CHAPITRE VII

Jeanne la Folle

L'avènement de Philippe I" et sa mort rapprochèrent Pierre Martyr de cette infortunée reine Jeanne, dont les malheurs ont de tout temps inspiré les sympathies les plus tendres. Il l'avait vue enfant auprès de son père spirituel, Fernand de Talavera(l); il l'avait accompagnée de ses vœux, quand elle partit pour la Flandre où l'attendait un mari inconnu. Cette union, que la poUtique avait formée (2), pouvait satisfaire le cœur le plus exigeant ; Philippe était le plus beau des princes et des hommes (3). Le bonheur des époux dura quelques années, mais les tristesses de la fm payèrent les joies des premiers jours. VOpus epistolarum raconte longuement le martyre de la pauvre femme. Tourments, excentricités, on y trouve tous les éléments d'une étude psychologique. L'écrivain n'a pas eu besoin d'exprimer la compassion qu'il éprouvait ; le simple récit des faits est bien plus touchant. Heidenheimer accuse sa dureté (4). Il suffit de

(I) Ep. 179. -- (2) Hoefler, Dona Juana. Vienne, 1885, p. 9.

(3) Hoefler, p. 28.

(4) Heidenheimer, Petrus Martyr, p. 102.

lire ses lettres pour se convaincre que son âme n'était pas fermée à la pitié. Il sourit et s'amuse quelquefois des extravagances de la reine ; le caractère le plus sensible a ses moments de détente. Jeanne n'est pas une héroïne de roman ; elle n'est pas toujours également intéressante. Sa vie est faite de souffrances lamentables, de manies et de travers ridicules (1).

Est-il sûr qu'elle ait jamais été folle? On le croyait sur la foi des contemporains, lorsque le savant Bergenroth prétendit avoir découvert la preuve du contraire dans les archives de Simancas (2). D'après lui, la fille des rois catholiques se serait montrée rebelle à l'enseignement de l'Église. Elle ne pouvait souffrir le spectacle sanglant des auto-da-fé (3). En Flandre, elle affecte de choisir elle-même ses confesseurs ; au lieu d'accepter celui que sa mère lui envoie, elle en prend un à Paris, dans ce milieu toujours suspect. Luther n'avait pas encore paru, que déjà les âmes étaient en travail et portaient la réforme. Dans le nord comme dans le midi de l'Europe, à côté des voies ordinaires pour arriver au salut, les natures délicates et mystiques cherchaient un sentier moins fréquenté (4). Le formalisme, les pratiques multiples ne contentaient plus; on appelait le culte intérieur,

(1) Il n'est question ici ni de physiologie ni d'atavisme. Ce sont matières trop délicates et trop étrangères à nos études. On s'est contenté de suivre le développement psychologique du mal.

(2) Bergenroth ; le suppl'^ment est presque tout entier consacré à la reine Jeanne. Voir l'introduction.

(3) Bergenroth, introd., p. 29.

(4) Sur le mysticisme en Espagne à la fin du xv« giècle, voir Merle d'Aubigné, Histoire de la Réformation, t. VII, p. 3.

l'adoration de Dieu « en esprit et en vérité. » Est-ce que Jeanne n'aurait pas été de ces ouvriers de la première heure? Bergenroth interprète en ce sens les expressions équivoques de quelques documents. L'hérésie fut l'origine de tous ses malheurs. Isabelle soupçonna l'odieuse vérité et fit discrètement ouvrir une enquête. Dans son testament, elle prévoit le cas où sa fille ne pourrait pas ou ne voudrait pas régner. Philippe le Beau et Ferdinand s'entendirent pour tenir la reine Jeanne dans une demi-captivité. Les rigueurs ne lui furent pas épargnées; on la mit plusieurs fois à la torture. Charles-Quint ne fut pas plus doux pour sa mère que son père et son aïeul. Le marquis de Dénia, qu'il lui donna pour gardien, fut bourreau autant que geôlier. Jeanne mérite d'être comptée parmi les martyrs de la liberté de conscience.

Il n'est pas nécessaire de recommencer une réfutation que l'on trouvera décisive chez Gachard, Maurenbrecher et tant d'autres (1). Les adversaires de Bergenroth n'ont pas eu de peine à montrer la faiblesse de son argumentation, sa déplorable tendance à forcer le sens des textes, et môme ses nombreux et quelquefois grossiers contresens (2). Là n'est plus

{\) Gacha^rd, Jeanne la Folle.— Maurenbrecher, Studien undSkizzen zur Geschichte der Reformations zeit, p. 77 sqq.

