Vocal, des Magiciens. Traité II, chap. II

Le lendemain, 16 décembre, on écrivit plusieurs lettres L Une à Louis Gaufridy, d’abord, qu’on invitait instamment à venir tout de suite à la Sainte-Baume — pour le salut de son âme, la gloire de Dieu et l’édification de son prochain

— à venir en compagnie de trois prêtres et deux laïques qu’on lui adressait, qui avaient mission de l’amener et qui signaient cette lettre. « Et se rendront pleiges pour toy (disait la lettre). Et viendras si tu es sage. »

Une au gardien des Capucins de Marseille ; une seconde à Louis, pleine de menaces celle-là, et qui sans doute devait être remise après la première lettre si celle-ci restait sans effet satisfaisant ; une à tous les pères Capucins de Marseille — dont on avait grand besoin en cette circonstance, nous le verrons plus tard;

— une à Mme de Blancard, sorte de religieuse et bienfaitrice de religieuses, dont on avait besoin aussi et dont on se méfiait un peu pourtant; enfin, une à la Sœur Catherine de France, laquelle se trouvait à Marseille en ce moment et avait pour quelques jours, pour bien peu de jours sans doute, abandonné Madeleine et les merveilleux spectacles de la Sainte- Baume. Puis à ces lettres on joignait un certain nombre d’instructions minutieuses.

1. Pour ces lettres et instructions : Vocalion des Magiciens- Tr. II, chap. III, et HisL Admirable, pp. 119-136.

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Elles concernaient les démarches à faire et la tactique à employer. Elles s’adressaient aux pères Capucins de Marseille et aux cinq émissaires envoyés de la Sainte-Baume. Ces cinq émissaires et pieux personnages signèrent ainsi au bas de la première lettre ; k Paschal prestre indigne... Giraud prestre indigne... Denys Guillermi prieur de Romoles indigne... Balthazar Charuas... (et) Pierre Michaëlis » (ces deux derniers laïques).

Donc, disaient ces instructions, les cinq honorables mandataires s’en iront au plus tôt à Marseille... S’ils y arrivent tard, ils se rendront tout de suite au couvent des Capucins et donneront leur lettre au Père Gardien « et à trois qu’il députera pour parler de ces choses à Loys ». Et d’abord, le lendemain, avant de se mettre en campagne, ils entendront la messe en ce couvent, même s’il ne fait pas encore jour. Puis, le jour venu, avec les trois capucins désignés, ils gagneront « la maison de Madame de Blancard et ne diront rien de ces choses à Mme de Blancard; seulement ils luy diront qu’ils sont là venus pour une affaire d’importance e/e//e ne s’en informera point plus auant ». Cette Mme de Blancard est la nommée Marthe d’Aiguesier, ou d’Ayguisier, qui, avec Honorée de Lascours^ avait fourni aux Ursulines de Marseille les fonds nécessaires à leur installation; une personne pieuse, riche et importante, à demi religieuse, la pénitente du P. Romillon,

qui a, selon toute apparence, une grande influence sur elle. C’est chez elle que l’on conduira Messire Louis et qu’on le sermonnera, admonestera. Les recommandations les plus expresses sont faites à cet égard au Père Gardien des Capucins dans la lettre à lui adressée par les Pères Romillon et autres, assistés de Louise Capeau et auteurs de ces précieux papiers. Ce bon Père Gardien, dès qu’il aura reçu les émissaires et pris connaissance de cette missive, devra, « pour l’amour de Dieu », aller trouver « Monsieur Jacques de l’Église des Accoules (sans doute ce Jacques Fournier, bénéficier des Accoules), compatriote et protégé de Messire Louis et sur lequel on se croit en droit de compter dans ces circonstances délicates etle prier de vouloir parler à Monsieur Loys » (pour le trahir) « et ne le point quitter qu’il ne soit en la maison de Mme de Blancart ». Ce Messire Jacques, d’ailleurs, « pourra assister à l’admonition ». Mais il sera, comme tous les autres, religieux et laïques, tenu au secret absolu si Louis se convertit et reconnaît sa faute ; dans lequel cas il ne serait point besoin de l’amener à la Sainte-Baume « sinon, puis après, pour rendre grâce à Dieu... ». Et, s’il se convertit, « ceux qui y vont pourront demeurer à Marseille deux ou trois nuits si besoin est; et ils luy parleront de plusieurs choses qu’ils ont enteaduës durant les exorcismes », lui diront notamment que Madeleine (Belzebuth) a été foulée aux

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pieds par Louise (Vérin). Mais s’il s’obstine dans son péché — et dans ses dénégations — « s’il ne renonce à l’amour de toutes les créatures » pour l’amour de Dieu, il sera châtié rudement. Et qu’il appréhende au moins le scandale ! Qu’il prenne garde que « l’Enfer n’ouvre sa bouche » !

