SCÈNE DIX-HUITIÈME

VALENTINE, A part.

A présent quo je n’ai plus d’effroi...

Ce visage attristé me fait mal.

MAURICE, avec force.

Voici l’heure 1

Il me faut emporter son âme... ou que j’y meure !

S’asseyant malgré lui.

J’aurai du mall

A’ALENTINE, allant à lui.

Mon Dieu! comme vous pâlissez!

MAURICE

Rien ! j’ai couru peut-être à pas un peu pre.ssés Pour vous calmer plus tôt...

VALENTINE

Au sujet de mon frère?

Et pas un mot de moi , pas un mot de mon père !

V^ous pâlissez encor 1

MAURICE

C’est possible... Ce coup...

V A LENTINE.

Comment?...

MAURICE

Ce mariage annoncé tout à coup...

VALENTINE

Oh 1 ne me dites pas que c'est cette nouvelle !

Après ce que je dois à monsieur Dufournelle,

Je suis heureuse et fière en lui donnant ma foi...

Mais penser que quelqu’un souffre à cause de moi,

Et surtout quelqu’un qui... comme vous... Ah! de grâce! Pardonnez-moi le mal qu’il faut que je vous fasse !

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MAURICE

Eh! quoi, mademoiselle?

VALENTJNE.

Et pour qu’en votre cœur Ce jour ne compte pas comme un jour de malheur, D’une enfant écoutez la voix! A ma prière.

Ouvrez à vos talents quelque belle carrière ;

Montez* montez au rang où déjà je vous voi.

Et que je puisse dire : Il est heureux sans moi!

Allons!

MAURICE) à part.

Aprt^^s un silence

Une carrière!... IlélasI mademoiselle, J’en avais une...

VALENTINE

Vous?... Comment?

MAURICE

Une bien belle.

VAL ENTINE.

Pourquoi l’avoir cachée ?...

MAURICE

On ne m’eût pas compris; De cet état, je crois, on n’eût pas vu le prix.

VALENT INE

Quel est-il donc?

MAURICE

Depuis six ans je m’y prépare...

VALENTINE

Six ans! mais il veut donc un mérite bien rare?