(2) Sur « dar cuerda » et « hazer premia » que Bergenroth entend au sens propre, voir Maurenbrecher, p. 79. Je signalerai aussi la traduction inexacte et préjugée de Bergenroth, Suppl.^ p. 177-178. Un prêtre instruit l'infante Catherine « en todolo que conviene à la buena doctrina. » B,, qui voit là une précaution prise contre l'influence hétérodoxe de la mère, traduit « in the true doctrine i. Le texte

l'intérêt. Uétude attentive des documents ne permet pas de mettre en doute la folie de Jeanne. Mais qu'était cette folie? Quels en sont les caractères et les manifestations? A quel moment a-t-elle commencé? VOpus epistolarum nous fait suivre presque pas à pas le développement du mal. Pierre Martyr dit les manies, les inconséquences, les fureurs, comme les instants de lucidité et de jugement pénétrant et ferme. On a avec lui le plaisir de voir clair en cette raison troublée. Le mot de folie désigne sans précision plus d'un état mental. Les détails qu'il donne permettent de débrouiller ce chaos et, pour ainsi dire, de reconstituer une âme.

Rien ne faisait présager une destinée si tragique quand elle épousa (1496) Philippe, duc de Bourgogne. Elle fut reçue avec le plus grand enthousiasme dans les Pays-Bas. A Bruxelles, à Anvers, des joutes, des tournois, des fêtes de toutes sortes célébrèrent son arrivée (1). Jeanne pouvait se dire la plus heureuse des femmes : PhiUppe était un vrai Prince Charmant. « I! a, dit-on, toutes les qualités qu'une femme peut désirer chez un mari; c'est la jeunesse dans toute sa fleur, c'est une taille admirablement prise, c'est une beauté singuUère. Il a une grande douceur de mœurs, une nature à la fois tendre et pleine de feu (2). »

espagnol veut dire simplement que le prêtre donne à l'infante l'enseigement qui lui convient le mieux.

{\] Bosquejo bibliogràfico (crônica de Felipe 1^^},^. 8-9.

(2) Ep. 179. « Dicunt Philippe ipsiusmaritonihil déesse quodmulieri optandum in viro sit ; aetatis flos eximius, corporis habitudo mira, forma egregia, mores mites, natura lenis animosusque esse dicitur. »

Dans les années qui suivirent, la naissance d'une fille et d'un fils consacra le bonheur des époux. Jeanne avait pour son mari un attachement exclusif; elle s'était donnée d'un seul coup tout entière. Elle en vint à oublier sa patrie et ses parents. Isabelle et Ferdinand furent douloureusement froissés de cet abandon; au fond, ils aimaient leurs enfants avec une grande tendresse. Ils ne souffraient pas moins dans leur orgueil. Jeanne, destinée à servir leur politique antifrançaise, à réconcilier Henri VII avec l'archiduc, ne daignait pas même répondre aux lettres que lui écrivait le roi d'Angleterre (1).. Enfin n'allait-elle pas jusqu'à refuser un confesseur espagnol? Lorsque le prieur de Santa-Gruz se rendit en ambassade à la cour de Londres, Isabelle le chargea de voir au retour l'archiduchesse. Mère et reine, elle s'inquiétait à ce double titre du rôle effacé de sa fille, de son caractère sans énergie et sans ressort (2). Il ne s'agissait pas pour Santa-Cruz de raffermir une foi chancelante, mais bien d'exciter une volonté endormie. Lui-même rend témoignage du christianisme entier et rigide de l'archiduchesse. C'est une bonne chrétienne ; elle tient sa maison comme un couvent (3). Que lui reproche t-on? de céder trop facilement à son entou-

(i) Bergenroth, t. I, p. 124, avril 1497. Henri VII se plaint d'avoir écrit deux fois sans recevoir de réponse. — Il écrit encore, sans consulter son conseil, p. 140. Point de réponse.

(2) Bergenroth. Voir les premières lettres du Supplément.

(3) Bergenroth, p. 54, ép. du 15 janvier 1499 : « Hay tanta religion, en su casa como en una estrecha observanciay en esto tiene mucha vigilancia, de que debe ser loada ahunque aqua les parece el contrario. »

rage, de ne pas exiger des conseillers de l'archiduc tous les égards qui lui sont dus, et de passer, par des revirements subits, d'une ardeur extrême à la plus incroyable indifférence. Santa-Cruz l'accusa en face de n'avoir nulle affection pour ses parents. Elle répondit qu'autrefois elle ne pouvait songer à sa mère absente sans verser des larmes. Et maintenant un sentiment impérieux avait ruiné toutes les autres affections. Elle ne le disait pas, et le prêtre ne pouvait ni le deviner ni le comprendre.

