Voir lettre du 2 août

quelque Emmenée de poids, pour rendre témoignage de la catholicité de M. A. [Arnauld] et de la satisfaction que l'on a de sa foi et de sa conduite à Rome, aurait fait un bon effet pour rabattre le caquet des moines. Quoiqu'il y ait apparence qu'on n'en aura pas besoin ici parce qu'on ira ailleurs, il serait néanmoins bon d'avoir une telle lettre, et l'acte de ce synode monacal pourrait y donner occasion et ouverture. Si les cardinaux Colondo, Casanate ou Colonna étaient d'humeur à le faire et que l'on pût les y engager, il n'en faudrait pas perdre l'occasion. Cela pourrait peut-être encore servir un jour ou servir à d'autres, surtout si on y décriait ces accusations vagues de jansénisme.

Ne me parlez plus de votre cardinal Aguire, c'est un moine achevé et un ignorant.

On a fait une Bouhourade^ je ne sais si on l'imprimera, ni oii. Il n'y a guère que cette voie pour se faire justice.

Vous savez maintenant la victoire et l'arrivée du roi en Savoie. On nous débite bien de méchantes nouvelles.

Quesnel à du Vaticel^ à Rome

Liège, 6 septembre 1690.

Nous avons cru. Monsieur, vous devoir envoyer ce petit livre, qui est assurément plein d'erreurs et qui nous parait ruiner la véritable piété envers la sainte Vierge, aussi bien que l'esprit de la religion et la solide dévotion des chrétiens. On y établit la dévotion envers la Vierge comme de nécessité de salut, ce que le concile de Trente n'a pas osé dire ; et toute cette dévotion est réduite à réciter le psautier de saint Bonaventure ou plutôt le psautier du P. Goret. Cependant voilà sur quoi roule toute la dévolion de Liège, et le P. Goret

est le prédicateur d'office de la cathédrale et l'oracle de la ville. Ce fut lui qui fit autrefois à Mons une prédication outrageuse et insolente contre tous les gens de bien et particulièrement contre feu M. de Gondrin, archevêque de Sens, qui s'en plaignit par une lettre à M. Tarchevôque de Cambrai.

Vous verrez, en lisant ce livre, tout ce qu'on peut dire de plus outré en matière de dévotion envers la Vierge, et la préface seule est très censurable.

Cependant je ne me flatte pas que Ton puisse venir à bout de le faire censurer à Rome; on craindra de donner atteinte à la dévotion envers la Vierge, de donner avantage aux hérétiques, et d'offenser les moines, qui sont tous dans de semblables excès, l'un d'une façon, l'autre de l'autre. Ils devraient néanmoins considérer, à Rome, qu'il est de l'honneur de l'Eglise de ne pas laisser courir impunément des livres qui donnent aux ennemis de l'Eglise occasion de lui insulter, qui minent la vraie piété et qui empêchent que les fidèles ne s'appliquent sérieusement à assurer leur salut par le moyen de la conversion de leurs mœurs et de la pratique des bonnes œuvres, parce qu'on leur fait accroire qu'ils n'ont qu'à réciter ce psautier pour mettre leur salut en assurance. Vous verrez ce qu'il y aura à faire. 11 faudrait que les moines fussent exclus du nombre des consulteurs.

Nous sommes toujours dans notre retraite, où nous avons eu lieu de nous servir de la permission de M. de Saint-Martin [le pape] pour dire la messe. Elle a été étendue jusqu'au compagnon du révérend Père provincial [Arnatf/d\, quoique l'on ait aussi obtenu du vicaire son agrément, mais sans le commettre. Faites en sorte, si vous pouvez, que l'on puisse avoir un témoignage par écrit de cette permission ou une autre permission par écrit. S'ils avaient du courage à Rome, l'acharnement où ils voient les moines contre cet abbé les por^

CORRESPONDANCE DE PASQDIER QDESNEL 165

terait à lui donner des témoignages avantageux. Car, pour des réponses du sieur de Saint-Martin [le pape] ^ on n'en attend plus ; mais c'est peut-être parce qu'il n'y pense plus et que personne ne l'en fait souvenir.

Quesnel à du Vaucel

Liège, 15 septembre 1690.

M. Ernest [Ruth dAns] partit lundi de Bruxelles, au bruit du canon, avec le nonce de Cologne. Nous n'avons pas de ses nouvelles depuis. Ceci va en droiture. M. Davy [Arnauld] vous salue. Votre avis sur tout cela? Le P. Le Drou est à Li<>ge.

