Alais

d'une manière qui vous dédommagera bien do toutes vos pertes.

Cependant on nous flatte toujours de l'espérance d'une indulgence réelle. Quelle joie si cela arrivait bientôt ! 11 arriverait sans doute si le voile qu'on a mis sur les yeux de notre conquérant venait à c^tre arraché par cette main invisible qui peut tout. Namur, qui vient de tomber devant lui, ne serait pas une conquête si glorieuse pour son nom que la chute de ce voile qui lui cache tout le bien que Dieu a mis en vous etrinnocence de votre conduite.

Vous voilà au moins un peu rapproché du monde et des habitants de la terre. Je ne sais si, pour cela, on pourra avoir plus de communication avec vous, non pour vous entretenir beaucoup de ce qui s'y passe ; car, hélas ! que se passe-t-il qui mérite qu'on s'en entretienne ? Vous avez connu le monde ; il est encore aujourd'hui tel que vous l'avez laissé il y a dix ans : la terre toujours le théâtre des passions des hommes, toujours couverte des funestes etTets de ces passions ; toujours des guerres entre les princes, toujours des disputes entre les savants, toujours des procès entre les enfants d'Adam, toujours des contestations môme entre les personnes qui semblent les plus dépourvues de tout ce qui fait naître la division et les dissensions entre les hommes. Oui, les religieux de la Trappe, qui font profession de la plus étroite pauvreté et du plus parfait renoncement, ne laissent pas de plaider, au moins leur abbé pour eux. Il ne s'agit ni de leurs privilèges, ni d(^ leurs exemptions, ni de la mesure de leur capuchon, ni du domaine et de l'usage de leur pain et de leurs légumes. Il est question de la nourriture de l'esprit, qui est la science.

Les cordeliers, comme on sait, voulaient bien autrefois avoir l'usage de leur pain et de leur vin, mais ils n'en voulaient avoir ni la propriété ni le domaine.

CORRESPONDANCK de PASQLIÈR QUESNEL 213

L*abbé de la Trappe, qui aspire à une plus grande pauvreté spirituelle que les moines à l'égard de leur pauvreté matérielle, ne veut avoir ni la propriété, ni le domaine, ni Tusage même de la science; et il a fait un grand livre contre le P. Mabillon, qui est lavocat de l'adverse partie, pour prouver que les moines non seulement n'en doivent point faire, mais ne doivent pas être en état d'en faire, étant obligés de s'interdire l'étude et la science, hors celle de l'Ecriture ^ Le P. Mabillon, à ce qu'on dit, va faire paraître une réfutation du livre de l'abbé de la Trappe, qui lui-même a réfuté celui de ce Père, Des Etudes monastiques. Et cet abbé, déjà auteur de cinq grands volumes in-quarto, outre les petits, fera tant par ses livres que, dans le monde, on aura peine à se persuader qu'il soit si ennemi de la science qu'il semble le vouloir être. Après cela, vous ne vous étonnerez pas qu'il y ait des disputes entre les jansénistes et les molinistes sur la grâce, entre les antiquaires et les médaillistes sur les médailles et les inscriptions anciennes, entre les historiens et les critiques sur les livres et les auteurs.

11 y a encore une autre querelle entre M. Du Pin, qui a fait imprimer une nouvelle Bibliothèque des auteurs ecclésiastiques, et un bénédictin de la congrégation de Saint-Vanne. M. de Meaux n'est pas non plus content de ce docteur h qui il prétend faire corriger beaucoup de choses, et surtout ce qu'il a dit de saint Augustin, qu'il ne traite pas avec le respect qu'il devrait.

Vous aurez peut-être aussi entendu parler de l'histoire du faux Arnau/d ci de tous les écrits faits contre lui, et qui ont succédé à ceux du Péché philosophique. Vous voyez donc, mon cher Père, comment le monde est encore livré à la dispute et aux contestations, et

1. I/abbé de Uancé déclarait « que les moines n'ont point été destinés pour l'étude, mais pour la pénitence ».

âl4 C0RRË8t>0NDANCE DE t>ASQUIER QUESNEL

que c'est un des sujets qui vous doit faire estimer la retraite et Téloignement qui vous met en état de ne prendre aucune part aux dilTérends des hommes et de jouir tout à votre aise de la paix de Dieu, dans la prière et dans la méditation de sa loi.