Les remontrances du prieur ne produisirent aucun effet. Jeanne continua d'être une femme passionnée pour son mari, faible pour ses serviteurs, sans consistance et sans force. Quand elle devint, par la mort du prince Jean, héritière présomptive, elle ne se montra pas très empressée à s'assurer cette riche succession. Les rois catholiques décidèrent leur gendre à venir recevoir le serment des Certes. « Pour Jeanne, dit Pierre Martyr, nul doute qu'elle ne vienne, si son mari se rend ici, car elle est très amoureuse de lui. L'envie de tant de royaumes, le plaisir de voir son père et sa mère la toucheraient peu : seul le regret de son mari, qu'elle aime, dit-on, avec la plus vive passion, peut l'amener ici (1). » L'archiduc et l'archiduchesse traversèrent la France (2). Jeanne, dans les fameuses réceptions de Blois, se prêta de mauvaise grâce aux exigences de l'étiquette; elle avait peine à se considérer comme la vassale de Louis XIL Mais PhiUppe était gagné à l'aUiance française ; les anciens traités

(I) Ep. 222. — (2) Hoefler, Doua Juana, p. 25.

furent confirmés. Le 23 janvier 1502 les illustres voyageurs passaient la frontière espagnole. Isabelle et Ferdinand firent reconnaître leur fille comme future souveraine par les Gortès d'Aragon et de Castille (1). Ils se flattaient de la garder longtemps auprès d'eux, mais ils comptaient sans leur hôte. Celui-ci ne paraît pas avoir éprouvé pour les rois une bien grande sympathie. Le climat de la péninsule lui déplaisait (2). Quand l'été vint, la fièvre fit de rapides ravages parmi ses familiers. Son ancien gouverneur, l'archevêque de Besançon, mourut. L'ennui, la crainte, l'amour du pays natal le déterminèrent à quitter l'Espagne. En vain Isabelle essaya-t-elle de le retenir. Jeanne approchait du terme de sa grossesse : on craignait que le chagrin n'amenât une issue fatale. Ni les raisons pohtiques, ni les larmes de sa femme ne purent rompre sa résolution. « Il fut plus dur que le diamant (3) » ; et, laissant Jeanne en cette aventure, il se mit en route à travers la France pour regagner les Pays-Bas.

Ce fut pour l'abandonnée un coup terrible ; elle vivait de la présence de son mari. Elle ne pouvait partir avec lui, et elle n'avait pas assez d'énergie pour surmonter son chagrin. « Ce n'est qu'une femme, quoiqu'elle soit née d'une telle mère ; elle gémit, elle ne fait que pleurer (4). » Il n'y eut plus moyen de lui arracher un sourire ; toujours elle tenait

(i) Hoefler, p. 37. — (2) Ep. 250. - (3) Ep. 250. (4) Ep. 250. « ... Durius multo ardenti uxori, quae simplex est femina. licet a tanta muliere progenita ; gémit, collachrymatur. »

ses yeux baissés vers la terre. Des richesses, de la puissance, de la couronne, de ses parents même, elle n'avait nul souci. La pensée seule de son mari l'occupait. La passion se montre ici avec un caractère irritable et maladif. Elle refuse de croire (1) Isabelle, qui fixe son retour après sa délivrance. Tout l'entourage intime est désespéré ; on compte cependant que l'enfantement emportera ce trouble de ï esprit (2). Pour la première fois le mot fatal est prononcé ; la raison de Jeanne vacille sous l'étreinte d'un sentiment plus qu'humain. Les exhortations, les caresses étaient sans influence. Philippe absent était plus fort que l'amour d'une mère, plus fort que toutes les joies d'ambition et les plaisirs que procure le souverain pouvoir. Isabelle souffrait de voir tant de faiblesse. « Son cœur est tout à fait fermé ; il ne renferme

rien de viril, rien de royal Ces façons d'agir

brûlent les entrailles maternelles (3). » C'était donc là que venaient aboutir les peines, les ennuis, les travaux des rois catholiques. L'autorité royale, fondée sur tant de sacrifices, allait tomber entre ces mains débiles. Alors Isabelle sentait plus douloureusement que jamais la perte de son fils aîné, le prince Jean. Jeanne accoucha d'un fils, mais sa raison ne se raffermit pas. Une violence inutile acheva d'exaspérer cette nature irritable. La reine, infidèle à sa promesse, reculait de jour en jour le départ, au grand désespoir

(1) Ep. 253-255. - (2) Ep. 253. « Turbine mentis, y^ — Ep. 255. « Filiae turbulentia. »

(3) Ep. 255. « Durissimi est pectoris. Nil virile, nil regium ab ea prodiit... Uritsuis moribus... haec filia materna viscera. »

