CHAPITRE CINQUIEME

cour ne lui eût peut-être pas permis de se reposer dans ces modestes et tranquilles fonctions*. Milutine demeura quelques semaines encore à Paris, observant avec une anxieuse sagacité le cours des événements qui se précipitaient en Pologne. Son oncle, le comte Kissélef, avait été contraint par sa santé de donner une démission depuis longtemps imminente. Il avait été remplacé par M. de Budberg. Les affaires polonaises étaient, pour le malheur des intéressés, devenues une question internationale. L'insurrection avait éclaté; la France, l'Angleterre, l'Autriche adressaient au cabinet de Pétersbourg des notes comminatoires qui, ne devant être appuyées d'aucune mesure effective, n'étaient pour la Pologne qu'un impolitique et coupable encouragement à une révolution sans espoir comme sans issue.

Milutine, naguère encore si désireux de prolonger

i. Son frère, le "énéral Dmitri. lai écrivait de Pétersbourg le 9'"2i mai 186Ô : « J"ai eu ces derniers jours un long entrelien avec la grande-duchesse Hélène Pavlovna. Comme d'habitude, elle a beaucoup parlé de politique, du choix des hommes et particulièrement de la nécessité de te faire rentrer dans l'administration, ce en quoi je suis pleinement de sou avis. Je regrette souvent qu'avec notre manque d'hommes [beilioiidi), tu sois laissé de côté. La grande-duchesse prétend maintenant pour loi au ministère des domaines, mais je lui ai dit qu'il n'y avait aucune chance de ce côté, parce que Zélénoï (le ministre en fonctions) est en grande faveur. Pour ce qui est de la Hildiothèque publique, je trouve ta réponse à G. très régulière et raisonnable. Il ne fallait pas donner un refus catégorique, de peur de liiire soupronner que tu ne désiics un poste qu'avec des vues ambitieuses. Mais je dois te dire que, même pour cotte place, il y aurait peu d'espoir pour toi, parce que la combinaison de Golovninc, quant au baron Nikolaï et à Délianof, ne réussira probablement pas, du moins maintenant... »

son séjour en Occident, souffrait de la défiante animosilé qu'il voyait partout à l'étranger grandir contre la Russie. L'hostilité peu déguisée de la société pour les Russes, depuis l'explosion de l'insurrection polonaise, éprouvait cruellement son patriotisme et son amour-propre national. L'air de Paris et de l'Europe lui devenait lourd à respirer; aussi, comme il le disait à la fin même de sa réponse au ministre de l'instruction publique, avait-il décidé de ne plus retarder son retour en Russie.

« Dans trois semaines*, je me propose d'aller de Paris à Ems, et ensuite, après l'achèvement complet de ma cure, de revenir par Dresde à Pétersbourg, où je désirerais m'installer avant le mois de septembre, et cela de peur qu'un voyage d'automne ne compromette tous les résultats de la cure. Je ne tiens plus à rester davantage à l'étranger, d'abord parce que, depuis longtemps, il me répugne de conserver mon traitement sans le gagner; ensuite parce que, dans les circonstances actuelles, il est dos plus pénibles de vivre en dehors de la Russie. A vrai dire, cela n'est même pas facile. L'atmosphère d'ici nous est trop hostile pour y demeurer de bonne volonté sans une entière nécessité.

« Il n'y a pas de mal sans bien. Le réveil du sentiment national en Russie m'a sincèrement réjoui. ïl va, je l'espère, dégriser bien des Russes de leurs confuses et malsaines aspirations et resserrer les liens relâchés de notre société^. Qu'est-ce que tout cela va devenir? Quand l'Eu-