THEATRAL

ÉMILE. Rassurez-vous, madame; cette vi- ' site sera la dernière ; mes gens arrivent à l’instant même, et déjà ils disposent tout pour I mon départ.

HOBTENSE. VOUS partez ?

ÉMILE. Je VOUS l’avais annoncé, et je viens vous faire mes adieux.

' HURTENSE. Est il pos.sible 7

ÉMILE. Je retourne à Hambourg; je vais reprendre la suite des alTaires que j’avais ' abandonnées de grand cceur (uiur me fixer près de vous ; et je vous laisse sr-ule et maitresse dans ce château.

HOBTENSE. Que Veut dire ?... (À part ) Et i moi qui prenais tant de précautions! (Haut. ) En vérité, monsieur , votre conduite est in- I compréhensible.

ÉMILE. Oui , vousvous demandez : s’il devait prendre une si brusque résolution, pourquoi m'a-l-il éjvogsée ? |X)urquoi m’a-t-il amenée ici ? Je vais vous le dire, Horiense , c’est i|u’il ne me suffisait pas d'avoir rendu service â votre père , il fallait vous sauver vous-même I d’un danger bien plus pres.sanl , et je l’ai osé.

HOBTENSE. .Aloi ! uii danger ?

ÉMil.E. Le plus grand , le plus terrible de I tous ! Pour que j’aie trouvé eu vous tant de froideur , au retour de mon dernier voyage , pour que vous m’aviez re|)oussé, détesté , mol , l’ami de votre enfance , il fallait tpi'une I pa.ssion bien vive se frti emparé»! de vous !.. .

HOBTENSE. .Ne VOUS l’ai-je pas avoué, monsieur ?

I ÉMILE. Oui , et dans cet aveu même j'ai reconnu l’exaltatioii d'un senlimeul que la I contradiction devait irriter encore.

HOBTENSE. Eli bien , monsieur , dans ce I cas...

I ÉMILE, acre fermeté. Eh bien, madanie ,

' c’est juslemeiit ce qui m’a fait hâter la coiij ciusion de mes projets, j HOBTENSE. Alt!... par exemple !

j ÉMILE. Non , je lie suis point un (■go'isle; je n’ai jamais eu en vue que votre bouheiir.

et si l'homme que vous aviez choisi eût été ca|)able de l’assurer, je vous le jure , Hor- I tense , quels que fussent tues projets et mes I espérances, je les aurais sacriliés â I instant même, comme je renonce aujourd’hui à tous mes rêves d’avenir I Mais une étude |valienle m’a convaincu du contraire , et dés lors je n’ai pas hésité â élever une barrière iiisurinuntable entre vous et le malheur qui vous menaçait

HOBTENSE. Ab ! c’est vous-même qui avez jugé....

ÉMILE. C’était ma conviction intime ; cela me suflisait à moi ; mais hier., voyez pourtant comme les petites cau.ses produi.sciit parlôis de grands elfcLs , un valet de chamhre , chassé au retour d'tiu voyage d’Italie ,

I N .lOUK IV(>KA(iK.

nu viiel qui est venu m'oifrir ses services...

HORTKNSE. Tu tlomeslique rliasst'. . et , c'est un mn^en pareil... i

ËMILlt. Il s'aeissait de vous : je n’ai reciiiï' | devant aucun moyen. ^

HORTËNSE. Quelque abus de confiance , i quelques prétendus secrets qu'il vous aura | livrés !.. . et c'est sur de semblables indices , | des caloiunies , des mensonges. . . I

ËMtLE. Vous eu jugerez vous-même. |

HORTENSE. Employer un tel misérablel Ehji.e. lu misérable, oui, heureusement, ' car j'ai pu le payer, lui acheter ce qui pour i moi est un trésor, votre repos, votre bonheur peut-être.