~ 97 de sa fille. Il fallait, lui disait-on, attendre que la paix fût conclue entre la France et l'Espagne; alors elle pourrait s'embarquer en toute sécurité. Sur ces entrefaites, Philippe annonça à sa femme son retour dans ses Etats ; il la pressait de l'y rejoindre. Elle était à ce moment à Médina del Gampo. Aussitôt qu'elle eut pris connaissance de la lettre, elle ordonna aux gens de sa suite de faire leurs préparatifs de voyage. L'archevêque de Burgos, don Juan Fonseca, et l'alcade, Juan de Gordova, étaient, en l'absence de la reine, chargés de veiller sur sa conduite. Ils essayèrent de la détourner de son projet; ils la prièrent d'attendre au moins l'arrivée de sa mère. Elle ne voulut rien entendre, et franchit la première enceinte du château. Alors l'alcade, sans se soucier de ses menaces, fit dresser le pont-levis extérieur. Ainsi prise entre ces deux portes, elle ressemblait dans sa fureur à une « lionne numide. » Elle passa la nuit sous la voûte du ciel, sans vouloir rentrer dans ses appartements (1). De délai en délai, Jeanne resta en Espagne jusqu'à la fin de mai 1504. A cette date, elle partit pour la Flandre (2). La malheureuse se croyait au bout de ses chagrins ; mais à peine fut-elle revenue à Bruxelles, qu'elle eut lieu de suspecter la fidélité de son mari. Sa jalousie éclata avec une violence terrible ; elle se jeta sur sa rivale, la frappa, et, prenant des ciseaux, elle fit tomber cette superbe chevelure blonde qui avait capté le cœur de Philippe. Gette scène amena

(1 ) Ep. 268.— Hoefler, p. 40. — Lorenzo de Padilla dans le Bosquejo biogràflco, p. U. — (2] Ep. 272.

des représailles; Philippe accabla l'archiduchesse de reproches et d'injures et ne voulut plus avoir de rapports avec elle (1). La santé de Jeanne en reçut une grave atteinte. Isabelle et Ferdinand, en apprenant cette nouvelle, tombèrent malades (2). L'attendrissement gagne même Pierre Martyr ; il met en contraste les tourments de l'heure présente avec les joies d'une enfance passée auprès d'une mère tendre, au milieu des délicatesses de la Cour. Cette crise fut décisive. La personne humaine avait subi une trop forte secousse pour se retrouver jamais tout entière. Le ressort de Tactivité était brisé. Le jugement surnagea dans ce naufrage, mais la volonté disparut. Toutes les extravagances, toutes les manies se manifestèrent au grand jour, quand il n'y eut plus de maître intérieur pour discipliner les fantaisies de cette nature.

La mort d'Isabelle ne permit plus de cacher Tinfirmité de sa fille. Jeanne serait-elle appelée au gouvernement de la Castille ? Dans une lettre patente du 23 novembre 1504, Isabelle avait prévu le cas où il faudrait confier le pouvoir à d'autres mains (3). On sait que Philippe au nom de sa femme, Ferdinand en vertu du testament d'Isabelle, se disputèrent la Castille. Tous deux nièrent ou affirmèrent la folie, au gré de leurs intérêts (4) ; tous deux, malgré leurs dénégations, la savaient incapable de régner (5). Quoi qu'il

(1) Hoefler, p. 42-43. — Ep. 272. — (2) Ep. 273.

(3) Bergenroth, SuppL, p. 66.

(4) Bergenroth, SuppL, lettre de Philippe à Jean de Hesdin, p. 74.

(5) Bergenroth, SuppL, traité entre Philippe et Ferdinand, p. 79; et déclaration des Cortès de Toro, p. 70.

en soit, elle était la légitime héritière des royaumes maternels. Chacun d'eux sentait quel avantage il aurait sur son concurrent, si elle se déclarait en faveur de ses prétentions. Ferdinand envoya en Flandre le secrétaire Lopez Conchillos, qui réussit à faire signer à Jeanne une pièce où elle priait, engageait, exhortait son père à ne pas quitter la Gastille. L'Aragonais Miguel de Ferrera dévoila cette intrigue à Philippe (1). Celui-ci ne fut que plus résolu à exiger la retraite de son beau-père. A son tour, il usa de son influence sur l'esprit de sa femme. A sa persuasion, elle écrivit à M. de Veyre, ambassadeur de l'archiduc en Espagne, une lettre singuUère, où elle reconnaissait ses travers et s'attachait à justifier son mari. Elle s'excusait sur une jalousie excessive qui avait troublé sa raison. Jamais elle n'avait songé à priver son mari du gouvernement, tant à cause de l'amour qu'elle lui portait que pour se conformer à la justice ('2). La pauvre reine n'était plus qu'un instrument entre les mains de ces peu scrupuleux politiques.

Philippe l'emporta sur Ferdinand. Dès qu'il se fut assuré du pouvoir, il voulut se débarrasser de celle à qui il le devait. Don Juan Manuel proposa aux Cortès de reléguer la reine dans la ville de Tordesillas. La

(1) Bosquejo biogràflco, p. 18-19 sqq. — Pierre Martyr^ Ep. 286. Sur les intrigues de Ferdinand, voyez aussi une lettre de l'ambassadeur vénitien Quirini. Hoefler, Depeschen des venetinnischen Botschafters, tiré de VArchiv fur oestreichische Geschichte. Vienne, 1 885. Sechsundsechzigster Band, erste Haelfte, p. 81.