Votre illustre ami [Arnauld] est, Dieu merci, en bonne santé et bien content de son état, sans empressement pour aucun changement particulier, n'en voulant point qu'avec le reste de sa famille et de ses amis.

Le P. Quesnel est toujours je ne sais où ; mais, quelque part qu'il soit, je suis assuré qu'il vous honore toujours et plus que jamais. On a imprimé à Paris /<?5 Réflexions sur le Nouveau Testament, qui sont augmentées sur les Evangiles. Elles ont été bien reçues.

Je ne sais si vous avez entendu parler des cinq articles publiés de nouveau sous le pontificat d'Alexandre VIII, et qui sont un exposé des sentiments des disciples de saint Augustin sur la matière des cinq propositions. On a fait beaucoup d'écrits contre, mais on en a condamné à Rome quelques-uns, et les cinq articles sont demeurés sains et saufs. Les dominicains se sont hautement déclarés pour ces articles, et ils sont hors d'atteinte et approuvés au moins tacitement. Peut-ôtre un jour le seront-ils positivement. Un P. Massoulié, dominicain de la province de Toulouse, a fait imprimer à Rome un Traité de la (/race qui va paraître, dédié peut-être au pape, et où les cinq articles seront même insérés et défendus. Ce Père est à Rome.

Quesnel à Nicole

10 juillet i61)-2.

Je vous rends grâces, Monsieur, de vos deux dernières lettres, qui me sont toujours, comme tout ce qui me vient devons, très précieuses, et je le dis très sincèrement.

Vous auriez pu savoir qu'on va faire une nouvelle édition du livre que vous aimez trop. Le libraire m'a surpris. Je me disposais à revoir h loisir et à petits pas l'ouvrage, et j'avais commencé. Maintenant il faut courir h grands pas, et tout ce que je puis faire est de chercher les phrases renversées, et je vous puis assurer que, tant que j'en trouve, je fais main basse dessus.

Je suis bien loin de mon compte, Monsieur, à Tégard de votre mal ; car, comme il y avait longtemps que je n*en avais ouï parler, je m'étais flatté de la pensée qu'il vous avait quitté sans dire mot etque vous n'aviez pas couru après. Mais je vois, par ce que vous me mandez de la trop assidue compagnie qu'il vous a faite cet hiver, qu'il est plus aisé de se défaire d'une rente sur les Incurables que d'empêcher de s'ériger en incurable un mal qui a entrepris de se faire donner ce titre d'honneur. Voilà comme l'ambition se fourre partout, et que, désespérant de pouvoir loger chez le malade, elle ne dédaigne pas de s'attacher à la maladie.

Plût à Dieu qu'elle ne s'attachât point aussi quelquefois à la pauvreté môme et qu'elle ne se fourrât jamais dans le froc des moines? Leurs imaginations ne seraient pas sans retour, ni leurs différends si échauffés. Nous ne prenons pas grande part à celui des Éludes monastùpies, tout moines que nous sommes. Le livre est depuis fort peu de temps dans notre monastère. Notre abbé, qui a pris aujourd'hui médecine, en fait sa lecture d'infirmerie. 11 y trouve de fort belles choses et fort raisonnables ; mais je ne dis pas qu'elles soient toutes décisives contre son adversaire. Il a aussi, de son côté, des raisons et des autorités. Quand je serais en étal de me mêler de les accommoder, je n'aurais garde de m'y engager. Je suis sûr que j'y perdrais ma peine.

Le livre de la Drfensc des nouveaux chrétiens, du P. Tellior, a eu un sort qui est encore un peu douteux. Si les choses s'étaient passées avec ordre et sans cabale,

216 CORRESPONDANCE DE PASQUIER Ot'ESNËL

il aurait été condamné hautement, et il Ta été autrefois ; car, après le rapport de celui qui en était chargé au Saint-Office, et qui était tout à fait contraire à ce livre, tout le monde allait à la condamnation. Le cardinal d'Estrées lit tant qu'il obtint qu'on nommerait un second rapporteur, et ce deuxième rapporteur ne fut pas plus favorable au livre. Ce cardinal témoignait une extrême impatience durant ce rapport et interrompait Tabbé Palaggi à tout moment, avec une véhémence qui choquait tout le monde.

