UR LAMENNAIS INCONNU

par l'opinion publique. Qui est-ce qui a rompu la glace? Mes articles sont peut-être de pauvres articles, mais ce sont de bonnes actions.

Maintenant je n'ai plus rien à dire, il faut attendre les événements. Je me suis remis à mon ouvrage, que j'ai le désir d'avancer. Mon projet, quand il sera fini, ce qui n'est pas une chose prochaine, est de retourner à Paris, d'y louer une petite chambre, et de faire là ma Collée^ tion et la Vie de M. Carron'^.

Ne parle encore de ce projet à personne, je ne le dis qu'à toi.

Donne-moi des nouvelles de Mme Benoît et de ton cher petit enfant, que j'embrasse avec bien de la tendresse. Tout à toi, mon Denis, et de tout cœur.

A la Chênaie, le 7 mai 1827.

J'espère, mon Denis, que l'indisposition de ta femme n'aura pas de suite, et que j'aurai bientôt aussi de meilleures nouvelles de ta pauvre chère petite enfant. Il faut que nous ayons tous dans ce triste monde notre part d'affliction, et, sans cela, en quoi ressemblerionsnous, comment appartiendrions-nous à Celui qui nous en a promis un meilleur ? Ensuite, biens, maux, plaisirs, chagrins, tout passe vite, et il ne faut pas beaucoup étendre les bras pour atteindre aux deux extrémités de la vie.

2. La Vie de M. Carron n'a pas été écrite par Lamennais. Un bénédictin de la Congrégation de France, dom Jausions, a repris plus tard ce projet et l'a mené à bonne fin.

On n'a commencé à m'envoyer les journaux que depuis le l^"" mai, de sorte que je ne suis pas trop au courant de ce qui se passe. J'en ai vu assez cependant pour me confirmer dans mes lugubres prévo3'ances. Tout le monde répète aujourd'hui ce que je disais, et dont on me faisait un crime. Le licenciement de la garde nationale n'intimidera personne et n'aura d'autre effet que d'irriter les esprits de plus en plus. Les actes de fermeté ne réussissent jamais aux faibles, ou à ceux que l'on tient pour faibles.

Autre maxime sans exception : on ne recouvre jamais en politique la réputation perdue. Tire les conséquences.

Le mécontentement, l'aigreur, le dégoût des choses actuelles, est grand dans les provinces. Ce qu'on appelle le libéralisme y fait tous les jours de» progrès. Où cela nous mène-t-il ? C'est encore ce que tout le monde voit maintenant.

Il sera curieux d'observer la marche du nouveau ministère anglais'. L'Eole britannique, la main sur ses outres, impose terriblement aux nymphes de la Seine. Nous verrons ce que fera l'Espagne, qui n'a pas de trois pour cent à soigner. Elle ne manque pas d'hommes, mais d'un homme. Hélas! c'est ce qui manque partout.

Je te recommande les lettres incluses, et je t'embrasse tendrement.

1. Le ministère Canning-, qui venait de décider une intervention en faveur du Portugal, menacé par l'Espagne. L'Ang-leterre, au milieu des luttes d'opinion publique qui ag-itaient alors les nations de l'Europe, pouvait, comme Eole, le maître des vents, déchaîner les tempêtes sans les redouter.

UN LAMENxNAIS INCONNU J99

Je n'avais pas voulu jusqu'à présent te parler de Charles, mais tout ce que j'ai appris de lui depuis que je suis ici m'oblige à te prévenir d'être fort sur tes gardes avec lui. Peut-être y a-t-il encore quelque espoir qu'il se corrige, et c'est pourquoi il ne faut pas l'abandonner entièrement. Cependant il est nécessaire que tu saches que ce n'est nullement un bon sujet.

28 mai 1827.

Je me réjouis avec toi, mon Denis, du mieux qu'éprouvent Mme Benoît et ta pauvre petite fille. J'espère que la campagne hâtera encore leur convalescence. Il y a une si grande différence de l'air des champs à l'air de Paris ! Cependant ma santé ne s'en aperçoit pas encore grandement. Les forces ne me viennent point j il est vrai que je touche à l'âge où elles commencent plutôt à s'en aller. Jeudi dernier, jour de l'Ascension, je me trouvai mal; je fus obligé de me mettre au lit; cela passa, mais enfin ce n'est pas une bonne disposition pour le travail. Je t'ai envoyé, il n'y a pas longtemps, une lettre du pauvre Dutemple. Je serais bien heureux que tu pusses l'aider à sortir de la triste position où il languit depuis quelques années. Je prie instamment ton père de m'accorder cette faveur, à laquelle j'attache beaucoup de prix.

Quant à Charles, il est très vrai que tu ne peux pas le surveiller, et ce n'est pas non plus ce que j'ai voulu te dire. Mon intention a été seulement de te prévenir