Louis de Bourbon, prince de Condé, dit le grand Gondé

qu'on le laissât uniquement penser à son salut. Et, peu de moments avant d'expirer, il commanda à un gentilhomme de faire souvenir, de sa part, les deux princes des paroles d'un prince qu'ils devaient croire et du temps où ils les avaient entendues.

Il mourut après cela avec une intrépidité incroyable. Dieu au moins fit connaître qu'il est le maître du cœur des princes, et il a arraché de celui-ci, que les esprits forts regardaient comme un héros, une confession bien glorieuse à sa grandeur divine. On dit que les seigneurs, et d'autres aussi à qui il parla, furent étourdis de cette confession. Plilt à Dieu que ce trouble eût duré et leur fût devenu salutaire! Il y avait plus d'un an qu'il avait fait une confession générale au P. Deschamps, jésuite. Ce père n'arriva pas assez tôt pour le voir mourir et l'assister en ce passage. Un P. Berger s'y trouva, qui lui dit une fois qu'il fallait mourir aussi glorieusement qu'il avait vécu. Il rejeta cette exhortation, en lui répondant qu'il n'était plus question de penser à la gloire, qu'il n'y avait que trop pensé, et qu'il fallait tâcher de mourir humblement. Il écrivit au roi une lettre qui court, pour lui demander pardon de ce qui s'était passé autrefois et la grâce du prince de Conti. Le roi fondait en larmes on lisant cette lettre, et il avait déjà accordé la grâce que M. le Prince lui demandait.

Quesnel à i¥"* de Fontperluis

22 janvier 1687.

Peut-être ai-je tort de n'avoir pas fait plus tôt réponse à votre lettre du 6 de l'an, ma très bonne mère et ma très chère sœur; mais aussi pourquoi la vôtre arriva-t-elle un moment après que notre paquet était parti, comme peut-être il arrivera encore aujourd'hui?

Il n'y a point d'autre inconvénient à tout ceci, sinon que vous aurez été eh peine au sujet de la rupture. Mais je supposais que vous en aviez été informée dans le temps, parce que je croyais qu'on vous avait consultée sur le remède du roi; cependant je me suis trompé, on n'avait pas voulu vous alarmer. Vous jugez bien qu'on n'a pas attendu si tard à se pourvoir d'un bandage. Il y a ici un Italien qui les fait bien, et on en a eu un, dès le mois de juillet ou d'août que l'on s'est aperçu du mal. II n'aime pas trop qu'on lui en parle, et il ne veut pas aussi qu'on lui en paraisse alarmé. Ce qu'il y avait donc de particulier dans son dernier rhume, c'est que la toux, répondant là quand elle est violente, le mal s'en porte moins bien, et je crus devoir marquer cette circonstance afin qu'on y eût égard, si on délibérait sur sa maladie, qui ne me paraît pas proprement un rhume ordinaire, mais un débordement d'humeurs qui s'amassent avec le temps et qui se déchargent environ tous les ans. Comme il ne crache ni ne mouche quasi point, la nature ne se décharge point jour à jour, mais de terme en terme.

Il n'a bougé de la chambre, depuis sa maladie, que pour aller une fois à Saint- Vast. On a dîné pendant le froid dans sa chambre.

Quesnel à Ji"'' de Fontpertuis

5 février 1687.

J'ai fait part au P. abbé \Arnauld\ de la proposition touchant le remède du sieur Ivan Rozc, que vous dites que l'on serait tout près d'envoyer; mais on a cru qu'il y avait équivoque dans votre lettre aussi bien que dans celle-ci, et l'on a douté si vous voulez parler de l'envoi du médecin ou de celui de la médecine. Il serait, avant toutes diQses, i^éçessairç cfc savoir si les cures cju'il i:^

faites sont de jeunes gens ou sur toutes sortes de personnes indifféremment; car on dit que les enfants guérissent aisément de ce mal et qu'il n'en est pas de môme des vieillards. Mais, supposé que le remède soit bon à tous et que M. Le Doux [Hamon] * approuve que le R. P. abbé s'en serve, il n'y a point de répugnance ; on pourra l'envoyer avec une bonne instruction. Que s'il est nécessaire que le médecin vienne lui-même et que vous ayez voulu parler de lui, c'est une autre affaire, et il faut voir s'il y a assez de fondement à faire sur ce remède pour donner lieu à ce voyage, et s'il n'y a point d'inconvénient qu'il le fasse. Vous en jugerez mieux par delà que personne et vous prendrez le parti que vous croirez le meilleur.

Je crois maintenant M. de Beihinconrt [Nicole] à son nouveau gîte. Dieu veuille qu'il trouve une nouvelle vie et de nouvelles forces dans ce lieu ! Je souhaiterais bien que le bon Dieu nous le voulûtencore prêter pour quelques années et le mettre en état d'achever sa besogne et d'en commencer d'autres. Nous sommes entre la crainte et Tespcrance touchant M. de la Viémur [Port-Royal] et sa petite famille. Voilà le bon P. Desmares ^ retourné à Dieu. 11 n'aura pas manqué de donner ordre à tout.

1. Jesiii Hamon, une des fij^ures charmantes du jansénisme, ce médecin de Port-Royal qui, vers l'âge de trente et un ans, s'était senti « violemment poussé vers Dieu t> et devint, depuis lors, la consolation des religieux du grand monastère. Mystique et doux, presque le seul de Port- Royal, dit Sainte-Beuve, « qui ait des fibres tendres ».

2. Le P. Desraares, de l'Oratoire, fut accusé de doctrines calvinistes. 11 avait fait un voyage à Rome pour défendre le livrede Janséniuset fut interdit comme prédicateur. 11 mourut à Liancourt, le 19 janvier 1687, à quatre-vingt-sept ans.

Quesnel à H"* de Fontpertuis •

Il est vrai que cette pauvre petite femme ^ est morte, et d'une manière assurément consolante. Le théologal qui Ta assistée m'a écrit le détail; mais j'avais reçu d'elle une lettre immédiatement avant sa maladie, et du 26 janvier, où elle semblait prédire sa mort, en me répondant sur ce chapitre dont je lui avais écrit, et elle m'y paraissait pénétrée de très bons sentiments, comme elle Ta toujours été. 11 se passait en elle quelque chose de fort extraordinaire et dont elle n'était pas la maîtresse, et surtout quand elle se voulait confesser. Elle n'avait pu le faire depuis qu'elle était éloignée de son confesseur ordinaire, quelque chose que j'aie pu lui dire, et, lui en ayant écrit quelque temps avant sa maladie, elle prit enfin la résolution de le faire, ce qu'elle n'avait pu faire auparavant. Elle me le manda donc en ces termes : « Eh bien, mon Père, je veux faire tout ce que je pourrai pour me confesser, mais, si vous saviez ce que je souiïre! La s(»ule pensée de me confesser me fait venir la i)alpitation de cœur; j'en suis à la mort, ce sont des répugnances terribles, un trouble dans b\s sens kA dans l'esprit, des douleurs intérieures si violentes que je n'ai presque pas la force d'y résister. Je crains de mourir à la peine. On se moque de moi ici quand je veux parler de cela. On croit que j'ai quelques attachements au monde, que je ne veux pas quitter. 11 me