Il eut, par ses clameurs et ses emportements outrés, le moyen d'avoir un troisième rapporteur, qui était assez pauvre et fort propre h ses desseins. C'était un renard. Enfin les sollicitations et les mouvements de cette Eminence ont empêché qu'il n'ait été mis absolument parmi les livres défendus. On a donné cinq mois à l'auteur pour venir à Rome et apporter ce livre corrigé, ou l'y corriger. On verra s'il se servira de ce passe-droit. Il y en a qui disent qu'il se fera défendre d'y aller et qu'on obtiendra que ce qu'il y a à corriger lui soit communiqué, comme il l'a déjà tenté.

Quesnel à du Vaucel, à Rome

Bruxelles, il juillet 1692.

Le cher P. du Breuil est arrivé à sa septième prison, à Alais. Voici ce qu'il en écrit, du 23 juin :

« J'arrivai hier au soir dans ce fort et j'y entrai comme dans la septième station du pèlerinage auquel m'oblige ma détention. Que je serais heureux, si j'y vivais bien dans l'esprit et dans la disposition d'un véritable pèlerin sur la terre, qui ne doit soupirer que pour devenir citoyen de la Jérusalem céleste. »

Je ne sais si, maintenant que voilà les quatre évèques

tOhRESl>ONbANCE DE ^ASQUIEk QLESNEL 2i1

morts, il ne serait pas bon de donner au public un petit abrégé de leur vie ; tout ensemble cela pourrait faire un bon effet.

Comme, à Rome, ils verraient dans ces quatre évoques une si grande piété et une réputation de sainteté si bien établie, peut-être jugeraient-ils qu'il leur serait plus honorable de dire que les jésuites ont surpris le pape Alexandre VII dans une chose où il était très capable d'être surpris, que de s'obstiner à vouloir justifier ce qu41 a fait et écrit contre de si grands hommes.

Qnesnel à du Vaiicel^ à Home

25 juillet 1692.

11 n'est que trop vrai que le siège est levé de devant Namur et que le roi est de retour à Versailles; mais vous savez maintenant comment cela s'est vérifié. M. D. [Arnauld] rit de bon cœur, quand vous nous dites de ces sortes de nouvelles quinze jours après que nous savons ce qui en est. C'eût été une campagne bien glorieuse et tout à fait décisive si le malheur ne fût point arrivé à la flotte. L'affaire d'Angleterre était immanquable. Dieu ne Ta pas voulu. Si le vent n'eût point changé ou que M. de Tourville eût été joint par les autres escadres*, l'affaire était faite. Dieu veut en avoir l'honneur de rétablir lui-môme le roi d'Angleterre sur le trône de ses ancêtres. La perte qu'on a faite sur mer est grande; cependant les deux flottes ennemies n'ont encore rien fait. Ils disent qu'ils feront une descente. Il n'y a point eu de prisonnier de conséquence au siège, ni à l'armée de M. de Luxembourg. Les alliés ont perdu beaucoup de monde.

1. l/escadre du comte d'Estrées arrivait du port de Toulon avec trente vaisseaux ; !e vent changea, et il ne put joindre Tourville.

Le fils d'un comte de Lemos, grand d'Espagne, âgé de vingt-deux ans, y a été tué. Les dames n'ont point donné sujet à la raillerie. M""" de Montospan n'est plus de rien. Elle n'a pas môme été aux noces de sa fille ^; mais M"* de Maintenon est de tout. Elle était du voyage et tient partout un grand rang de considération et de confiance. Il n'est pas vrai, ne vous en déplaise, que la flotte du comte d'Estréos ait été presque toute brisée et fracassée. Deux vaisseaux seulement ont été brisés sur les rochers de la Ceuta, dans l'un desquels M. de Fontpertuis était. Si le vaisseau eût échoué, il serait demeuré prisonnier. Le roi n'a pas prétendu l'emporter sur les éléments. Il faut bien céder au plus fort. Le héros des protestants a encore vu cette année comment le roi prend les places. Tout fourmille de vers contre lui. En voici cinq qu'on m'a envoyés :

César vint, il vit, il vainquit.

