ÉPITAPHE DU DEFUNT ARCHEVÊQUE DE PARIS

Ci-gît un demi-cardinal.

Il fut parfait, selon nature.

En cour il fit grande figure.

Passant, n'en dis ni bien ni mal.

Quesnel à du Vaucel

6 janvier 1696.

Le pauvre P. Thomassin mourut, le 24 du passé, à Saint-Magloire, âgé de soixante-dix-sept ans et devenu enfant. L'évêché de Langrcs est donné à Tabbé de

Clermont-Tonnerre, neveu de M^*" de Noyon^ Voilà trois pairs ecclésiastiques, de ce nom de Clerraont : Laon-, Noyon et Langres. Celui de Châlons est donné, comme on s'en doutait bien, h Tabbé de Noailles, frère de M. l'archevêque de Paris, frère en piété aussi bien que par la naissance. C'est lui qui avait quitté l'abbaye de Haute-Fontaine et Ta fait donner h celui qui était grand-vicaire h Châlons et Test à Paris, appelé Roannet. L'abbé de Noailles, sentant approcher le jour de sa nomination, dont il savait des nouvelles, a passé plusieurs nuits dans l'insomnie et dans les larmes. Voilà de bons évoques qui se font, et j'espère beaucoup pour l'Eglise de France.

Voici ce qu'une personne de considération, et qui voit des personnes bien informées, m'écrit du 31 décembre dernier. Il fait le Routier [le jésuite].

« 11 se répand sourdement une nouvelle, mon révérend Père, h laquelle, si elle est vraie, vous ne serez pas insensible, nous aimant comme vous faites. On dit, et ce bruit ne vient que de très bon endroit, que les affaires ecclésiastiques ne passeront plus par les mains de notre révérend P. de La Chaise, mais qu'elles seront jugées au conseil des ministres, en présence de Sa Majesté. On ajoute même que le roi a dit qu'il s'était fait plusieurs affaires dont il avait grand sujet de se repentir. Nous appréhendons fort que les bénéfices ne prennent le môme train et, si cela était, etc. »

Il ajoute qu'on dit qu'un P. Thierry, jésuite, a dis-

1. Henri- Louis de Clermont-Tonnerre, d'abord grand- viccdre de son oncle, fut ensuite évêque de Langres, de 1695 à 1724. 11 était attaché au cardinal de Noailles et gémissait, en 1711, sur la demande de la bulle « qui achèvera de déshonorer TEglise de France». (Lettre au cardinal de Noailles.) Ce beau zèle ne dura guère. « 11 avait fait beaucoup de bruit avant le combat, mais fut le premier vaincu », nous dit d'Aguesseau. {Mémoire inédit, pp. 7 et 47.) Nous le voyons, en effet, parmi les quarante acceptants de la bulle Unifjenilus^ en 1714.