Fortin de la Hoguette

CORRESPONDANCE DE PASQUIER QUESrSEL 253

à deux personnes de mauvaise réputation : Tun, Tabbé Baruyn, sorti de Saint-Victor, et Tabbé de Villiers^ sorti des jésuites pour scandale, et entrés tous deux dans l'ordre de Cluny. M. de Sens a refusé à tous deux de les laisser prêcher dans son diocèse.

M. le premier président a marié son fils à une riche héritière de Bretagne. II les mena dernièrement au roi, qui les reçut fort bien et donnaàla nouvelle épouse deux poinçons de diamants, chacun de 10.000 livres. 11 a donné 50.000 écus au duc de La Rochefoucauld.

Quesnelà du Vaucel

27 février 1693.

C'est une terrible désolation que celle de Sicile. Les gazettes en parlent ; mais il s'en faut bien qu'elles fassent le mal si grand.

Je ne m'engage point à vous mander des nouvelles de la guerre. Cela ne nous convient guère, cela va à l'infini. Le temps est cher, et je ne sais si le jeu vaut la chandelle. Vous en auriez été pleinement informé si le paquet pour le cardinal eût toujours passé par vos mains.

Rien ne sied mieux à Hennebel que de so renfermer dans sa mission, et Ton le louera toujours quand on le verra ne point faire Thomme d'Etat et se contenter d'être l'homme de l'Eglise belgique.

Le comte de Homes s'est justifié devant les Etats ; mais le prince d'Orange n'est pas content. 11 avait ordre du duc de Bavière de se rendre plutôt que de perdre sa garnisonde trois ou quatre mille hommes. Il a cru que la

1. L'abbé Pierre de Villiers, dont les sermons eurent une certaine vogue. 11 figure dans la Bibliographie clérico-gnlante comme auteur de quelques œuvres légères, entre autres les Moines^ comédie satirique contre la gourmandise dans les couvents ^'hommes.

ville n'était pas en état de soutenir et qu'il risquait d'être obligé de se rendre à discrétion, d'autant plus qu'il n'y avait pas de secours à attendre et que les alliés s'étaient fermé eux-mêmes le passage par l'inondation*. On y a perdu le marquis de Villacerf, qui est un Colbert d'une branche qui à peine voulait reconnaître le grand Colbert pour sien, quand il a commencé à se produire.

Je vous ai dit la mort de M. Pellisson. Vous apprendrez, par la lettre croquée ci-jointe, comment les huguenots l'ont fait mourir huguenot et quasi banqueroutier^. M. deMeaux a eu, par ordre du roi, ses papiers de théologie, et MM. Racine et Boileau, ceux d'histoire; car il était un des quatre évangélistes, avec ces deux et M. de Bussy-Rabutin. Il avait 15.000 livres de pension pour l'économat, 6.000 comme historien, 12.000en bénéfices. Il est mort endetté ; mais sa charge de maître des requêtes et des sommes qui lui sont dues sur les biens de M. Fouquet, dont il a été secrétaire ou intendant, seront plus que suffisants, pour satisfaire ses créanciers. Il y a apparence que c'est en assistant les nouveaux convertis qu'il est demeuré en arrière.

La proposition d'une bulle qui impose silence pour et contre Jansénius m'est suspecte, étant avancée par les adversaires. 11 faut qu'ils y trouvent de l'avantage. Si on s'en tient là, la bulle subsiste sans être expliquée, et, dans un pontificat favorable, on peut en remettre la signature en vigueur. Jamais peut-être on n'aura une conjoncture si favorable pour avoir une explication, qui est un avantage universel et qui peut donner la paix à toutes les Eglises. Ils appréhendent cela et, pour l'évi-

!. Prise de Fumes, ville forte des Pays-Bas, par M. de Boufflers, le 6 janvier 1693.

2. Une personne de considération, parlant sur son sujet, dit assez plaisamment qu'il était mort huguenot, à la bonne foi prés, puisqu'il était partisans rendre ses comptes. {Gazette de Rotterdam^ du 16 février 1693.)

CORRESPONDANCE DE PASQUtER QtJESNEL 255

ter, ils donnent le change. Ces sortes d'imposition de silence ne se gardent jamais, comme rexpérience Ta fait voir, et, dès qu'il viendra à se rompre, peut-être dans un an ou deux, on se trouvera peut-être sans protection, et au moins on se trouvera aussi avancé qu'aujourd'hui. Je suis tout h fait pour l'explication. Qu'on déclare une fois que la décision ne tombe que sur le droit, tout est sauvé. La signature ne sera plus une épée aux mains d'un furieux. Qu'on se taise après cela, si l'on veut !

Le prince de Danemark, qui devait demeurer à Paris quatre ou citiq mois, a été rappelé par le roi son père et mandé en grande diligence, et les politiques conjecturent de là qu'il pourrait bien y avoir déclaration de guerre de cette couronne contre la Hollande et l'Angleterre. On tient le duc de Savoie toujours fort mal.

