L'affaire de M. de Lavardio

leur censure^ On est si pou touché de la vérité, au pays où vous ôtes, qu'il n'en faut rien attendre en sa faveur. Ce serait beaucoup si on pouvait s'assurer qu'on n'y ferait rien contre elle, et qu'elle n'eût à se défendre que de ses ennemis déclarés. Quand ils font quelque chose de ce côté-là qui lui est utile, c'est ou par un intérêt qui gâte tout devant Dieu, ou par une espèce de hasard, s'il y en avait quelqu'un dans Tordre de la Providence. Les jésuites de Louvain ont fait, depuis peu, deux méchants libelles latins contre M. Huygens^. C'est à dessein de faire un vacarme contre ce docteur et d'exciter Rome à achever de l'accabler. Ils seront peutêtre assez abandonnés de Dieu pour y réussir. Je ne vois guère d'injustice plus criante que celle-là, ni de conduite plusdiabolique. Je ne crains point de le dire, parce qu'il n'y a rien de plus opposé à l'esprit de Dieu que de faire passer la piété et la vérité dans un docteur pour erreur et péché, de le décrier comme un hérétique, de l'empôcher d'ôtre utile à l'Eglise en l'ôtant de place et le difl'amant comme un homme dangereux, et cela de la part du siège de saint Pierre et durant le pontificat d'un pape qui est homme de bien. Cela marque un jugement terrible sur cette cour dont la conduite, à cet égard et dans l'affaire du vicariat et dans toutes les autres, est des plus étranges. Il n'en faut plus rien attendre, et il faut faire le bien comme on pourra, sans penser à elle, et s'estimer heureux d'en être maltraité. Dans l'un de ces deux libelles d'Erasmits^ il se sert

1. Arnauld, dés 1684, se plaint amèrement de la tyrannie et de Tinjustice de l'internonce vis-à-vis de l'Université de Louvain, qu'il croit être, <f de toutes les Universités catholiques, la plus pure dans la doctrine, la plus réglée dans la discipline et la plus exemplaire dans la piété ».

2. Gommare Huygens, docteur de la Faculté de Louvain, avait déjà indisposé la cour de Rome en refusant d'écrire contre les quatre articles de 1682. C'était un homme d'un zèle ardent et de mœurs très pures, grand ami d'Arnauld et de Quesnel.

fort d'un grand passage de M. Habert, évoque de Vabres^ tiré de sa Défense de la foi, où il maltraite fort la censure qu'il appelle Baiana censura. Cela me fait souvenir en gros de certaines circonstances de sa conduite dans son diocèse et de sa mort, qui ne sont pas trop favorables et dont il serait bon que la mémoire ne se perdît pas. C'est pourquoi, si vous en savez quelque chose d'assuré, ayez la bonté de nous le mander.

Qiiesnel à du Vaucel^ à Rome

28 mai 1688.

J'ai ouï dire qu'on imprime en Hollande une Apologie de la Censure- et qu'il y a déjà environ le tiers imprimé; car cela ira presque à vingt feuilles, quoique ce ne soit qu'une apologie historique. On demande pour cela un secret inviolable, cela étant de grande conséquence. Si j'en puis avoir, je vous en enverrai; mais, après en avoir envoyé un par la poste, je ne sais pas où en envoyer d'autres, car la voie de la mer m'impatiente.

Vous savez les ordonnances contre les versions. Le libraire de V Abrégé de la Morale sur le Nouveau Testament^, eu trois volumes, a eu une alarme ; on le menace d'arrêter le débit de ce livre. La raison qu'on en dit est que les évoques y sont trop maltraités, c'est-à-dire qu'on leur dit leurs vérités trop fortement. Ils prendront apparemment un autre prétexte que celui-là, s'ils

1. M. Habert, ancien théologal de Notre-Dame de Paris, fut le premier qui ait tonné en chaire contre le livre de Jansénius, qu'il appelle « un Calvin rebouilli ».

2. Apologie historique de deux Censures de V Université de Douai (Cologne, 1688), réfutation, par le P. Quesncl,du livre du P. Tellier,Z)(^/e7/.vc des nouveaux chrétiens. L'Apologie fut censurée, en 1690, par l'Uni verlitô do Douai et Condamné par innocent Xtl, lo 8 mai i697i

Il 11 fit qaeiiiQa dti ftmtuiti Réflênignê nxeralêi du P. Queiotli

en viennent là, et j'ai peine à croire qu'ils y viennent autrement qu'en supprimant toutes les autres versions qui ne sont pas autorisées du nom des évoques. Ils savent bien que le premier volume a celui de Monseigneur de Châlons en tête; mais le reste, non.

