Les Prétendus lié formés ronvdincus de schisme (108i

3. A la suite do rasseuiblrc de l'Oratoire de lOSi, on le chapitre exigeait la signature d'un nouveau formulaire, quelques esprits indépendants et religieux sortirent de l'Oratoire, entre autres DuguctetQuesnel, qui va rejoindre Arnauld à Bruxelles et ne rentrera plus en France que pour un voyage de quelques semaines, en 1700.

Pourrait-on avoir, auprès de Paris, un lieu de retraite pour un jour, afin d*y voir un ami ? Je ne vous recommande point le secret, vous on connaissez la conséquence. Voyez de brûler cette lettre et de m'en écrire.

Quesnel à M"* de Fontpertuis.

Bruxelles, 27 février 1685.

Vous avez écrit une lettre àmon bon oncle [Amauld], par laquelle je vous vois en inquiétude du succès de ma promenade. Je vous assure, ma bonne cousine, qu'elle s'est terminée heureusement. Janiais je ne me portai mieux. J'ai trouvé une compagnie de fort bonne humeur ; nous avons eu un temps à souhait, et il semblait fait pour nous. Nul accident, nulle mauvaise rencontre, et, pour comble de joie, j'ai trouvé tous nos cousins en parfaite santé, et ils m'ont fait tout l'accueil que je pouvais désirer, et surtout le cousin du Rieu [Amauld], qui ne ressemble point du tout à un homme de son âge. J'ai eu bien de la joie d'apprendre que le cousin de Lunel \ï)iiguet\\ est résolu de nous venir voir un de ces jours. Je l'attends avec impatience et je m'imagine qu'il amène avec lui de la marchandise pour nos correspondants. II en aura le débit, assurément, et ilne doit point appréhender qu'elle lui demeure. Je m'attends bien que mon père

1. Jacques-Joseph Duguet, de l'Oratoire, né en 16 i9, mort à Paris en 1733, est le modèle achevé du directeur de conscience. Il connaît les sinuosités, les détours du cœur féminin. On lui doit cette délicieuse phrase sur Tinimortalité de notre àme, si précieuse et si précaire: < Vous portez un trésor dans un vase de terre. Malheur à vous, si vous n'en connaissez et n'en craignez pas la fragilité! »

Sa conversation était charmante ; il avait l'urbanité du langage, la distinction des manières et une intarissable bonne humeur. Le P. de La Chaise le dépeignait ainsi au président de Ménars : < Vous n'avez qu'à tourner le robinet, vous verrcK couler telle essence que vousvoudreZi »

et toute notre famille est bien en colère de ce que je suis parti contre Tinclination de tous, tant qu'ils sont; mais vous savez bien que je ne pouvais pas faire autrement. Il faudra faire ma paix, si nous pouvons. Le temps apportera remède à tout. Je vous ai écrit, ma chère cousine, à dix lieues de chez vous, et je ne doute point que vous n'ayez reçu ma lettre et celle que j'écrivais à noire bonne amie. J aurai toujours pour toutes les deux les mômes sentiments que je vous y témoijiçnais. Assurez- vous-en, s'il vous plaît, el elle pareillement.

Qitesnelà il/""® de Fon/perluis

Bruxelles, mars I680.

Pour moi, me voilà avec bien de la douceur dans le nconastère que j'avais tant désiré. Ma chère sœur [Duguet] y estarrivée en bonne santé, et elle commence les exercices avec un goût et une disposition qui donne lieu d'espérer beaucoup pour le succès de son dessein que je recommande. Sa dévotion ne l'empèche d'être fort gaie, et la révérende Mère prieure \Aniattl(P> en est si contente que rien plus ne lui est un vrai sujet de joie et de récréation.

M. de Fresnes* vous prie de lui faire envoyer son colTre. II dit qu'il n'a pas besoin ici d'aucune des soutanes qui y sont, non plus que M. de Lory [l)ngtiet\ de la sienne, mais bien de sa casaque. II faudra, s'il vous plaît, si le colTre n'est pas plein, y mettre quelques livres nouveaux que mon frère a rocjus pour moi. Pour l'argent qui est entre vos mains, si nous avons plus tôt

1. Nous lisons, dans un ouvrage jésuite, Errores P. (Juesnel, à propos delà vie de notre fugitif à Bruxelles : «11 s'habillait tantôt en oratorien, tantôt en abbé français, parfois en laïque. 11 prenait les noms les plus divers: Le P. Prieur, le P. Provincial des Augustins. M. de Fresnes, M. de Frekenbergh, le baron de Hebeckt M** Quesnel, M. du Puis, »

CORBESPONDANCE DE PÂSQUIER QUESNEL 47

que vous une occasion à vous marquer, nous vous le ferons savoir.

Je plains mon Père * de son état; j'ai toujours bien cru que mon éloigncment et celui de ma sœur [Duguet] seraient un coup de poignard pour lui. Je prie Dieu d'ôtre son confort et sa consolation. Ma sœur vous rend mille et mille {grâces de vos bontés, vous offre ses très humbles respects et vous prie de Texcuser si elle ne vous écrit pas-. Vous savez qu'au commencement d'un noviciat on est extrêmement réservé à écrire. Elle a pour vous, ma bonne tante, les mômes sentiments que moi.

Qiipsnel à 3/"® de Fonipertuis

Bruxelles, avril 1685.

J'attendais, il y a déjà du temps, cette occasion pour avoir, Madame, la joie de vous écrire et de vous remercier, avec toute la reconnaissance possible, de toutes vos bontés et de toutes vos peines, anciennes et modernes; car, avec vous, c'est toujours à recommencer, et on ne saurait finir sur le chapitre des remerciements, parce que vous ne finissez jamais en matière d'obliger.

J'aurais plus tôt fait de vous remercier pour une bonne fois de toutes les grâces passées, présentes et à venir, si je ne.prenais autant de plaisir à vous témoigner la gratitude de mon cœur, que vous de penser à répandre le vôtre par de continuelles obligations qui en portent toujours le caractère.