(2) Bosquejo biogràfico, introd., p. 12-13. Cette lettre écrite de la main de Jeanne a été trouvée par M. Rodriguez Villa dans les archives du duc d'Albuquerque. Morel-Fatio, Revue historique, t. III, p. 396.

ferme opposition de Pedro Lopez de Padilla, procurateur de Tolède, lit abandonner ce projet (1). Jeanne eut vent du sort qu'on lui réservait. Beaucoup de défiance se mêla à son affection conjugale. Elle craignait à tout moment d'être enfermée dans quelque place forte (2). Pendant que la cour faisait route vers Ségovie, elle s'arrêta à cheval en pleine campagne. On était près du petit hameau de Cogeces. Il y avait en cet endroit un château où Jeanne voyait une prison future. Etait-ce un simple soupçon ? avait-elle été prévenue ? « Elle passa la nuit entière à cheval ; ni les prières ni les menaces ne purent la décider à entrer dans le village (3). »

Pierre Martyr a l'air de croire au complot. Il occupait auprès de la reine un poste de confiance, qui demandait un observateur perspicace. Le roi d'Aragon, en partant, l'avait chargé de veiller sur sa fille, et probablement de surveiller les agissements de son gendre. Cette situation fit de lui le témoin obligé de toutes les extravagances où se complut la douleur de la reine après la mort de Philippe le Beau. Au lieu de parler avec pitié de cet amour constant, il n'en voit le plus souvent que les démonstrations ridicules. Pendant la maladie de son mari, Jeanne fut constamment à son chevet, mais l'issue fatale ne lui arracha pas une seule larme (4). A partir de ce jour, elle était toute-puissante, si elle eût été capable de gouverner(5).

(1) Pedro de Alcocer, Relacion de algunas cosas, p. 13 sqq.

(2) Ep. 309. — (3) Ep. 312.

(4) Ep. 316. — (5) Ep. 317. Bergenroth n'a pas réfléchi que, si Jeanne n'eût pas été folle, elle avait deux occasions de se saisir du

Elle signa l'ordre de payer les chanteurs belges ; ce fut toute la part qu'elle prit à l'administration. De tous les étrangers qui avaient suivi l'archiduc, ces musiciens seuls avaient su lui plaire. Enfant, elle avait appris la musique ; malheureuse maintenant, elle aimait à entendre ces voix harmonieuses (1).

C'était un répit d'un instant dans la continuité de ses peines. Son caractère allait s'assombrissant. « Elle mène une vie misérable dans la retraite et les ténèbres ; elle est là, le menton appuyé sur sa main, la bouche fermée; elle ne veut voir personne (2). » Elle ne tarda pas à quitter Burgos, où elle souffrait de se sentir dans un centre populeux ; elle se retira dans le domaine delaVega,loin du commerce des hommes (3). Contre son indifférence se brisaient les conseils des sages et les insinuations des intrigants.

Un jour pourtant, à l'étonnement de tous, elle sortit de son apathie. Le corps de son mari était déposé dans l'abbaye de Miraflores ; elle résolut de le transporter à Grenade, et vint à bout, par sa froide obstination, de la résistance des moines. Le lugubre cortège se déroula à travers la Castille (4). La jalousie de Jeanne avait survécu à la mort de Philippe : quand on s'arrêtait dans quelque village, défense expresse était faite aux femmes de s'approcher. Près de Hornillos, on aperçut un couvent. C'était le soir, elle y fit conduire le corps. Elle croyait que c'était un monastère

pouvoir : après la mort de son mari, et lors de l'entrée des communeros à Tordesillas,

(l)Ep. 317. — Cf. Ep. 349.

(2) Ep. 318. — (3) Ep. 320. — (4) Ep. 324.

d'hommes. Dès qu'elle sut qu'il était habité par des religieuses, elle donna l'ordre de fuir. La nuit était venue ; le vent soufflait avec violence ; à la lueur voilée des torches, elle fit ouvrir le double cercueil pour s'assurer que le cadavre chéri était bien là (1). Dans le cours de cet étrange voyage, ses manies d'isolement la reprenaient ; elle oubliait où elle était Malgré la peste, elle ne se décidait plus à s'éloigner du village de Torquemada. « Elle ne remue pas, ou, si une fois elle s'est assise, elle ne sait plus ou ne veut plus bouger de là (2). » Tantôt, au contraire, elle semblait sortir de ses rêves absorbants. Elle donnait audience près du char funèbre à tous ceux qui voulaient s'approcher (3).