Nassau vient et voit tout de in(>rae.

C'est un vrai César en petit.

De trois choses que César fit, Il n'a manqué que la troisième 2.

L'abbé Nicaise, s'en retournant à Dijon avec une rétention d'urine, n'a pas laissé de m'écrire sur la route. Il me copie une grande lettre presque entière que M. Orose [P, de Noris] lui a écrite, en réponse à son compliment. 11 témoigne un grand dégoût de son nouvel emploi et ne respire que de retourner à son

i. M"* de Blois, mariée avec le duc de Chartres. 2. On fit aussi nombre de chansons sur le désastre de la flotte. En voici une assez amusante :

Grand roi, par co revers sinistre Tu vois qu'il te faul un ministre ; A Saint-Cyr laisse Maintenon, Mets Peletier à la cuisine ; Que Barbezieux reste à Meudon, Et prends quelqu'un pour la marine.

atelier; que c'est pour cela qu'il n'a point voulu se mettre en prélature, mais garder son habit de moine. Sa lettre est agréable tout à fait. Il refuse le titre d'illustrissime que son ami lui avait donné. Il plaint fort la perte de son loisir et les huit heures qu'il donnait tous les matins à Tétude. 11 ne faut pas témoigner que Ton me communique ses lettres; cela pourrait le rendre plus réservé.

Le P. Tellier vient de faire parj^ître une réponse ou une sommation sur ce qui le touche dans les Remarques sur la lettre dn P. de Waudripont . Qu'il est impertinent! Il affecte d'écrire :1e P. /^ r^//i>r,etleP. Bouhours aussi.

Quesnel à dn Vattcel^ à Rome

Non, je ne vous insulterai point sur la créance do la nouvelle de la levée du siège de Namur et de la défaite des armées du roi. Quand tout Rome dit une chose, la tentation est plus qu'humaine. Si vous aviez été hier à Bruxelles, vous auriez cru, comme les autres, que Namur était rassiégé par les alliés ; car tout le monde le disait et le croyait; néanmoins, dès le soir, il n'en était plus rien.

Vous nommerez comme il vous plaira quarantequatre vaisseaux qui ont combattu contre quatre-vingtsept ou quatre-vingt-huit anglais et hollandais; c'est, si vous voulez, une flotte, mais c'est une flotte de quarante-quatre vaisseaux, qui a attaqué et combattu et battu l'autre, sans ricMi perdrn dans le combat môme, sans avoir aucun vaisseau dénuité, ni pris, ni coulé à fond. On prétend que les ennemis en ont perdu quelqu'un, et ils en ont eu de démâtés. Le reste n'a été

220 OOHRKSPONbANCE DE PASQUIER QIESNEL

qu'un malheur causé par les vents conlraires, par les courants H les défauts de marées et de ports en Normandie.

On dit que le prince d'Orange est brave, c est-à-dire que c'est un brave soldat; mais un brave capitaine ne laissa» point prendre deux villes fortes comme Xamur et Mons sans tirer 1 epée, comme s'en plaint l'électeur dr Bavière; un brave capitaine ne se signale pas si souvent en levant le siège de devant des villes, comme il a fait devant Mac^stricht, Charleroi, etc. H donna bataille à Sainl-Omer; mais il gagna aussi le taillis. 11 la donna à Mons en trahison, ayant la paix dans sa poche, et y perdit autant des siens que de notre côté, sans autre fruit que la mort de sept à huit mille hommes. Saint Louis était brave et, de toutes manières, il s'exposait; c'était la mode de C(^ temps-là. Le péril était moins grand, n'y ayant pas d'armes à feu. Enfin ce roi n'a point son pareil. J(» n'ai point vu sa Vie qu'a composée l'abbé de Choisy*. C'est un abbé qui a fait le voyage de Siam, et qui, je crois, y a été fait prêtre, et dit sa première messe sur mer en revenant. Il a fait le journal de son voyage, qui est fort agréablement écrit.