Quesnel à du Vaucel, à Rome

16 juillet 1688.

Vous avez reçu maintenant. Monsieur, et le livre et la dernière feuille de r Apologie des Censures,

Je ne sais comment il est arrivé qu'une feuille en blanc de ce livre est tombée entre les mains de M. Tinternonce, le livre étant déjà achevé, mais à peine y en ayant-il de reliés. Il la portée au gouverneur général et a fait mettre en campagne et chancelier et procureur général, pour découvrir où ce livre s'imprimait. Le premier a été chez les libraires ou imprimeurs, cette feuille à la main; mais il n'a pu, jusqu'à présent, rien découvrir. On disait môme que le procureur général s'était transporté pour cela à Anvers. J'en doute, cela n'étant pas nécessaire pour s'informer du fait. Enfin, voilà grand bruit. Peut-ôtre que cette feuille sera tombée premièrement entre les mains des Pères jésuites, qui auront été mettre le feu sous le ventre à M. l'internonce; car, pour lui, je ne vois pas qu'il ait tant d'intérêt pour le Saint-Siège de se donner tant de mouvement.

Il est vrai que la feuille en question contient un des endroits où il est parlé de ces Pères, par rapport au pape, d'une manière qui ne leur est pas la plus avantageuse. Ce bruit ne servira qu'à faire davantage rechercher le livre sur lequel j'attends, Monsieur, Votre jugement frano et giacèrei

Quesnel à du Vaucel^ à Rome

30 juillet 1688.

Vous trouverez les notes sur TEvangile assez sèches et peu fréquentes. On veut que Tauteur les étende et les égale au reste. C'est ce qu'il tâche de faire. On dit que l'on gronde encore contre celles de saint Paul; que M. de Paris et le P. de La Chaise sont raccommodés et que le fruit de cette réconciliation pourrait bien ctre la défense de ce livre ; que M. de Montausier a parlé fortement au prélat sur ce sujet, et qu'on ne sait encore ce qui en arrivera.

Monseigneur Tévôque de Meaux a fait imprimer un bel ouvrage, F Histoire des variations desheréfiçueSy en deux volumes. Il parle, dès la deuxième page, de la réformation de l'Eglise in capite et in membris, et il fait voir ailleurs que la supériorité du pape sur les conciles n'a jamais été reçue comme partie de la doctrine de l'Eglise.

Un M. Marcellis, ci-devant curé de Louvain, et qui s'est avisé, tout vieux qu'il est, de se faire docteur, a soutenu, dans un acte pour le doctorat, que la doctrine de l'infaillibilité est un article de foi.

11 est vrai que les études philosophiques, après un certain âge, ne sont guère de la profession d'un ecclésiastique. Il y a tant de choses et à étudier et à faire pour l'Eglise que l'on doit avoir scrupule de donner à des études toutes humaines le temps qu'on doit à l'épouse de Jésus-Christ. Ce n'est pas qu'il ne soit nécessaire qu'il y ait dans l'Eglise des gens bien versés dans la philosophie ancienne et moderne, et qui aient joint à cette science la connaissance de celle de l'Eglise. S'il n'y en avait point, la vérité serait quelquefois en proie aux philosophes. Le P. Malebranche s'en serait beau-

coup plus fait accroire, et aux autres aussi bien qu'à lui ; mais il a trouvé un homme qui a fait voir qu'il était son maître, aussi bien eu philosophie qu'en théologie.

A ne vous en point mentir, nous sommes tous fort scandalisés de la conduite du pape^ au sujet de la dispense donnée au prince Clément, enfant de quinze ans, revôtu déjà de deux évéchés, pour en pouvoir avoir encore d autres, quoiqu'il n'ait aucune inclination à l'état ecclésiastique. 11 n'y a pu avoir que des raisons politiques qui aient pu faire prendre ce parti à Sa Sainteté, et c'est ce qui est déplorable de voir traiter ainsi les affaires de l'Eglise par les maximes du siècle. Je voudrais bien savoir sur quoi est fondé ce prétendu droit de renverser toutes les règles, pour rendre éligible qui on voudra et pour mettre sur un siège épiscopal un misérable sujet.

