INTRODUCTION XLVII

la petite chapelle bâtie à la lisière du parc ^. Il célèbre la messe chaque jour clans cette chapelle ; et parfois, au « salut » du soir, l'abbé Gerbet ou Maurice de Guérin fait entendre à la communauté un de ces vieux cantiques qu'afïectionne le maître. La musique, nous l'avons vu, a le don de l'émouvoir et de le passionner. « Jamais je n'oublierai, dit un de ses anciens disciples, jamais je n'oublierai les extases de cet homme lorsqu'il faisait chanter à l'abbé Gerbet une mélodie que Choron avait découverte, et qu'il avait adaptée à l'hymne de la Toussaint : Cœlo quos eadem... Vous auriez vu alors sa figure longue et sévère s'épanouir, et le feu de son regard se voiler sous un nuage humide'».

ce cher père aux genoux de celui pour qui naguère il n'avait qu'une admiration stérile, et qui maintenant est son apôtre ! Parmi tant de titres que vous avez à ma reconnaissance et à mon amour, la conversion de mon père sera toujours le plus cher à mon cœur ; et vous, mon cher Père, ne trouvez-vous pas aussi de la consolation à rendre à la fois à toute une famille 1 espoir et comme l'assurance de la tranquillité sur la terre, et le gage de sa réunion dans une autre félicité plus durable ?

» En vous disant que je n'étais pas encore entièrement guéri, je me suis suffisamment recommandé à vos prières ; veuillez me recommander à celles de M. Gerbet, ce second vous-même, si digne de la tendre afï'ection que lui portent tous ceux qui le voient. Lui aussi aura souffert de mes saillies, plus importunes, je crois, que volontaires ; puisse ma gratitude égaler l'indulgence qui vous les a fait supporter! Adieu, mon tendre Père, n'oubliez jias votre pauvre et tout dévoué enfant.

« Ruelle. »

1. Cfr. R. P. Roussel, Lamennais, d'ai^rès des documents inédits, t, II, pp. 71 et suiv.

2. Charles Sainte-Foi, Lamennais [Rtvue du Monde catholique, t. II).