Son second mariage avec le baron Cottu

2. Il s'ag-issait dun projet de mariage pour Mlle Benoît d'Azy,

3. C'était un parent et voisin de campagne de Lamennais. Il s'occupait un peu de peinture, et il a t'ait un portrait du célèbre publiciste âgé d'environ trente ans. Ce portrait est beaucoup plus ressemblant que celui qui fut exécuté plus tard par Paulin Guérin, et qui a été popularisé par la gravure.

A la Chênaie, le 26 février.

Je suis heureusement quitte, mon bon frère, du fardeau dont tu me menaçais. On ne m'a point écrit ; ainsi c'est fini. Rien au monde ne m'eût contrarié davantage. La Providence a eu pitié de moi; je Ten remercie du fond de mon cœur. Puisse-t-elle avoir également pitié de la France! Tout ce qui se passe peut en faire douter. Un grand châtiment se prépare, et la main de Dieu est déjà visible sur nous. Je ne crois pas que l'histoire offre un autre exemple d'un aveuglement aussi général et aussi profond. La société est dans un état surnaturellement effroyable. Que faire ? Prier. Je ne vois plus que cela. S'il y a un moment d'anarchie, elle sera affreuse et plus sanglante que la première. Ici même, les Jacobins sont altérés de meurtre et ne le cachent pas. Ils abattent les croix, en attendant qu'ils abattent les têtes. La légion des Côtes-du-Nord a sabré, à Saint-Brieuc, une croix dans la ville même, et cette légion est composée de paysans sortis, il y a six mois, très bons chrétiens de leurs familles^. Vois avec quelle rapidité agit la perversion. Cela fait trembler pour l'avenir. Il y a des crimes publics, et celui dont je parle est du nombre, que la justice de Dieu ne laisse jamais impunis ici-bas, parce que leur impunité ébranlerait la foi des peuples. Il semble qu'on entend les terribles Vœ-

1. Ces troubles se produisirent ù l'occasion de l'assassinat du duc de Berry.

2. Vœ (malheur !), allusion aux imprécations des prophètes Isaïe et Jérémie.

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retentir au haut des airs. Qui liabet aures aiidiendi, audiatK Mais les cris delà terre couvrent tout maintenant. Elle se taira, n'en doutons pas, elle se taira, et bientôt.

J'ai écrit à M. F... selon tes vues. J'ignore quelles seront les siennes. Je lui parle de ce projet comme d'une idée qui m'est venue, et que l'intérêt que je prends à ce qui le concerne m'a inspirée. C'est en effet beaucoup s'intéresser à lui que de désirer la réussite de cette affaire. Adieu, je t'embrasse bien tendrement.

A la Chênaie, le 2 mars.

Je regrette de t'avoir inquiété, mon bon frère, en te parlant de ma maladie. Elle n'a pas eu de suites. Je suis resté au lit, j'ai pris patience, et me suis retrouvé promptement avec ma santé ordinaire. Cependant je te dirai que je me sens l'âme affaiblie ; mon travail en souffre, il avance peu. Tout ce que je vois m"attriste. L'avenir est sombre et noir comme le crime, et l'espérance même est en deuil. Quelquefois j'ai envie de quitter la France. Rome me paraît être aujeurd'hui la seule patrie des chrétiens. Au moins^ là je n'assisterais pas à l'agonie de la France. C'est un spectacle affreux que je ne puis supporter -.