On a cru que c'était faire une bonne œuvre que d'exclure le cardinal Furstenberg ; mais on pouvait l'exclure en ordonnant, selon les canons, de ne choisir personne qui fût déjà évoque. Mais, à regarder les choses politiquement, je ne sais s'il y a eu de la prudence de se montrer partial en cette occasion (car la partialité du pape crève les yeux), d'exposer ce pays-là à une guerre qui suivra peut-ôtre de cette élection^, d aigrir le roi de France, qui ne peut pas ne pas voir qu'on a fait cela en dépit de lui, et de jeter la semence d'une division qui pourrait donner de grands avantages

1. Il s'agissait de la succession à l'archevôché et à l'électorat de Cologne. Louis XIV se déclarait pour le prince Egon de Furstenberg, évêque de Strasbourg; mais Innocent XI, peu désireux de satisfaire la France, rejeta la postulation de M. de Furstenberg et lui préféra le prince Joseph-Clément de Bavière, frère de Télecleur Maximilien, alors âgé, non de quinze, mais de dix-sept ans.

2. C'est, en etfet, avec l'affaire des franchises, une des causes qui rallumèrent la guerre et amenèrent l'envahissement du Palatinat, réclamé par Louis XIV au nom de la princesse Palatine» sa belles sœur.

à rennemi du christianisme. En vérité, cotte conduite n'est pas d'un saint, et moins encore d'un pape qu'on veut élever ou égaler à tous les plus saints de ses prédécesseurs.

Quesnel à du Vaucel^ à Rome

9 septembre 1688.

J'ai été absent deux mercredis et deux vendredis, à raison d'un petit voyage que j'ai fait en France sans aller à Paris, mais seul(»ment à deux journées. C'est ce qui a été cause, Monsieur, que je n'ai pas eu l'honneur de vous donner de mes nouvelles.

Ce qu'on oppose au cardinal Furstenberg, qu'il n'a point obtenu de bn^f pour pouvoir conserver ses bénéiices depuis sa promotion au cardinalat, est une méchante chicanerie qu'on lui fait. On se voulut servir de la m(^me raison pour déposséder le cardinal de IWX'i, de l'archevêché de Paris, ayant été fait cardinal depuis sa coadjutorerie; mais il a bien paru, par la Huil(S qu'on avait trouvé c(»tte raison peu solide. Et, s'il était vrai qu'elle fût bonne, pourquoi le pape a-t-il laissé Tévôché d(î Strasbourg si longtemps vacant depuis la promotion du airdinal? l^ourquoi n'a-t-on pas pourvu à ses autres bénéfices? Quand on s'attache à do si faibles fondements, on fait juger qu'on ne se sent pas trop bien appuyé d'aill(»urs. Car c'est une méchante manière de raisonner et de se défendre que de mêler de mauvaises raisons parmi de bonnes, et, si la différence que le bref donné au prince Clément a mis entre lui et le cardinal suffit pour exclure ce dernier, il s'y faut tenir sans chercher à la soulenir par des preuves qui ne sont que des vélillerios.

Je n'ai point encori». parlé avec M. David [Amauld]

de la pensée qui pourrait venir à M. Alberti [Tourreit]^ de se retirer en ce pays. Il faudrait, avant toutes choses, que les bruits de guerre fussent dissipés. On ne parle que de cela maintenant, et toutes les troupes sont en mouvement. J'en ai rencontré une partie dans mon voyage, et tout le monde, ami et ennemi, plein de cette nouvelle que la guerre va s'allumer.

Le roi s'était mis, il y a quelques années", en possession du château de Dinant, qui appartient à l'Etat de Liège; depuis huit jours il s'est mis en possession de la ville, ayant fait déclarer aux habitants, par M. l'intendant de Maubeuge, qu'ils eussent à se regarder comme Français, à recevoir du gouverneur les ordres poiir leurs échevins. Il y a apparence que la France se saisira de tout ce qui reste à Liège, entre Sambre et Meuse. C'est commencer h punir le chapitre de ce qu'il n'a pas élu le cardinal. Si le roi veut punir Cologne de même et s'en rendre maître, on ne peut douter de la guerre, car la ligue d'Augsbourg et toute l'Allemagne s'y opposera assurément. Le prince d'Orange brûle d'envie de commencer la guerre. On parle de la paix entre l'empereur et le Turc pour le môme sujet, et tout semble se disposer pour une rupture ouverte et générale.

On a délivré en France de nouvelles commissions pour lever du monde, et on y a fait grand nombre de lieutenants généraux, maréchaux de camp et brigadiers. Les gazettes disent que c'est le pape qui sera cause de cette guerre par le moyen de son bref au prince Clément; qu'il est cause que la paix se fera avec le Turc et qu'on lui donnera moyen de rétablir son empire; que Sa Sainteté le voit bien maintenant et

1. L'abbé de Tourreil de Graminont, qui fut plus tard a^'ent du parti janséniste à Rome et retenu quatre ans dans les prisons de Tlnquisitien, de 1713 â 1116.