Cependant elle ne souffrait dans son intimité que quelques personnes : Diego Villascusa, évêque de Malaga; Diego de Muros, évêque de Mondonedo ; Pierre Martyr et l'archevêque de Burgos, Juan Pascual, de l'ordre des Dominicains {i). Le bruit, l'éclat, le tumulte des villes l'importunaient. Elle allait de hameau en hameau, de domaine en domaine. Son escorte campait comme une armée. Quand elle sut la nouvelle de l'arrivée de Ferdinand, elle ouvrit encore une fois le cercueil avant de se porter à sa rencontre. On ne marchait que la nuit. « Il ne convenait

(<) Ep. 339. — (2) Ep. 332. « Est Saturno adeo pessumdata quod autmutare se, aut, si semel sederit, surgere loco nesciat autvelit.

(3) Ep. 335.

(4) Ep. 339. Sur Diego de Muros, Crônicas de los reyes, t. lll, p. 559. Sur l'évêque de Burgos, Flores, Espana sagrada, t. XXVI, p. 414.

pas aux veuves, qui avaient perdu leur soleil conjugal, de regarder la lumière du jour, surtout dans les chemins quand elles peuvent être vues (1). » La rencontre du père et de la fille eut lieu à Tortoles. Ce dur et froid politique pleurait en l'embrassant. Elle resta immobile comme une statue. Elle était, au fond du cœur, joyeuse, mais les scènes de Bruxelles avaient trop rudement éprouvé son être (2). Le réservoir des larmes était tari.

Ferdinand aurait voulu l'emmener àBurgos. Elle se prêta d'abord à ce désir ; mais, arrivée à Arcos, elle changea d'avis. « Elle ne voulait plus désormais entrer dans Burgos, parce que c'était là qu'elle avait perdu son mari (3). » Le roi fut obhgé de se séparer d'elle. Il devenait pourtant nécessaire de fixer son sort. On choisit pour sa résidence la ville de Tordesillas, au bord du Douro. La plaine de la Vieille-Castille, balayée par les vents, est très froide en hiver. Rien n'était préparé pour recevoir une malade (4). A l'approche de la mauvaise saison, Ferdinand se rendit à Tordesillas pour compléter Tinstallation de sa fille. Mais elle, insensible aux rigueurs de la température, repoussait toute amélioration. Il ne put rien obtenir ni par prières ni par menaces. Il fit faire, à son insu, quelques préparatifs indispensables. Par la volonté de Jeanne, qui avait horreur des déplacements (5), Tordesillas devint sa dernière demeure.

(1) Ep. 349. ~ (2)Ep. 363.

(3) Ep. 367. — (4) Sur Tordesillas, HoeOer, p. 77.

(5) Ep. 431. « Motus inimica adeo... »

Au milieu de toutes ces extravagances, elle conserva toujours comme des parties saines et bien équilibrées. La solidité du jugement faisait contraste avec l'impuissance de la volonté. Aussi s'étonnait-on de l'entendre parler comme une personne de grand sens. De là les erreurs possibles de la critique. Lorsque Pedro Lopez de Padilla la visita (1506) (1), les premiers mots qu'elle lui dit étaient marqués au coin de la raison. Il n'aurait pas fallu la pousser trop ; sa faiblesse intellectuelle eût paru au grand jour. Pierre Martyr, qui vécut auprès d'elle, signale souvent les clartés de cet esprit malade. Elle avait quelquefois, comme les fous, plus de sagesse que les sages. En 1506, on la pressait de déléguer le pouvoir à son fils ou à Maximilien d'Autriche ; elle répondit que Charles était trop jeune et l'empereur trop loin. Pierre Martyr ne cache pas sa surprise. « Personne ne vous paraîtrait plus sage que cette femme si vous pouviez entendre ses réponses improvisées (2). » Il ne fallait pas lui parler des affaires de l'Etat; aussitôt sa volonté se dérobait; le moindre effort lui coûtait. Les hommes de cette époque étaient peu attentifs à faire toutes ces distinctions. La folie était un de ces touts concrets que l'on voyait d'ensemble. On doit savoir gré à Pierre Martyr d'avoir démêlé les fils de cet écheveau. Il analyse finement l'état mentalMe la reine. « Chez elle le jugement et la mémoire ont gardé leur vigueur;

(1) Pedro de Alcocer, Reîacion sobre las com.^ p. 14.

(2) Ep. 323. « Nil diceretis esse hac femina sapientius, si ejus extemporanea responsa audire daretur. » Cf. ép. 351.

elle voit nettement ce qui convient, non seulement à une femme, mais même à un grand homme. » Il est vrai que tout se borne là. « Le pouvoir de se déterminer lui manque ; elle a horreur de l'action (1). » Les.communeros devaient éprouver à leurs dépens la vérité de cette psychologie.