HORTE.NSE. Comment? I

Emile, tirant de $a pnche im agenda. I

Tenez... et maintenant, (pielle que soit votre I opinion sur la nature des armes que le hasard | seul m'a offertes, je m'éloigne sans crainte, I car je laisse entre vus mains la plus puissante des sauve gardes.

HORTE.XSE. Ce portefeuille?

Emile. Ijicarnetde voyage... car maintenant chacun a la manie de consigner ses moindres impressions. Vous connaissez ce chiffre ?

HORl'ENSE, » part. Le sien.

Emile. Vous connais.sez cette écriture?

HORTE>SE, à part. I.a sienne.

Emile. .Adieu maintenant, et [tour toujours.

HOHTE>SE, à part. Pour toujours!...

Emile. Si pourtant, quoique bien loin de vous, je puis encore vous être utile un jour, disposez toujours de moi... Adieu... adieu...

Il »orl précipiUimmenl.

.SCI-NE Mil.

HOU I K NSE. Hule.

Partir ainsi! me quitter volontairement, sans hésitation. Il n'est donc pas jaloux !... comme on le disait! Ah! c'est que prtur être jalouv il faut aimer .. Ma première idée était juste, il ne m'aimait pas qitand il m'a épousée... et maintenant il lui tarde de reprendre sa liberté, et il a sai.si le premier prétexte... une accusation contre Ernest! Ernest!... il m'aime, lui, j'en ai mille preuves. ..

( Ourrant négligemment te carnet. ) Cet

agenda , qui doit être ma sauve garde

Que .signifie?.... des feuilIcLs séparés une

espèce de journal... voyons: ° Hortensc !

• llortense! Hortensc!... je t'adore. • Oh!

j’en étais bien sûre!... Si c'est |)Our me faire lire cela que M. I.emoimier m'a donné ce carnet ! • Le 20 juin . au moment de chan-

• 1er ensemble le duo de la Lucie , appris

• que ce pauvre M. de Montgeron était ruiné

• par son associé. Quel coup fatal ! • Ah ! il le savait! • Renfermé mon émotion, et chanté

• le duo. • Quel courage!... . Le 21, songé

« ù la faiblesse de ma poitrine qui réclame de- < puis longtemps un changement d'airl, et fait « V iser mon |ias.sc-|iort |iour l'Italie... Déjeuné

• au Uocher de Caticale avec les trois frères

• d'Esligny. — Défi ait champagne. — Cagné.

• — Sorti i minuit. • {Répétant tes mots.) Songé à la faiblesse de ma poitrine. . . Déjeuné au Rocher de Cancale. .. O ciel!... cette santé affaiblie. .. Oh! ce n'est pas |)os.sihle. .. El moi qui étais si effrayée. • Le 22, adieux . déchirants^ cette charmante llortense, qui

• pourra bien ii'être |>as ma femme, mais t|ui

• aura toujours lesplus beaux yeux du faubourg

• .Saint-Honoré... Acheté ma provision de .» cigares, pur* régatias. » Oh ! • llortense !

» llorieuse! Hortensc I » Encore? « Pens»'‘ il » elle tout le long du chemin, à elle! la » femme la plus désirable que j'aie jamais » connue... Le 2-'{, rencontré ï (ihâteauroiix « cette jolie |)etile blonde si consolante... » Quelle horreur! (On entend an dehors des sons de cor.) Ah !... c'est un rêve !... je n’ai |ias le courage d'achever .. Voyons [siiirt.'uil. e Le 5 août, apfui.s à la Scala île Milan qu’llor- « teiise devait se marier le 1.5 .à miili; tie sorte » qu'en arrivant à Paris ce jmir là vers ime

• heure, je sauve les apparences, et je me ■ rends iiitéres.sant pour le teste de mes