Le sieur Mauroy est jugé, atteint et convaincu à l'officialité d'avoir fait des imprimés excessifs, injustes et de mauvaise foi, pour mauvais usage de débauches consommées avec des personnes de Fautre sexe, etc. FI est dégradé pour toujours de ses ordres, enfermé durant dix ans en prison à Saint-Lazare, et le reste de sa vie s(»ra enfermé dans la maison, jeûnera durant dix ans, les mercredis et vendredis de chaque semaine, in pane

1. L'abbo François Timoléon de Choisy, auteur de Mémoires souvent réimprimés i\aniihico\\cci'iondcsMémoires relatifs à V histoire de France. Il avait acrompagné l'aml)assade envoyée au Siam en 1685. L'ouvrage dont parle Quesnel est la Vie de saint Louis^ bientôt suivie de celles de Philijipe de Vitltus et du roi Jean, de Charles V et de Charles VI. L'abbé <Ie Clioisy mourut en 1124, doyen de l'Académie française.

CORRESPONDANCE DE PASQL'IER QCESNEL 22^

doloris et aqud angustia^ et dira les sept psaumes tous les jours, nu-t(He et h genoux. Pour la discussion de ses biens, renvoyé devant juge compétent.

Quesnel à du Vaucet

!•' août 1692.

Vos politiques , qui attendent que la France soit domptée pour avoir la paix, ont la mine d attendre longtemps. Ils se nourrissent de chimères.

Les alliés vont faire, à ce qu'on dit, une grande entreprise. Si ce n'est pas Namur, je m'imagine que ce sera Dunkerque, étant les maîtres de la mer.

Vous savez maintenant que les ennemis n'ont osé entreprendre Pignerol en Piémont, ni Namur en Flandre. Ils ont pris le village où est la maison de plaisance de l'archevêque d'Embrun ^ et ils sont allés du côté des côtes de France pour y faire une descente.

Les noms des vaisseaux sont leurs vrais noms 2. Vous y trouvez bien de Torgueil? Vous avez la conscience bien délicate. Je ne crois pas que ce soit par rapport aux vents ni aux flots, mais par rapport aux ennemis. Et puis, qui est-ce qui baptise les vaisseaux? Le roi a

1. Le duc de Savoie reprend Toffensive, ravage le Daiiphiné, occupe Embrun, le 17 août, et Gap ensuite. L'armée de Catinat, se trouvant diminuée, n'était plus en état de l'aiTetcr: mais une maladie, survenue au duc de Savoie, le force à retourner en arrière.

2. Voici les noms des vaisseaux détruits à la bataille de la llogue, le 24 mai 1692 : le Soleil royal, V Ambitieux^ le Merveilleux, le Saint- Philippe^ le Foudroyant, le Magnifique^ le Fier, le Tonnant, le Terrible, le Triomphant, le Gaillard, le Bourbon, le Saint-Louis, le Fort.

consolé M. de Tourville, en lui promettant qu'il commanderait Tannée prochaine une flotte plus puissante que celle de cette année. On dit qu'il a donné ordre de faire revivre les vaisseaux brûlés, c'est-à-dire d'en faire bâtir de tout semblables et qui auront les mêmes noms. Il ne faudra pas d'impôts ni de maltôtes pour cela. On n'en a mis aucuns depuis la guerre. On a créé de nouvelles charges, qui ont fait sortir l'argent des bourses très volontairement. Et puis les contributions que Namur fera donner fourniront beaucoup. M. de Sainte-Colombe [Le Camtis] met le carême bien haut, quand il parle de trente millions. Tous les agrès et tout le canon a été conservé. 11 ne faut que des corps de vaisseaux. Nous n'avons point ouï dire que l'amiral Russel* ait été gagné, et cela a bien l'air d'une fable, n'en déplaise à M. de Sainte-Colombe.

On mande de Paris que le P. Deschamps, rendant, il y a quelques jours, visite au P. de Roncherollcs, de rOratoire, lui dit qu'on savait bien que M. Amauld ne faisait plus rien, que la plume lui était tombée de caducité, et que c'était le P. Quesnel qui faisait tout ce qui paraissait. Cela est aussi probable que la catholicité du prince d'Orange.

