Scène VII. — Noter ces deux variantes
— ... seirjncur A\\ mont et de la plaine....
— ... Tous deux firent en braves gens....
Il serait surprenant, pour qui connaît bien Hugo, que la tirade du marquis de Nangis fût sortie telle quelle de son cerveau. Trois groupes de vers sont venus compléter le discours initial; ce sont les quatre vers :
Ce temps était le bon... etc.; les huit vers :
Car nous sommes tous chauds de la guerre civile... etc.; les huit vers :
Meurent les courtisans!... etc.
A part cela, peu de corrections.
Variantes du premier texte :
— Sire, en des femps mauvais....
— Et puis, le sang n'est pas une bonne rosée....
— Donc, je vous dis, avant que tout ne s'accomplisse....
Hésitation sur deux rimes :
... Que la place de Grèv<^' ait été si voracc
Et que tant de seigneurs de bravoure et de race....
Deux autres rimes mises en réserve pour ces vers : lavée, éprouvée. — Deux vers ont particulièrement exercé la patience de l'artiste :
... Jetez bas l'cchafaud, Sire, en somme.
Craignez d'avoir un jour à pleurer tel brave homme
Dont ceux qui vont disant d'étranges alphabets Voient blanchi?' le squelette aux chaînes des gibets.
Ce distique, remanié jusqu'à trois fois, devint successivement :
De ceux-là devant qui jadis je me courbais, Dont blanchit le squelette aux chaînes des gibets...
5® var. : Qui n eut que Dieu, la France et vous pour alphabets. Dont blanchit... etc.
Enfin, le texte de l'édition!
Un peu plus loin, au lieu de ceci :
Et le peuple des rois évite le balcon.... etc.
on lisait d'abord ces deux vers, rétablis à la fin de l'acte :
Un mort nous nuit souvent et jamais ne nous sert; Et Montfaucon peuplé fait le Louvre désert.
Louis XIII finit par imposer silence au marquis.
Premier texte :
... Plus de harangue à nous assassiner!
(Montrant ses cheveux gris.)
Ce sont les haraneueurs qui me font grisonner.
Sur ce, Marion entre en scène. Son discours n'était, à l'origine, que de quatre vers et demi. Tout le reste y fut joint depuis. C'était, d'ailleurs, bien la place pour une prière touchante. — Une seule variante :
Dire qu'un mot de vous!... — Ali! femmes que nous
[sommes....
On comprend qu'après cela l'auteur ait ajouté ces mots à son texte :
LE ROI, essuyant une larme.
Scène VIII. — Mais voici la péripétie et la scène capitale de l'acte, très travaillée sur le ms. Ici, le rôle de lAngely prend toute son importance. Le bouffon et le roi échangeant damères réflexions sur la vanité de la vie, quelle admirable antithèse romantique ! Eh! bien, elle est devenue plus intéressante encore au moyen dun petit artifice dont V. Hugo est coulumier. Il avait d'abord fait dire au roi :
N'est-ce pas que la vie est une chose amère? L'Angely répondait :
Hélas! Sire....
LE ROI
N'est-il pas vrai, dis-moi,... etc.
Ainsi de suite. A la réflexion, l'auteur a interverti les répliques dans tout ce début de scène, jusqu'à ces mots :
LE ROI
Une fois ait sépulcre, hein? — crois-tu qu'on en sorte? l'angely.
Vous /i snurrz plus tard
De la sorte, des deux interlocuteurs, c'est le bouffon qui est le plus triste.
Les vers :
Car avec moi, vois-tu, — tu perds ta peine,... etc.
(soit 1:2 vers! ont remplacé, en marge, le morceau suivant, qui fut plus tard éparpillé dans la scène m du même acte voir plus haut , et que nous transcrivons tel qu'il se présentait ici :
Moi, le premier de France, en être le dernier! Je chanserais mon sort au sort d'un braconnier.
MARIOX DE LORME. 201
Le manant est du moins libre et roi dans son bouge. Mais toujours sous les yeux avoir cet homme rouge, Toujours là, d'un ton sec (var. : paie et froid) me disant
[à loisir :
— Sire! il faut que ceci soit votre bon plaisir! Cet homme rend le bon mauvais, le mauvais pire. Comme le Roi, l'État, déjà malade, empire. Cardinal au dehors, cardinal au dedans, Moi, jamais! — Il dtchire Autriche à belles dents, Laisse prendre à qui veut mes vaisseaux dans le golphe
[{sic) De Gascogne, me ligue avec Gustave- Adolphe. Que sais-je? Il est partout comme l'âme du roi. Emplissant mon royaume, et ma famille, et moi. Ah! je suis bien à plaindre! — Et toujours de la pluie!
LANGELY.
Vous souffrez donc bien. Sire?
LE ROI
Ah! bien plus! je m'ennuie...
(Rêvant) Cardinal!
l'angelv.
Voyez-vous? Vos peuples dans la nuit Vont marchant, l'œil tîxé sur un flambeau qui luit. Il est le flambeau. Vous, vous êtes la lanterne Qui le sauve du vent sous sa vitre un peu terne '.