Puisque j'ai plus de temps que je ne pensais, vous en profilerez. Je tombe, en voyant votre dernière lettre, sur ce que vous dites que le P. Massoulié ne peut digérer qu'on se soit engagé à montrer que Jansénius n'a point eu d'autres sentiments que ceux des thomistes; mais pourquoi les thomistes et les dominicains mêmes l'onl-ils dit eux-mêmes avant l'auteur de la Tradition? Car on a rapporté un passage tiré de la conférence de M. Hallier, et on n'a fait que suivre leur professeur, qui y parla avec l'approbation du Général et de tous les théologiens principaux de l'ordre. Mais c'est que les vérités changent dans un froc, quand les intérêts sont ou paraissent changés; mais, quand on n'a point de froc, on ne change pas si facilement. Je ne sais pourquoi ils disent que cela rompt leurs mesures, car ce n'est point une chose nouvelle; ce n'est point eux qui la disent, ils la peuvent renoncer. Cependant les gens d'esprit voient bien que tout cela n'est qu'un trigaudage. Enfin il fera telle sauce qu'il lui plaira à ce poisson.

Les moines d'ici ont eu l'insolence de venir faire une seconde visite au grand-vicaire, qui leur a dit qu'ils

166 CORRESPONDANCE DE PASÛtJIER QUESNEL

eussent premièrement à lui prouver que M. Arnauld était à Liège, et deuxièmement qu'ils lui prouvassent qu'il y répandait une doctrine suspecte. Les honnêtes gens se soulèvent contre une conduite si insolente, et cependant ils ne laisseront pas d'être toujours les oracles du pays, si Dieu n'y met la main.

Quesnel à du Vaucel^ à Rome

Liège, 22 septembre 1690.

Nous en serons aujourd'hui comme il y a huit jours, c'est-à-dire que vos lettres arrivées aujourd'hui bien tard ne nous seront rendues que demain matin, après que nos lettres auront été portées à la poste.

J'aurais bien envie de vous gronder de n'avoir pas envoyé deux décrets ^ l'un à nous, en droiture, dans la lettre que vous avez écrite à M. David [Arnauld], On en aurait payé le port de bon cœur, car bien d'honnôtcs gens l'attendent en impatience.

Je crois vous avoir mandé que les moines ont eu l'insolence de faire une seconde monition à M. le vicaire général, qui les renvoya bien loin, en leur demandant qu'ils prouvassent : 1° que cet Arnauld était dans le diocèse, ou 2° qu'ils prouvassent qu'il répandait de mauvaises doctrines. Ils lui avouèrent que ce docteur avait fort bien écrit contre les hérétiques. Ce furent encore les deux dominicains. Le vicaire est un fort honnôte homme et qui aurait plutôt quitté cette charge que de rien faire contre la personne dont ils lui parlaient.

Les réjouissances qui se sont faites à Paris sur la mort du prince d'Orange ne sont pas de commande, mais volontaires.

1. Décret du pape contre le Péché philosophique, du 14 août 1690.

On a envoyé à Paris la réponse à Tinsolente préface, appelée Bouhourade ; on verra ce qu'on en fera. Comme la préface n'a été vue qu'à Paris, il serait inutile de la faire imprimer en deçà, d'où on ne la pourrait pas faire passer à Paris.

Je ne sais sur quoi vous fondez ce que vous dites que les jésuites ont abandonné l'infaillibilité du pape dans le droit, car ils n'ont rien fait qui en fasse foi. Ils ont été assez adroits pour se dispenser d'enseigner ni de signer les quatre articles ^ Ils jouent les deux, et ils ont trouvé moyen de conserver leur liberté pendant qu'on a assujetti tous les autres aux quatre articles.

Qiiesnel à dxi Vaucel, â Rome

Bruxelles, 13 octobre 4690.

Nous aurions pu demeurer là*^ comme ici; mais nous n'y avions pas les mômes commodités, livres, papiers, etc. Il n'y a pas ici à craindre de violence de la part du gouverneur, et là on est exposé aux insultes d'un conseil de guerre étourdi, qui fait souvent des coups sans l'ordre et contre l'ordre du prince, qui n'est pas trop le maître chez lui. Et de plus le bruit public de notre séjour était là fort répandu, et les moines en quête, ce qui n'est pas ici. Enfin cela est fait, et nous sommes sous la garde de Dieu.

Si on avait pu avoir les extraits et les dates des quatorze thèses de Rome, on les aurait mis en leur rang dans l'écrit (si on le fait), qui pourra contenir une espèce de « tradition du philosophisme des jésuites », à commencer par le cardinal de Lugo^, à continuer