Et que les bons Pères Capucins surtout veuillent bien, en ce cas de grande importance, ne pas refuser leur pieux concours. « Pour l’amour de Dieu (dit la lettre aux « Très chers Pères ») veuillez montrer une charité à la gloire de son saint nom... ne refusez pas de venir avec ce prestre et ne le laissez point seul, tout ainsi comme si c^était quelque criminel ; car il est détenu captif par les démons ; et sous sa robe vous le lierez d’une estole; et porterez avec vous des livres d’exorcisme, et s’il en est besoin vous l’exorciserez, afin de le préserver de Belzebuth et de tout l’enfer... » Et ainsi bien ligoté, ils le conduiront à la Sainte-Baume « où miracle se fera en luy, pourvu qu’il ne veuille point résister ».

Ah, plaise à Dieu que ces diverses opérations s’accomplissent sans difficultés ! — Ne vous occupez de rien, ordonne-t-on à Madame de Blancard; apprêtez seulement « quelque chambre à ces personnages qui viennent pour traitter une affaire de grande conséquence, qu'il n'est point besoin que vous sachiez... Et vous souvenez d’Abraham qui n’a pas disputé pour-

quoy ou comment cela se fera quand Dieu luy a dit: « Va, immole moy ton fils unique... » Peutêtre craignait-on quelque résistance de la part de cette Mme de Blancard.

A la sœur Catherine de Gaumer on recommande également le silence : « Catherine, gardez-vous de la curiosité et ne conférez point touchant ce Prestre avec Mme de Blancard, et entre vous aussi n’en tenez point propos... »

Enfin on écrivit à sœur Cassandre de Bus, à Aix, pour l’engager à venir tout de suite; car elle entendra et verra à la Sainte-Baume des choses admirables, qu’elle ne voudrait « pour tout l’or du monde » n’avoir vues et entendues. Il faut beaucoup de gens à la Sainte-Grotte et beaucoup de solennité, beaucoup d’amis. On fait appel à tous, aux pères Andrieu, iSIathieu Arnouts, Andrieu Chicholle, à plusieurs autres sans doute, d’Aix, de Marseille, de tous les lieux et monastères de Provence. Et les émissaires se mettent en route, pleins d’espoir, semble-t-il.

D’ailleurs, le R. P. Michaëlis est satisfait. D’Aix, où il prêche l’Avent, il écrit au P. Domptius, à la date du 16 décembre :

« La paix du Christ soit avec vous, Révérend Père. Je me suis réjouys d’entendre des nouvelles de vous et de l’œuvre que vous avez opéré envers ces deux possédées, que j’aprouve

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volontiers et pour le présent, et pour le futur, et vous concède toute mon authorité, tant de premier Inquisiteur que de Vicaire Général. Expédiez bravement ces diables qui sont nos ennemis, et devant toutes choses, de nostre Dieu. Je vous laisse la disposition de toute cet affaire, comme ayant de la suffisance assez ; et j espère que je vous verray. Dieu aydant, après Noël. Et me recommande à vos prières, et du Père Vicaire, et du Père Cadri; et dites au Frère Simon qu’il ne manque point à son devoir. Nous saluons votre Révérence. Vostre très affectionné en Nostre Seigneur, Fr. Sébastien Michaëlis^ ...»

Cependant tout ne se passe pas toujours aussi bien qu’on le voudrait en ces séances de la Sainte-Baume. Des impies doutent encore que Louise Capeau soit possédée et refusent d’ajouter foi à sa parole. Un jour, un Minime, religieux de l’ordre de Saint-François-de-Paule veut la faire taire, la traite de « misérable » — en la personne du démon Vérin, bien entendu — déclare qu’il « ne veut croire au Diable »; et Louise le menace du bûcher, ce qui finit par le calmer et par apaiser le grand tapage

Une autre fois, elle invective toute l’assis-