Je crois que ce P. Deschamps a été faire information de vie et mœurs contre le P. Quesnel, on cas de besoin. Comme le bruit est peut-être à Paris du retour de M. Amauld, ils veulent le rendre moins coupable, afin d'avoir moins à lui pardonner. Nous ne savons rien de ce retour, sinon que des pei'sonnes y pensent, que ce docteur s'est déclaré fort vigoureusement sur certaines mesures qu'il n'approuvait pas et qu'il les a fait rompre ; qu'il sera fort difficile d'en trouver qui contentent tout

1. Russel, qui commandait la flotte anglaise, avait, en effet, une correspondance secrète avec le roi Jacques ; mais il avait recommandé d'éviter que la flotte française n'attaquAt la sienne, étant incapable de ■acrifier Thonneur du pavillon britannique <

le monde et que, ces jours passés, un domestique du ministre parla à Mons à un de nos amis de cette nouvelle comme certaine. Ce domestique était venu accompagner M""' la marquise de Vins, qui était venue pour voir son fils unique, le comte.de Vins, âgé de seize à dix-sept ans, qu'elle trouva mort de sa blessure reçue au dernier combat. C'est la sœur de M™" de Pomponne. On dit mille bien de ce jeune comte pour la piété, les qjualités naturelles, les talents acquis et la sagesse. Il faisait, plusieurs fois Tannée, de petites retraites à Saint-Magloire, sous le P. de La Tour, qui est aussi directeur de Tabbé de Pomponne. Il y avait trois régiments devant le sien, et on fut surpris de le voir tomber; une balle le vint trouver et lui cassa le haut de la tête. Il était fort grand; il était capitaine dans le régiment de Bourgogne, dont le marquis de Pomponne est colonel. Ce dernier n'a point été blessé. Deux jours après le combat, le chevalier de Pomponne, qui est général des carabiniers, fut commandé pour aller charger, avec trois escadrons et ses carabiniers, un corps de cavalerie ennemie qu'il battit, en tua nombre et ramena des prisonniers. Il se distingua fort, et le voilà à la tête d'un corps, à Tàge de vingt-quatre ou vingtcinq ans.

Quesnel à du Vaticel, à Rome

22 août 1692.

Je joins la copie qu'on m'avait écrite de la lettre du roi à M. l'archevêque sur le dernier combat qu'on appelle le combat de Steinkerque ^ où Ion dit que

1. Le combat le plus sanglant de toute la guerre et le plus glorieux pour le maréchal de Luxembourg et les troupes françaises. « M. le Duc, le prince de Conti, MM. de Vendôme et leurs amis trouvaient, en s'en retournant, les chemins bordés de peuple. Les acclamations et la joie allaient jusqu'à la démence. »

(Voltaire, SiècU de Louis XIV.)

224 CORRESPONDANCE DE PASQUIER QL'ESNEL

quatre des plus grands ennemis du roi Jacques sont péris, le lieutenant-général Macquay, milord Douglas, le chevalier Lanier, etc. On a imprimé la lettre de M. de Luxembourg au roi, qui contient tout le détail de laction.

11 y a une lettre imprimée, écrite aux Etats par un des hauts officiers, parent du prince d'Orange, où il leur fait accroire que, dans le dernier combat, il était partout, donnait tous les ordres et combattait en tête de ses troupes. Et nous savons très certainement que cela est faux, qu'il se retira des le commencement, à la prière des généraux anglais, qu'il fut dans sa tente durant toute Faction, qu\m lui venait demander de temps en temps de nouveaux détachements, qu'il ne branlait pas pour cela, et que, une demi-heure avant la fin de l'action, il s'avisa de demander ses armes et de monter à cheval, et ce fut pour pourvoir à la retraite de son infanterie, poussée et poursuivie par les Français. On ne peut pas dire cela des généraux et des princes français, car ils étaient tous à la tête de Tinfanterie. M. le prince de Conti ^ y fut en grand capitaine. M. de Chartres- fut blessé légèrement, ou plutôt reçut une contusion. Le pauvre prince de Turenne y fut tué. « Où étaient donc vos généraux? disait M. de Luxembourg h un officier anglais prisonnier et qui le redit ici h son retour, nous ne les avons point vus. »

\. François-Louis^ prince de Conti.

