Inform. février-mars 1611, dépos. Cath. de Gaumer

UN Pnocte D« ftOROBLLBRIB AU XVII* SIÈCLE

après le départ triomphal du sorcier — le Malin Esprit (Louise Gapeau probablement, venant contredire elle-même ses précédentes af6rmations) déclarait que Madeleine avait été livrée par son père, dans le jardin de la bastide !

Ce 22 février 1611, Madeleine vient également raconter au juge Thoron un autre fait qui sans doute parait fort important au P. Michaêlis. Avant sa renonciation, dit-elle (c'està-dire avant la nuit de Noël 1606) « elle avait accoutumé de coucher avec sa mère, mais ledit Gauf ridy exorta fort souvent sa ditte mère de la faire coucher en un lit à part, ce que sa mère à la Gn luy accorda, et dès lors elle commença de sentir tous les accidents et transports dont elle a parlé cy-dessus^ »

Ce récit est fait par Madeleine le 22 février. Le 26 février Mme de Demandolx, mandée par le procureur général 2, se présente à son tour devant le juge Thoron en cet archevêché d'Aix et Ton ne manque pas de questionner le témoin sur ce point. — Où couchait votre fille Madeleine? — Dans mon lit, avec moi et avec sa sœur. — Mais un jour W^ Louis a fait quelques interrogations et observations à ce sujet. « Noun aves lou gaubi de li faire un autre liech? » a-t-il

1. Pour tous ces faits, interr. Madeleine, 21-22 fév. 1611, précité.

2. Délibération du 23 fév. 1611. Délibérations du Parlement de Provence, Tome IV, p. 64 Y» (15 vol. précités), Bibl. Méjanesi Aix.

dit, « Vous ne sauriez pas lui faire un autre Ut ? » Depuis lors elle couche dans une chambre obscure qui touche celle de sa mère*. Cette chambre obscure n'avait donc pas de fenêtre. En outre, elle était contiguë à celle où dormait Mme de Demandolx. Le prêtre eût-il pu s'introduire là ?... Quel motif l'engagea à souhaiter que Madeleine couchât seule ? Faut-il admettre des habitudes de petite fille vicieuse, — • comme semble vouloir l'insinuer la sœur de Gaumer — habitudes dont Louis, le confesseur, eût été instruit ? On ne voit pas trop quelles conclusions accablantes pour Messire Louis les exorcistes pouvaient tirer de ce témoignage.

En tout cas, les preuves importantes manquaient et l'on en cherchait d'autres. On allait commencer une information nouvelle, confiée celle-là à maître Thoron et au vicaire général, et l'on entendrait les témoins à Aix.

Puis on a fait signer à Madeleine un acte dégageant du secret de la confession ses nombreux exorcistes et confesseurs 2. Ainsi, tous, ils pourront venir éclairer la justice. Ils ne s'en feront pas faute.

Ils s'empressent à la besogne. Voici frères

1. Même inform. février^mars, 2* dépos. de Mme de Demandolx, 28 fév. Pièce F.

2. Déclaration de Magdelaine de Demandolx touchant la révélation de ses confessions, 23 février, 1611. Pièce Y.

Antonin, Boiletot, Billiet... qui viennent déposer avec entrain. Et toujours on exorcise la pauvre folle.

« C'est merveille, dit le fameux Le Normand de Chiremont — c'est-à-dire frère François Domptius ^ — comment un corps humain fragile et féminin ait pu subsister entre tant d'horribles tourmens, et après que tant de tourmens et tant de douleurs luy ont estes infligées;... plusieurs fois en un jour elle entrait au martyr... et un homme bien sage, robuste, eut souhaitté plustost d'estre brûlé tout vif. »

Et sans cesse, devant les spectateurs, elle quitte « les bas de ses chausses et exhibe ses pieds nuds ». On y voit les marques, « au pied droit dessus l'avant-pied, de médiocre grandeur, et au pied gauche, assés près du petit ortel, de couleur bleuâtre ». On y enfonce des épingles ; le sang ne coule pas'^.

Les curieux abondent. Le 24, « sur les quatre heures de l'après-midy », voici un beau-frère de Malherbe, M* Jean de Coriolis^, quatrième président en la Cour, M^' Julien dePérier, Raymond Maynier^, Jean-Baptiste Chaine^, Margaillet, conseiller en la Chambre des Comptes. L'un d'eux, Julien de Périer, seigneur de Clu-