SUR LA TRADUCTION DU NOUVEAU TESTAMENT PAR LE P. ROUIIOURS, JÉSUITE

Extrait do. la « Suite des Noëls pour V Avent de lfiOG » (1)

Bouhours, puriste habile, Vint lui-même au berceau Porter son Evangile D'qn français tout nouveau.

(1) Vax partie inédit. — Chans. Clairambault, t. VII, pp. 01-139, passim. Le compilateur <lit on note : « Sur cet air réchauffé (l'air: Les Bourgeois de Chartres et de Montlhéri), on a fait, cette année, divers couplets & la cour et à la ville. » inutile de faire observe] que les couplets sur le N. T. du P. Bouhours sont de toutes mains : ces noëls allaient s'allongeant indéfiniment, au gré de la malignité des courtisans et des basochiens. — Sepl seulement de ces couplets furent réunis et imprimés eu une petite pièce in-12, aujourd'hui rarissime.

L'ouvrage méritait sous son nom de paraître . Car sans lui saurait-on, don, don, Que le diable emporta, la, la, Jésus, notre bon maître?

Un pasteur grand et sage

En permit le débit;

Mais louant peu l'ouvrage,

Au père il fit dépit.

Pourquoi vient-il donner, de Joseph et Marie, D'un commerce soupçon, don, don, Quijamais n'exista, la, la,

Que dans sa fantaisie?

Ce fier et sot émule

Des traducteurs de Mons (2)

Méritait la férule,

Plutôt que des chansons.

Avant qu'ils eussent eu, dit-il, commerce ensemble, La mère du poupon, don, don, Enceinte se trouva, la, la,

Messieurs, que vous en semble?

Mons avait osé dire :

.4 imez votre prochain .

Peut-on plus mal traduire Et d'un français moins fin?

(1) M. de Noailles, archevêque (te Paris.

(2) Lemattre de Saci et autres MM. de Port-Royal, autours delà traduction du Nouveau Testament dite Version /le Mons (1667).

Aimez ceux avec qui, dans la présente vie, Vous avez liaison, don don; Du délicat, voilà, la, la, En dépit de l'envie.

C'est un trait de prudence Du bon père Bouhours, Et dont la conséquence A paru de nos jours, lln'ajamais aimé son ennemi Ménage ; N'ayant point liaison, don, don, Chrétiennement par là, la la, Il pouvait faire rage.

Avecque TAllemagne

Je n'ai point liaison,

Etj'ai contre l'Espagne

Une même raison; Rome, Lyon me sont connus comme Séville; Point de charité donc, don, don, Avec tous ces gens-là, la, la,

L'excellent Evangile!

Avecque ce faux frère

Je ne saurais lier,

C'est un traître, un faussaire,

Un coquin à noyer.

Suis-je obligé d'aimer cet homme abominable? N'ayant point liaison, don, don, liien ne m'y contraindra, la, la,

0 morale admirable!

Conseiller aux laïques

Le Nouveau Testament,

C était être hérétiques,

Dénoncés nommément; A présent que Bouhours vient de nous le traduire, Beurrière et marmiton, don, don, Impunément pourra, la, la,

A toute heure le lire.

Qui traduit de la sorte

Et s'érige en auteur,

Que le diable l'emporte,

Je le dis sans aigreur ; Car ce terme n'est plus dans le monde une injure ; Bouhours dit sans façon, don, don, Que le diable emporta, la, la,

L'auteur de la nature.

Hélas ! le pauvre père,

Il ne devait jamais

Quitter son caractère,

Après de si beaux faits.

Son talent fut toujours pour la galanterie : Une traduction, don, don, De cette force là, la, la,

Excédait son génie.

305 le père nornouRS.