Jusqu'à la mort de Ferdinand, Jeanne fut confiée à la garde de Mossen Ferrer, que Ximénès remplaça par un surveillant plus jeune et plus agréable (2). Après la mort du cardinal, la charge passa à Bernard de Sandoval, marquis de Dénia. La surveillance était sévère ; les fous ne sont pas toujours touchants (3). Il ne convenait pas d'amoindrir la majesté royale aux yeux des peuples. Jeanne n'était pas cependant abandonnée. Ferdinand et Charles la visitèrent plusieurs fois dans sa retraite. On lui laissa longtemps pour sa consolation sa plus jeune fille, Catherine. Comme l'éducation de l'infante était nécessairement un peu négligée, Charles décida, en 1518, que sa sœur viendrait vivre à la cour. Cette séparation fut si douloureuse à la reine qu'elle refusa pendant trois jours de prendre aucune nourriture (4). On lui rendit son enfant, et le roi vint à Tordesillas pour la consoler. On a fait quelque bruit de son éloignement pour les pratiques du culte (5). On a abusé de quelques mo-

(1) Ep. 351. « Ingenio pollet et memoria hœc nostra regina. Quaecunque non ad feminam modo, sed ad magnum attinent virum, acute sentit. Caret diffimtwa, execuHvam abjiciù. »

(2) Héfélé, Vie du cardinal Ximénès, p. 384.

(3) Bergenroth, Suppl.^ p. 155.

(4) Ep. 614.

(o) Bergenroth, Suppl., p. 175.

ments d'humeur. Son orthodoxie est d'aussi bon aloi que sa tendresse maternelle. Après la visite de son fils, elle voulut entendre la messe dans le corridor où elle l'avait rencontré (1). Cependant les prisons, si peu dures qu'elles soient, n'en sont pas moins odieuses. Le marquis de Dénia semble avoir agi en homme qui se prévaut trop rigoureusement de la supériorité de sa raison. Quand les communeros commencèrent à s'agiter sur tous les points de la Castille, il prit des précautions plus grandes et resserra la demi-captivité de la reine (2). Aussi, lorsque la ville de Tordesillas se fut jointe aux rebelles, la position du geôlier devint difficile. Jeanne ne l'aimait pas, et presque tout l'entourage de la prisonnière s'élevait contre lui. Le cardinal de Tortose avoue « que presque tous les domestiques et serviteurs de la reine disaient que son Altesse avait été malmenée et emprisonnée de force pendant quatorze ans (3). » Les communeros chassèrent les serviteurs qu'ils croyaient contraires à leur cause ; le marquis de Dénia eut pour successeur Alonso Quintanilla de Médina. Il est probable que tous ces changements obtinrent l'assentiment de Jeanne (4).

Il fut cependant impossible de la décider à agir. Au moment où on l'instruisit des événements, elle avait eu la velléité d'intervenir. Elle parla d'appeler auprès d'elle l'évêque de Malaga (5), son ancien chapelain,

(1) Bergenroth, SuppL, p. 164.

(2) Bergenroth, ibid., p. 196 et 201.

(3) Bergenroth, SuppL, p. 217.

(4) Ep. 691. « Reginae cathoHcœ placera ista dicunt. »

(5) Berg., SuppL, p. 305. Pierre Martyr, ép. 684, dit « Tévêque de Coacha. »

et les conseillers Polanco, Zapata et Aguirre, mais elle ne voulut rien commander par écrit. Pierre Martyr signale encore son dégoût pour les affaires, a Que le ciel tombe ou qu'il crée de nouveaux astres, c'est pour elle la même chose (1). ».

Ce fut l'une des principales raisons de l'échec des villes. Jeanne était aux yeux des loyalistes la véritable souveraine. Si elle avait consenti à donner des ordres, à signer des décrets, à mettre la main à l'administration, la cause de Charles -Quint était perdue. Les politiques ne s'abusaient pas sur la gravité d'une pareille intervention. C'est l'opinion de Pierre Martyr (2), et Adrien d'Utrecht partage cette opinion. « Si la chose arrive, écrit-il à Charles, ce sera la fm de ma charge, et je ne sais pas comment nous pourrons tenir une seule ville dans l'obéissance de Votre Majesté (3). » Les calculs de la Junte furent déjoués par l'inertie de la reine ; elle écoutait les plaintes, elle se disait résolue à pourvoir aux maux du royaume. Mais lui proposait-on de souscrire une ordonnance, elle s'y refusait obstinément. Cependant les communeros eurent leur jour de joie triomphante. Les procurateurs lui peignirent avec pathétique le triste état de ses royaumes. Elle parut surprise que son fils eiit usurpé, de son vivant, le titre de roi. Les exhortations des ora-

{]) Ep. 684. '» Vivit eadem saturnia gravedine pessumdata a negotiis abhorrens. Ruât cœlum an uova procreet sidéra, illi tantumdem est. «