LE ROI
Tu ris, mais tu dis vrai. C'est un phare infernal. (Var. : un sanglant fanal.. .\ etc.
On peut juger par cet exemple du procédé, constant chez V. Hugo, que l'on pourrait appeler l'art d'accommoder les restes. Art miraculeux ! Car il n'est pas un de ces vers qui ne soit mieux à la place nouvelle que l'auteur lui a assignée.
l. Ces qiiaire vers ont été transportés à lacté H, se. i icf. plus haut).
— Suit l'oraison funèbre de la fauconnerie, avec ces variantes du premier texte :
— Moi mort, cet art sera perdu, comme le reste!...
— ^wecle cardinal je suis toujours trop doux....
— Ils mourront. — C'est cela. — J'en ai Vâme attendrie. Que vas-tu devenir, pauvre fauconnerie?
Ce dernier vers remplacé par celui-ci, de l'Angely :
— Sire, il faut tousmourlr. Qu'on... {'ûWs.) ou que rouerie, Qu'on soit difforme ou beau, qu'on soit grand ou petit, La mort dévore tout....
Ainsi, les treize vers épisodiques où le fou montre au roi, par la fenêtre, la garde qu'on relève, ont été ajoutés, en marge.
— Suite des variantes :
— Lorsque nous aurons fait, durant le temps voulu, Tous trois, moi le bouffon, vous le roi....
— J'en suis. — Alors, adieu....
— Deux hommes et mon fou, pour un jeu, pour un duel! 2'^ texte : Deux personnes avec mon bouffon, pour un duel!
A la place du distique :
Va, va! console-toi,... etc.
on lit d'abord celui-ci, qui sera reporté plus bas :
Crois-tu, si je voulais, que je serais le maître?
— Montaigne eût dit : Q)iC sais-je? et liabelais : Peut-être.
Toute la suite de la scène a été considérablement modifiée. Nous transcrivons le texte original :
LE ROI
Ainsi, mon pauvre fou, tu crois qu'ils te pendront?
l'.VNGELY, à part.
Qu\ù-je fait là! j'en ai la sueur sur le front! (Haut.) Ils me pendront, à moins que le roi ne me signe.. .
LE ROI
Plus que jamais je Vaimc. — Ahl comme il se résigne!
iS'aii[irocliant, du Ijouffon et s'appuyant. afl'ectueusomont sur son éjiaule.)
Vois-tu? cVêtre (vai\ : Écoute, être) pendu, cela fait peu
[de mal; Et puis cela fera plaisir au Cardinal.
Il me remcrcîra.
L'ANGELY, s'éloignant brusquement.
Grand merci!
LE ROI
Ton office Va donc vaquer! — Allons, je fais mon sacrifice '.
L'aNGELY, à part.
Diable! (barré.)
LE ROI. Après quelques pas agités et inipUets, il se frappe le front.
L'ANGELY, :ï part.
Je ne fais pas le mien! par le mauvais côté Il a pris tout cela, (iiaut.) Mais Votre Majesté N'aurait qu'à dire un mot....
LE ROI
Qui donc me fera rire?... etc.
Ainsi présentée, la scène était un peu traînante. Nous ne pouvons qu'approuver la correction. — Enfin, le Roi fait grâce :
Donne-moi du papier!
Marion remercie :
Grâce àmoi. — Quels genoux....
Le Roi veut ravoir le parchemin :
Cet écrit....
l'angelv.
Quoi?
1. C'est déjà le mot de Laffenias, à l'acte II. — Signalons ici, dans le manuscrit, une erreur de reliure, qui intervertit le verso et le recto du folio 55.
MARION
Grand Dieu! — Sire, venez le prendre!
Et m'arracliez le cœur!
l'axgely.
Gardez le parchemin.
Gardez-le là. Jamais il n'y mettra la main.
Et, de fait, le Roi, ernharassé {sic), se contente de demander :
— Quelle est cette syréne [sic)'! l'angely.
Il n'oserait le prendre au corset de la reine!
LE ROI
Eh! bien, Madame, allez!
MARION
Dieu coHfterve le Roi!
l'angely.
Et son fou! — (Au roi.) Cest la sœur de ce Didier, je croi!
Après cette péripétie, l'acte est, logiquement, terminé. Hugo l'a bien compris, et quelques vers seulement serviront de conclusion. Mais il ne Ta compris qu'après avoir cédé à son goût pour le développement. C'est pourquoi nous nous trouvons en présence d'une fin d'acte un peu longue et déclamatoire, sous forme de monologue. Tout cela fut coupé, et la chute est ainsi beaucoup plus heureuse. Voici, par curiosité, ce qu'était cette fin, depuis :
... Et Montfaucon peuplé rend le Louvre désert. — Je suis ravi d'avoir fait grâce à ces deux honDiies, A ces deux fauconniers. C'est l'art des gentils/(0/////ies *. (Var. : Nangis est vénérable entre les gentilshommes.) Euynes le goûtait fort. Je m'en mêle (var. : l'estime)
[aussi, moi.
