En France. (Voir, sur le mème^ujet, une lettre du

ne doute point qu*il ne fût bien reçu ; mais, comme il se trouve bien dans celle-ci, qu'il y est aimé et qu'encore que le monastère soit exposé aux courses des soldats on a obtenu de bonnes sauvegardes qui le mettront à couvert, je vois qu'il est résolu de n'en point sortir. Je lui en ai parlé plusieurs fois avant la guerre, mais je vois bien qu'il a pris pour toujours la résolution de demeurer en ce lieu. S'il retournait dans sa maison de profession, il serait obligé à des civilités du monde auxquelles il a renoncé, disant qu'un bon religieux ne doit faire la cour à personne. Son ancien abbé exigerait aussi de lui des choses qui seraient contraires à son inclination ; il faudrait aller à tous les offices du chœur, on le ferait chanter, et il aime mieux étudier, ayant commencé certaines études et de bons écrits de théologie qu'il veut mettre à leur perfection. Je crois bien que, s'il était assuré de retourner dans sa maison de profession, en sorte que personne ne le sût, et que par ce moyen il pût être inconnu à la plupart de ceux de sa connaissance, il ne s'en éloignerait pas quelque jour; mais, comme il ne peut espérer cela maintenant, il juge que son mieux est de demeurer où la Providence l'a conduit. Vous le connaissez, il aime sa liberté, et rien ne le chagrine tant que d'être en lieu où il soit obligé d'aller faire la révérence à Monsieur et à Madame, comme son abbé l'obligerait de faire. Je l'ai entretenu seul avant de vous écrire, et je n'ai pu tirer de lui que ce que j'en avais tiré, il y a six mois.

Quesnel au P. du Breuil

Juillet 1689.

Vous devez bien croire, mon cher Père, que ce n'est ni la volonté ni l'inclination qui me manquent, quand vous êtes longtemps sans recevoir de mes nouvelles.

Je prévois que j'aurai dorénavant encore plus de peine de vous en donner que par le passé. C'est pourquoi je le fais maintenant, pendant que j'en ai encore le moyen.

Quoique vous soyez dans une solitude aussi profonde que celle de la Trappe, je ne doute pas que vous n'ayez appris l'état de l'Europe et que, vous représentant tous ces amas d'hommes qui s'assemblent de toutes parts pour s'égorger, ce spectacle funeste ne vous fasse plus estimer que jamais la retraite que Dieu vous a choisie et qui, vous séparant du reste du monde, vous fait trouver dans votre cellule un petit monde où règne la paix, pendant que la guerre règne dans celui que vous avez quitté.

Je prie Dieu de vous conserver cette paix et qu'il continue de vous soutenir et de vous consoler dans toutes les infirmités dont il permet que vous soyez toujours exercé. Je ne vous mande point de nouvelles. Je crois que d'autres, mieux informés que moi, vous en informent avec soin vous-même.

On n'aura pas manqué de vous envoyer la tragédie i'Esther, qui vous aura beaucoup plu. Je l'ai lue avec grand plaisir. Tous les sentiments de la piété chrétienne et les maximes d'un cœur vraiment royal y sont si heureusement exprimés qu'on ne peut qu'on n'en soit touché. Si on s'était contenté de la mettre sur le papier, j'en serais encore plus contenta

1. Les jansénistes, moralistes sévères, répugnaient à la forme théâtrale, et Tabbé Duguet écrit, dans le même sens, à M"* d*Epernon, qui lui avait envoyé la tragédie d'Eslher : « Je l'ai trouvée parfaitement belle. Je ne voudrais pas néanmoins y avoir assisté, de peur d'autoriser les spectacles, dont les plus innocents ne le sont jamais assez. Les grandes assemblées sont toujours dangereuses. La curiosité n'est jamais une vertu, et le plaisir des sens ne peut devenir spirituel ni chrétien. Je ne pense ceci que pour moi, car je n'aime à juger ni à condamner personne. » (Lettre inédite de Duguet, 9 avril 1689. — Bibl. de M. Gazier.)

130 CORRESPONDANCE DE PASQDIER QLESNEL

Qiiesnel à

6 janvier 1690.

Je voudrais pouvoir attraper le livre d'un jésuite toulousain, nommé, ce me semble, Gisbert*. Je ne sais pas le titre du livre, car Ton s*en est saisi pour retrancher certaines circonstances qu'il avait imaginées des amours et de la jalousie de saint Jean et de saint Luc pour la Vierge.

Un P. Galimard, jésuite, a fait imprimer deux livres : IWrt de former V esprit et le cœur cTun prince^ et l'autre, la Véritable philosophie^. Tout cela est pour M. le duc de Bourgogne. Vous voyez que la guerre n'empêche pas les écrivains de répandre de l'encre. On me mande de Paris que, si ce qu'on dit est véritable, nous entendrons le bruit des bombes. On écrit, en effet, d'ailleurs, que le roi doit venir le mois prochain avec une puissante armée. Je n'aime point tout cela, et je crains en effet que, s'ils veulent faire quelque chose, ce ne soit de la bombardie sur Bruxelles, pour se venger du gouverneur, qu'ils croient cause de la guerre de Flandre et de l'interdit du commerce.

Qtœsnelà du Vaucel

Bruxelles, 13 janvier 1690.

L'écrit latin^ revint hier de Paris ; je vas incessamment le faire imprimer, et il ne tiendra pas à moi que je ne

1. Le P. Biaise Gisbert, jésuite, qui prêcha avec succès. l\ mourut à Montpellier, en 1731.

2. LArt (Télever un prince, parle P. Marc-Antoine de Foix, publié après sa mort par le P. Galimard (1687, in-i»), ipt réimprimé, Tannée suivante, sous le titre indiqué par Quesnel.