INTRODUCTION XXIX

blessée, il a des accents d'une très suave et très mélodieuse poésie.

Il a revu la Chênaie, la chère vieille maison où s'abrita sa jeunesse studieuse, les grands bois enveloppés de silence, le rocher au pied duquel il a marqué sa tombe, « l'étang dont les eaux toujours en mouvement rappellent si bien la rapidité de la vie et l'inconstance de ses joies ^ ». '

Il a revu tout cela, et le calme de ce beau lieu ramène, an moins par intervalles, un peu de sérénité dans son âme. « J'ai retrouvé avec grand plaisir, dit-il, mes bois, mes champs et mes petits chemins creux remplis de feuilles déjà sèches, et le coin du feu, et mes livres, et le vaste silence dont parle Tacite, dies per silentium çastus^ )>.