LA POLOGNE

Know ye theland where the cypress and myrtle Are embleras of deeds that are dooe ia their clime?

Byron : Fiancée d'Abydo»

Connaissez-vous la terre où sous les pins des bois . Les hommes sont traqués comme des loups sauvages ^ Où les plus fortunés sont chassés de leurs toits Vers de lointains rivages?

Où la veuve aux regards déguise ses douleurs, Où Ton suit les cercueils en gais habits de fête, Où Tenfant orphelin n'ose verser des pleurs Sans se cacher la téte^

Où la mère à ses fils, pour première leçon,

i . Allusion à Tinterdiction des vêtements de deuil dont les Polonais avaient fait une manifestation.

n PRÉFACE

Enseigne là ?engeance au lieu dé la prière, Et le soir en secret berce son nourrisson Avec des chants de guerre?

Où la YÎerge au poignard ne craint pas d*applaudir ; 'Où chaque fiancée a tu du sang en rêve; ' . ' Où Ton pleure en baisant les fils qu'on voit grandir Pour la corde ou le glaive?

' De vingt ans en vingt ans, ainsi que nos forêts, ! Les générations par le fer sont coupées ; . Mais; du sol généreux, dont le sang est Tengrais, Repoussent des épées.

L'Europe, avant trente ans, dans un suprême effort. Verra se redresser la Pologne asservie Et ses membres saignants, raidis contre la mort, Se reprendre à la vie.

Laisserons-nous toujours ce peuple de douleurs Mendier un asile à notre indifférence, Et chez nous promener ses éternels malheurs Et sa folle, espérance ?

peuple au dur espoir, peuple au long souvenir. Spectre de nation, revenant de Thistoire, Où tes fils ont-ils lu dans le noir avenir Un signe de victoii'e?

Pologne, par trois fois morte en moins de cent ans, Gomme un serpent coupé dont chaque anneau s'agite. Tu cherches k souder les tronçons irritants Où ton âme palpite.

Fantôme, qui ne peux ni vivre ni mourir, Ne sauras-tu jamais goûter la paix des tombes? Combien, pour achever de te faire périr, Faudra-t-il d'hécatombes?