*2. Le duc de Chartres, depuis régent du royaume, n*avait alors que dix-huit ans. La duchesse d'Orléans écrit de Saint-Cloud, le 7 août 1692 : « Il faut pourtant que je vous conte la grande terreur que j*ai eue lundi dernier. J'étais déjà déshabillée et j'allais me coucher à minuit, quand j'entendis tout d'un coup Monsieur qui parlait dans mon antichambre. Je me levai en hâte et courus à sa rencontre, pour voir ce que c'était. Il tenait une lettre ouverte à. la main et me dit : «Xe vous effrayez pas, votre fila est blessé, mais ce n'est que légèrement. Il y a eu un furieux combat en Klandn^; on ne sait que cela en gros, et il n*y a aucun détail. » ((Unrt^spondance de Madttme la duchesse d^Ovléans édition Jaéglé, t. I.)

Pour lui, il y était assurément avec trois de ses fils, et était partout.

Qîiesnel à du Vaucel, à Borne

29 août 1692.

La poste de Paris à Bruxelles va à Tordinaire. Il vient même de Paris à Bruxelles d'assez gros paquets. Il n'en est pas de même de Bruxelles à Paris; car, sitôt qu'ils s'aperçoivent qu'il y a plus que des lettres, ils ouvrent les paquets, et, s'ils trouvent des imprimés, ils en font procès-verbal et en rendent compte à lïntendant ou en cour ; mais on a de petites voies détournées dont on se sert au besoin.

On mande de Paris ce qui suit : « On croit que M. Du Pin pourra bien à la fin succomber. On dit que M. l'archevêque commence à lui tourner le dos, et que M. de Meaux veut absolument avoir raison de cette affaire. Il court un mémoire contre ce docteur. 11 est adressé aux commissaires chargés de l'examen de sa bibliothèque. Quoiqu'il paraisse vçnir des jésuites, il ne laisse pas de contenir des choses qui feront peine au docteur et qui pourront allumer la bile des censeurs. »

Si M, l'archevêque croit faire quelque chose d'agréable à Rome en sacrifiant ce docteur, il n'en fera pas scrupule. Les Romains auront tout de lui jusqu'à ce qu'il soit cardinal, et peut-être le nonce a-t-il quelques ordres pour lui mettre le feu sous le ventre. Une partie des prélats devaient être sacrés le 24, et les autres le dimanche suivant. M. de Chartres (qui est l'abbé des Marais) ^ le devait être à Saint-Cyr (dont il était supérieur) par M. l'archovêque et ses comprovinciaux. On dit que ce M. de Chartres ne veut pas qu'on lise dans

1. Paul Godet des Marais, qui fut le confesseur de M"" deMaintenon.

226 CORRESPONDANCE DE PASQCIER QCESNEL

i\ son diocèse la Fréquente Communion, les Lettres de M. de

^- Saint'Cyran et la Morale sur le Pater. L'abbé Peletier,

t. fils du ministre d'Etat *, est nommé à Tévéché d'Angers,

|, où il a Tabbaye de Saint-Aubin. On dit qu'il est fort des

^ amis de M. de Chartres et grand sulpicien comme lui ;

? car c'est de Saint-Sulpice que vient cet entêtement.

J; M. de Pomponne avait demandé Tévôché d'Angers pour

g" un abbé de Feuquières, chanoine d'Angers, et de sa

\' famille. Vous voyez qu'il ne Ta pas obtenu.

P On ne peut pas dire absolument que le P. Tellicr, dans

f- sa déclaration, désigne le P. Quesnel, car il peut dési-

f gner le P. Gerberon. Je ne sais comment vous voulez

^" qu'on réponde à tout; c'est faire trop d'honneur à ces

\ gens-là. Il faut être sot au superlatif pour ne pas voir

i: que c'est une gasconnade. Si on le trouve en son che-

min ailleurs, on pourra lui donner un coup de fouet ; mais de mettre exprès la main à la plume, il n'en vaut ^ pas la peine. On est las de tout cela. Il faut se réduire

^ au nécessaire, et, pour ce nécessaire, on a peine à trou-

ver un imprimeur, à moins qu'on n'en fasse la dépense. On triomphera bien à Rome de la prise d'Embrun. Vous en aurez su les nouvelles plus tôt que nous. Elles i' sont plus faciles à croire que celles de la prise ou de

la levée de Namur.

Quesnel à du Vattcel, à Rome

10 septembre 1692.