• jouis. • Ai-je bien lu? ai-je bien compris? avoir l'audace de penser, d'étrire lrani|iiillemeut de |>areilles indigiiitév! Commeiil ! ipiaïul il a su la ruine de mon père, il s'est éloigné |K)ur ne pas m'épouser... et sou retour, il l’a retardé exprès!... Mais c’est affreux, c’e.st infâme... moi qui parlais d'hy|)ocrisie!... .Ah! ma raison se tmiihle, mes idées se confondent. .. Ainsi, tout au monde, l’amoiir, l’aiiiour lui-même n’est donc que fausseté, mensonge, trahison? Méconnue, abandonnée de tous cfttés; c’en est fait! â compter d’aujourd'hui, je ne crois plus â rien. ... il n'y a plus de vérité, il ii’y a plus un seul sentiment

sincère les hommes n’ont rien dans le

coeur, ils sont indignes de nous comprendre!

(On entend en dehors une fanfare de ror.j Et il ose toujours!... Ah! mon Dieu, j’y pense, après rencouragement que je lui ai follement donné, s’il allait .se présenter... ah! sa vue serait (tour moi le dernier coup ! le malheiir le plus horrible!... et si M. Lemonnier, si mon mari avait déjà quitté le château! lui qui peut seul me protéger! Quelqu'un! (Rite sonne et ouvre tontes les portes.) Où le retrouver? parti ! parti pour toujours! (Voyant entrer Emile par le fond.) Ah !

.SCENE l\.

IIOin'E.\SE,ÉMILE,*ontnan((nuiurleérn.«

ÉMILE. Ou’avez-vous , Hortense? quel est re Iroiihle?

Oigiiized uy Cjiujy^h

MAGASIN THF.ATKAI..

HOHTKNSE. Vil! ces lages indignas... je les ai lues...

KUp jrtle le carnet «vrc îiHligMalioii.

ÉMiLt. Kt VOUS m’excusez, u’est-ce jws, d'avoir éloigné de vous celui qui osait \oiui aimer ainsi?

HORTE.>SE Mais avez-vous songé <|u'il |x-ut revenir, qu’il [h-uI s'introtluirc jusqu'ici?

ËMIl.E. Uh! c'est inipossilile! U faudrait pour cela que l’on fût d’intelligence avec lui. et je ne |Miurrai jamais sup|x>ser. ..

llOiiTENSE. Oh ! n'inqwrtc ! je ne veux pas rester seule. .

ËMIl.E. Aussi je ne laisserais auprès de tous ipie des gens dévoués. . . I hilvaul le concierge, et sa femme Justine, vous savez, qui vous oui connue toute enfant...

HOHTENSE. MoÜ

ËMILE. Quand vous êtes venue dans ce château.

llORTENSE. J'y suis venue?

Ë.VIII.E. Il y a huit ans, lors<|u'il appartenait au comte de Saint-Pons.

llOHTENSE. Que dites-vous? c'est ici le château de Saint-Pons?

ËMIl.E. Celui que vousavez trouvé si admirable; vous aviez, alors treize ans .’i |xnne... tous restiez en exiase devant ces vastes a|>partcmenls, cette superbe galerie que vous jiouvez voir là-bas... {H ouvre ia fiorte du fond.) Vous ne vous lassiez pas de rontemider le parc , scs (lelouscs vertes . ses magnini|ues ombragi-s. et surtout cette belle cascade dont le inurmiire se fait entendre d'ici.

iiüiiTE.NSE. ('x)inmcnt ?

ËMII.E. Votre jeune imagination en fut frap|)éc; vous |>arliez sans ces.se de ce délicieux séjeur. (i'est là, disiez-vous , c'est là que je voudrais passer ma vie I

HURTENSE. Kli bien 7

ËVIII.E. Kh bien . dès le lendemain il était à moi ; j'y installai d’abord ma vieille mère ; mais pour songer à l’habiler avec vous, il fallait être tout à fait riche; et ixiiir le devenir, j'ai dû vous ijuitter, m'ex|>atrier six ans... j'ai réussi.. . pour vous, |X)ur vous seule.

iiOHTE.NSE. Ce nouveau trait...