Qtiesnel à du Vaucel

13 mars 1693.

C^est tine misère quand un auteur n'a pas lui-même soin de son. ouvrage. Vous trouverez un fort grand nombre de fautes d'impression qui changent tout le sens dans le Nouveau Testament et dans les Réflexions, J'ai eu peii^e quelquefois à m'entendre moi-même. Il y a aussi des fautes que l'auteur y a laissées de son propre fonds. On le réimprime à force à Paris, où on dit qu'il a eu plus de succès qu'on n'aurait pensé et qu'assurément on ne devait pas espérer. « Il brille à la cour », écrivait ces jours passés notre amie. Je ne sais par quel endroit; ce que je sais, c'est que ni la cour, ni le monde n'y sont pas trop flattés. Je l'ai retouché et corrigé de certaines façons de parler trop écourtées et imparfaites.

On ne meurt plus que de poison maintenant , et il ne

256 CORRESPONDANCE DE PASQUtER QUESNËL

sera plus dorénavant permis d'être malade à Tordinaire ni de mourir de sa belle mort! Vous donnez dans tous ces contes-là à pleines voiles, et vous recevez tout ce qu on vous donne, pourvu qu'on puisse imputer aux Français ces belles actions, comme d'avoir empoisonné le duc de Savoie. Vous ne le dites pas pourtant, mais il ne s'en faut guère.

Toutes les gazettes étrangères ont parlé de ceux qui ont été exécutés pour crime d'intelligence avec les Français, mais pas une n'a dit que ce fussent des ofBciers du prince. C'étaient des habitants de Mondovi que I on dit avoir conspiré pour faire tomber la ville entre les mains des Français.

C'est quelque chose de terrible que ce tremblement de terre. La justice de Dieu semble appesantir sa main sur les hommes, presque en tous pays, d'une manière ou d'une autre.

Quesnel à du Vaucel

10 avril 1693.

Vos Romains feront tout ce qu'il leur plaira sur le formulaire. Ils ne me surprendront point, qu'au cas qu'ils fassent quelque chose de bon ; car je prends le parti de ne niV attendre point. On voit bien qu'il ne faut plus espérer qu'en Dieu et que les Romains ne sont pas dignes de secourir ni la vérité, ni l'innocence opprimées, ni de procurer la paix à l'Eglise. On commence en ce pays à se repentir fort d'avoir donné les mains à la députation. C'est une dépense et beaucoup de peine perdue, et les affaires de l'Eglise en seront en beaucoup plus mauvais état qu'auparavant. Ce qui afflige encore est que Ton voit que l'on mollit trop et qu'on recule, à mesure que les autres font plus les difficiles. Car, par ce moyen, on leur donne des avan*

tages qu'ils ne laisseront pas perdre, et on reviendra de Rome sans en rapporter aucun. Car, si le formulaire d'Alexandre VII subsiste et que M. Hilaire [Hmjgens) demeure suspect, comme il paraît que les choses s'y disposent, on pourra se vanter qu'on aura été tondu entièrement. C'est une terrible corruption que celle de ces messieurs, qui connaissent que le fait de Jansénius est la source d'une inKnité de maux dans l'Eglise et que, néanmoins, ce fait ne peut être matière de foi ni de serment, et de persister avec tout cela à ne le vouloir pas éclaircir ni dire publiquement ce qu'ils en pensent. N'est-ce pas dire nettement qu'on ne veut point de paix, qu'on veut que la vérité et l'Eglise périssent, si cela se pouvait, qu'on veut que les plus gens de bien demeurent opprimés. Et tout cela pour sauver l'honneur d'une méchante bulle. Mais ils verront, dans la suite, s'ils en sauveront l'honneur. Car, puisqu'ils ne veulent point de paix, il faudra faire bonne guerre et défendre ouvertement l'honneur d'un saint évoque, qui avait seul plus de piété et de science qu'ils n'en ont tous ensemble, et qui fait plus de bien à l'Eglise qu'ils n'en font tous en plusieurs siècles.

On comble cependant ces gens-là d'éloges et de louanges, et on trouve à redire que l'on parle avec honneur d'un prince* qui ne pèche que par le malheur qu'il a eu d'être mal instruit des affaires de l'Eglise et d'être environné, depuis cinquante ans, de gens qui ont réputation de science et de piété, et qui ne lui parlent d'autrcî chose que d'une hérésie et d'une secte dangereuse qu'il n'est pas capable d'examiner par lui-même. 11 le faut plaindre et non pas le comparer avec les princes ariens, monothélites, iconoclastes, et avec les meurtriers de saint Thomas de Cantorbéry. On n'a rien loué en lui qui ne fût louable. Je ne suis point pré-