Je ne sais sur quoi vous fondez les pronostics quo vous avez, que cette guerre ne soit, à la fin, funeste ù la France. Il me semble que tout dit le contraire, si on juge de l'avenir par le présent et par le passé. On enh'^ve des provinces aux alliés; on les bal partout;

\. Mi«*hol Lo Pplotior.

partout ils ne font rien. Car, assurément, ils ont été battus enBrabant; ils viennent de Tôtre verâ le pays de Limbourg ou de Luxembourg par le marquis d'Harcourt ; ils viennent de Tôtre sur le Rhin par M. de Lorges^ Ils ont perdu Namur. Les progrès du Dauphiné sont une bagatelle; on rechassera bientôt ces canailles-là dans leurs montagnes. Ils ont trouvé dix hommes dans Gap. Us s'attendaient, par leurs mouvements, de faire éloigner les troupes de Pignerol qu'ils n'ont osé atta quer. On les a laissés courir, parce qu'on savait qu'ils n'iraient pas loin. Le gain qu'ils ont fait, à Embrun, no vaut pas les deux mille hommes qu'ils y ont perdus la Gazotle de France dit trois. Rassurez-vous donc, à moins que vous n'ayez quelque prophétie de Nostradamus.

On dit qu'il y a quelque temps que l'on lit rapport au roi qu'il y avait des hérésies dans le Catéchisme des (rois évêqties^^^ qu'il chargea M*^*" de Reims de l'examiner et de lui en faire rapport; que ce prélat, n'y ayant trouvé que deux ou trois mots à changer, il en écrivit aux trois évoques, après quoi il l'a fait réimprimer pour l'usage de son diocèse et a défendu qu'on s'en servît d'autre.

On dit que le P. Bouhours devient infirme, et que sa tète s'affaiblit, et qu'il ne sera plus guère en état de donner rien au public.

M. de Brienne a eu permission de quitter Saint- Lazare pour aller au séminaire des Missions étrangères, où il a la liberté de voir tous ses amis. Il se plaint fort des mauvais traitements qu'il a reçus chez les lazaristes. On dit qu'il est dans son bon sens autant

i. Le maréchal de Lorges bat le prince de Wirtemberg, au commvinccmcnt de septembre, près de Spire-Bach.

2. Connu sous le nom de Catéchisme des trois Henri. Il est l'œuvre d'Henri de i^aval, évèque de la Rochelle; Henri Ârnauld, évoque d'Angers, et Henri Barillon, évoque de Luçon.

qu'il y fut jamais. Ses parents ont pour lui beaucoup de dureté.

Quesnel à M, Vuillarl^ à Paris^

Bruxelles, 25 septembre 4692.

C'a été pour nous un vrai régal que le récit de la conversation que vous avez eue avec le prisonnier délivré -, comme sa délivrance, que nous savions déjà, nous a été un grand sujet de joie. J'en bénis Dieu de tout mon cœur et de toutes les grâces qu'il lui a faites, dedans et dehors.

J'ai peur que le travail de la composition d'une grammaire ne soit trop appliquant, je veux dire la méthode de lire sans points. Tant de gens consommés ont écrit là-dessus, et le fruit en est si borné et si mince que je ne puis ne pas souhaiter qu'il s'appliquât à quelque chose dont l'utilité fût plus étendue et le travail moins casse-tôte.

Je crois aussi qu'on lui doit faire entendre doucement qu'il sera bon de s'interdire entièrement la composition en vers. Elle lui a fait autrefois beaucoup de tort. Je le plains beaucoup de l'incommodité dont Dieu l'exerce. Mais, puisque c'est Dieu, qu'y a-t-il à dire?

Nous avons aussi eu notre part du tremblement de terre. Je ne m'en serais pas aperçu si une sœur du couvent n'avait crié, à l'entrée du jardin où j'étais avec le P. Dav. [Artmuld] et un autre : «Voilà une cheminée qui va tomber», la voyant aller de côté et d'autre. Elle tomba en effet, et cet autre dit en môme temps : <( C'est un tremblement de terre. » Je sentis ma tète un peu étonnée; mais je crois que le bruit de la cheminée qui tombait sur des tuiles, des gens qui criaient et le mot de trem-