CHAPITRE DOUZIÈME

se disputaient Milutine et ses antagonistes de Varsovie ou de Pétersbourg. Nicolas Alexèiévitch avait dû accepter dans toute son ampleur la lourde tâche à laquelle il s'était d'abord flatté de se soustraire. Loin de pouvoir se confiner dans les affaires des paysans, il avait dû élaborer tour à tour des plans de réforme pour les services les plus divers : administration, jus tice, enseignement, finances, travaux publics, fonctions ecclésiastiques.

Au milieu de cette brusque refonte des institutions politiques, sociales, religieuses de la Pologne, Milu* tine était contraint de s'occuper de tout, et toujours avec les mêmes obstacles et avec la même hâte. Dans une lettre à Tcherkassky (12/24 sept. 1864), il discute la direction à donner aux chemins de fer du royaume. Dans une autre (30 nov. 1864), il recommande au prince le nouveau statut des mines que leur collaborateur Kochélef devait élaborer sur place. A Pétersbourg, Nicolas Alexèiévitch présidait un comité pour la réorganisation des finances de Pologne, et dans ce domaine comme ailleurs, il se heurtait aux résistances de Yarsovie. Pour écarter Tcherkassky des affaires intérieures, le vice-roi avait un moment imaginé de le faire passer aux finances. Ce projet, que le prince n'avait pas rejeté de prime abord, inquiétait vivement Milutine, effrayé de voir la direction de l'intérieur passer aux mains de Trépof ou de quelque autre affidé de Berg\ Aussi Tcherkassky, se rendant aux