite. Tous trois, ils fuient l’orage. Elle est montée sur son âne. La petite Julien et Messire Thomas vont à pied. Ayant passé la porte de la ville, ils prennent le

1. Interr, Jeanne Julien, 12 février 1663, et M’ Thomas, 11 février, précités.

MAGDELEINE DE JÉSUS DE DEMENDES

grand chemin. Mais Fun des trois voyageurs se rappelle qu’à la basse-cour, là-bas, tout n’est pas en ordre. On est parti si précipitamment! On n’a songé à rien. Quand reviendra-t-on, et que deviendront ces animaux qu’on laisse, sans nourriture?... Alors Messire Thomas, quittant la société, prenant quelque sentier, sur sa droite, retourne à la métairiè « pour donner des vivres aux poules et aux lapins », ayant engagé les deux femmes à « l’aller attendre à une chapelle de Saint-Joseph qui est proche du grand chemin ». Quelques instants après, fidèle à sa promesse, il les rejoignait en effet, auprès de ce sanctuaire, et tous ensemble, ils continuaient leur route...

Ils devaient être préoccupés. Ils attiraient parfois l’attention des passants. Ils furent remarqués notamment par une certaine Marguerite Pagy, qui se rendait à Aix escortée d’un de ses valets. Ils venaient, tous deux, la maîtresse et le serviteur, d’atteindre le lieu du Pin — entre Septèmes et le logis du Bouc — et ils voyaient devant eux ces trois personnes sur le chemin pierreux et blond, cette « femme vêtue de noir suivie d’un prêtre avec une servante de petite statue [sic) allant à pied, lad. femme étant montée sur son âne » ; et le valet dit à la maîtresse: « Ne serait-il pas bon, et agréable, de rejoindre ces personnes et de voyager en compagnie » ? Mais la maîtresse n’approuva point cette pensée. Non, voyant cette femme com-

modément assise sur un âne tandis que ce vénérable religieux marchait à pied, elle déclara qu’elle « désirait s’abstenir de telle compagnie ». Et c’est ce qu’elle fit, s’en allant derrière ces gens sans jamais les joindre ni les accoster. Puis elle les perdit de vue comme ils venaient d’atteindre le pont de l’Arcb..

Il faisait nuit lorsque les trois voyageurs parvinrent au but de leur voyage. Il est environ six heures du soir lorsque nous les voyons se présenter tous trois au couvent des Trinitaires déchaussés, hors la ville et près de la porte Bellegarde^. Lors de leur arrivée à Aix, en 1621, ces Trinitaires, qui n’étaient pas encore réformés, ni déchaussés, s’étaient établis au vallon des Pinchinats, à une demi-lieue de la ville ; puis ils s’étaient rapprochés ; maintenant, depuis 1634, ils habitaient tout près de la porte Bellegarde, au nord d’Aix, au pied du coteau dit aujourd’hui des Trois Moulins — au lieu où furent ensuite les Capucins, derrière l’Asile actuel des Aliénés. — C’est là que se sont rendus les trois voyageurs et qu’ils entrent, ce soir d’hiver. Ils y causent une émotion, paraîtil. Mais peut-on bien s’en rapporter aux affirmations du frère Michel de la Porte — ainsi nommé parce qu’il est portier de ce couvent ?

1. Inform. 22 février 1663, dépos. Marguerite Pagy. Même source.

2. Interr. frère Michel de la Porte, 12 février 1653. Même source.

MAGDELEINE DE JÉSUS DE DEMENDES

Le frère supérieur, dit-il, fut fort étonné et contrarié. « Comment, s’écria-t-il, la Palud ! on m’a dit qu’elle étoit prisonnière ; dites-luy qu’après l’office on lui parlera. » Et il lui fit ouvrir « la porte de l’Église, dans laquelle elle entra ». Puis, l’office achevé, il vint « parler à lad. femme, en présence de quatre religieux et le Prêtre, et lad. femme et la' servante », déclara « que l’heure qu'elle venait était indécente », enfin commenda à frère Jacques de Saint-Marc, économe dud. couvent, d’aller dans la ville pour trouver quelque maison afin de la faire loger ». Pourtant il hospitalisa l’âne et le prêtre italien. L’âne coucha dans l’écurie, Messire Thomas dans quelque cellule. Et Madeleine, après avoir, ainsi que les autres, collationné au couvent, fut conduite, pour cette nuit, en un logis de la rue Boulegon, « proche la porte de Bellegarde », chez une femme veuve, du nom d’Isabeau, exerçant la profession de sage-femme h

Frère François, supérieur de la Sainte-Trinité, avait-il été vraiment si surpris et si contrarié de la visite de Madeleine de Demandolx ? Cinq jours plus tard, le mardi 11 février, il est forcé d’avouer au juge que, peu auparavant, « frère Jacques de Sainte-Anne, un de leurs religieux, étant à Marseille, leur donna avis que Magdelaine de la Palud avait dessein de

1. Interr. frère Michel de la Porte, et Jeanne Julien, 12 février, précités.

390 UN PROCÈS DE SORCELLERIE AU XVIl' SIÈCLE

leur faire du bien et qu’elle devoit venir en cette ville 1 ». Frère François savait donc bien à quoi s’en tenir sur les intentions de la généreuse Ursuline et n’avait pas été sans doute fort mécontent en apprenant qu’elle venait d’arriver. Pour recevoir quelque bien l’heure n’est jamais « indécente ».

Le lendemain matin, vendredi 7 février, sœur Madeleine vient de se réveiller, de s’habiller, et voici Messire Thomas qui s’avance. Comment sœur Madeleine a-t-elle passé la nuit, chez cette Isabeau ? Madeleine est très occupée surtout d’un Père Observantin qu’elle veut voir — le Père Badet, semble-t-il, que nous avons déjà vu au nombre de ses familiers à Marseille et à la bastide^. — C’est pourquoi, en compagnie de son fidèle aumônier, elle se rend à l’Observance Mais le Père n’est pas là, ou ne veut pas se mêler de cette affaire. On retourne donc à la Trinité, où l’on dîne, tous ensemble, dans le parloir. — Et l’on doit faire bien des amitiés à cette excellente religieuse. Après quoi, nouvelle visite, encore infructueuse, à l’Observance. Puis retour chez les Trinitaires, où de longs colloques ont lieu entre de nombreux religieux et cette Madeleine, durant lesquels colloques lad. de la Palud con-