ËMIl.E. Ah ! c'est quedcjuiis votre enfance, je veille sur vous, j'étudie votre cœur...

j'ap|>récie tous les trésors de bonheur qu’il renferme: de mon côté, une apparence de froideur, un calme extérieur vuusa trompée... Ah! sachez-lc bien, Hortcnse, l'alTiiction la plus vraie n’est pas celle qui éclate au dehors, c'est celle ipii se concentre et qui creuse le cœur... de celle-là un ne fait pas |>arade , mais on souffre, mais on'en meiirl.

iiüRTENSE. -Vhlmun Dieu ! jamais vous ne ni'avei |varlé ainsi I et quand je suis entrée dans ce château , rien ne m'a avertie de la

I surprise si touchante que vous me ménagiez.

ËMtl.E. Je le crois bien; l'orage l'avait gâtée. {U va vers Ut fmiire.) Mais à présent regardez // ourre la fenêtre et fait passer Hortense devant lui.) Keconnaisc'z-vous ce point de vue?

HOBTENSE , à la fenêtre, qui est vivement éclairée. O ciel ! mais il est magnifique! cpiel vaste horizon ! quelle admirable verdure !

ËMILE. Un paysage inondé de soleil ; et tenez , cet arc-en-ciel aux brillantes couleurs !

I symbole de réconciliation !

' HOHTENSE. Kt là , ce qui me semblait un gouffre épouvantable...

ËMILE. C’est votre belle ca.scade.

HORTENSE , ô part, loqiriidente ! (üc re- [ tirant vivement de la fenêtre.) Celte croisée ' ouverte., c’est le signal, et je me suis montrée! s'il allait venir!

ËMILE. Hortensc! dois-je encore partir?

HORTENSE. vivement. Non, non; restez au contraire. (A part.) Ah! mon Dieu, je crois que j’entends scs |>as!...

ËMILE. Quelle nouvelle émotion!

HORTENSE, troublée. Oh ! ce n'est rien., la joie... (A part.) .S'il allait entrer par celte |K>rtc ! f[uc de dangers !

ËMILE. Mais voire agitatiqn augmente.

HORTENSE. iNoii ; |)arlez-moi.

ËMILE. Coniment?

HORTENSE. J’ai besoin de vous entendre...

(.1 part.) Il est à la porte.. [Haut.) Mais diles-mui donc si vous m’aimez; vous ne me l'avez pas encore dit.

ËMILE. Hortensel... je t’aime!

HORTENSE . prêtant l'oreille à droite.

Kneore.

ËMILE. Je t’aime... et toi?

HORTENSE, très-haut. Moi aussi! ohloui, oui , Émile , je vous aime ! (.■/ part.) Il s’en va... il s’en va... ah ! je respire.

Ë.MII.E. Chère Hortense! (On entend du bruit en dehors.) Du bruit! (Il ru à la croisée.) Qu’est-ce donc?

HORTENSE. Ciel!

ËMILE. Kh mais, là-bas, derrière la grille... c'est notre jeune gentilhomme , M. Krnest ; le voilà qui arrive...

HORTENSE. Oli ! iion, il part.

ËMILE. I.e malheureux ! il a reçu l'orage , il est trenqié jusqu'aux os... Si je lui offrais ma voiture qui est là, toute prête!

HORTENSE. Oui, oui... puistpie vous restez, n’esl-ce pas? et |xnir toujours.. . comment quitter de si Iveaux lieux?,..

ËMILE. Vous les trouvez donc bien beaux?

' comme autrefois?

HORTENSE. Ah! mille fois plus encore!

ËMILE. 1,’est que l'orage est passé !

Imprimi'rie rie VI"»' V' tl<i\hsr-lli l’nr. . rie> Saint Loiil-. 10. nu Msraii.