(2) Ep. 685. « ... Recusatque [regina] diplomati cuiquam imponere manum. Quod si faceret, actum de nostri Caesaris actum esset auctoritate, vivente matre prœsertim. »>

(3) Berg,, Suppi, p. 217, lettre du cardinal de Tortose à Charles- Quint.

teurs furent si vives qu'elle promit formellement d'écrire de sa main les ordres nécessaires au rétablissement de la paix. Il en fut de cette promesse comme des précédentes. La Junte ne put élever principe contre principe, les droits de la mère contre les usurpations du fils. En vérité, si elle n'eût vécu sous « une influence maligne, » n'aurait-elle pas profité de l'occasion pour recouvrer à la fois le pouvoir et la liberté? Ici se termine la vie publique de Jeanne la Folle. Si l'on veut avoir quelques renseignements sur sa misérable existence de recluse, il faut, pour la période suivante, les cbercber dans la correspondance du marquis de Dénia avec Charles-Quint. A part une ou deux indications et une anecdote touchante, VOpus epistolarum est désormais muet sur son sort. Elle a vécu trop longtemps, et dans un siècle trop agité pour que l'attention restât toujours fixée sur elle. C'est l'époque des grandes guerres ; Charles-Quint travaille à établir sa domination sur l'Europe entière. L'histoire est préoccupée de ce grand spectacle. Les batailles, les efforts de la diplomatie fournissent une matière suffisante aux écrivains. Qui songerait, au milieu des luttes entre l'empereur, le roi de France, et le protestantisme allemand, à s'inquiéter de quelle façon vit une pauvre folle dans le château de Tordesillas (1)?

(1) Sur cette période de la vie de Jeanne la Folle, voir Gachard, Jeanne la Folle et Charles -Quint. — Bosquejo biogràfico, p. 173.

CHAPITEE Vni

Les premières années du règne de Charles-Quint (Charles I" de Castille)

Les premières années du règne de Charles P^ (Charles-Quint) tiennent dans YOpus epistolarum une place considérable. Les événements sont, au plus haut point, dignes d'intérêt, et Pierre Martyr y a joué un rôle. Ce n'est pas qu'il ait agi en vertu d'une fonction officielle. Son action a été essentiellement spéculative : il a fait de la politique militante, la plume à la main, dans le silence du cabinet. Sous la régence de Ximénès, comme sous le gouvernement des Flamands, il juge avec une grande liberté les choses et les personnes. Ses lettres ne restaient pas toujours entre les mains du destinataire; elles couraient un peu partout. S'il faut faire un mérite à l'écrivain de sa franchise, elle n'en suppose pas moins dans l'Espagne des rois catholiques un régime qui exigeait l'obéissance sans imposer Tapprobation. La compression ne fut érigée en système que sous les Habsbourgs. Aussi les appréciations de Pierre Martyr ont-elles, avec leurs exagérations et leurs erreurs, le charme d'une parfaite sincérité.

La mort de Ferdinand (1516) donna la régence à

- no -

Ximénès. Pierre Martyr n'était pas un admirateur enthousiaste du Cardinal. Il y avait entre eux dissemblance de nature : l'impérieuse hauteur et la rudesse de l'un répugnaient à la douceur et à la politesse de l'autre. L'Italien n'arrivait pas à saisir la grandeur de cette nature entière; il y avait même chez lui, quoique prêtre, comme un préjugé de gentilhomme contre ce gouvernement d'un moine. Il partageait, sur ce point, les préventions de l'aristocratie. « L'autorité de ce frère est odieuse aux grands cœurs (1). » Il reconnaît ses services, mais il ne va pas jusqu'à la sympathie. Cette attitude est loin de nous déplaire. La plupart des jugements portés sur le grand ministre vont de l'extrême louange à l'extrême dénigrement (2). C'est une agréable surprise de trouver un contemporain, qui n'est pas bien disposé en faveur de Ximénès, mais qui ne s'abaivSserait jamais jusqu'à devenir un détracteur sans vergogne. L'histoire gagne à consulter ces esprits sages, qui gardent dans la passion la clarté de l'intelUgence et la netteté du regard. Pierre Martyr est de cette race. Ximénès ne lui a jamais imposé. Déjà, sous le règne de Ferdinand, ce manque de sympathie s'était manifesté en plus d'une circonstance. Les prétentions militaires du Cardinal, au lieu de provoquer son admiration, ne faisaient qu'exciter

(1) Ep. 573. « Nauseam inducit magnanimis hujus fratris licet potentis et Reip. amatoris gubernatio. »

(2) Sur la diversité de ces appréciations voir Ferrer del Rio, Cornunidades deCastilla, append., n° 1, p. 345. M. Léonce de Lavergne, Reime des Deux Mondes, 45 mai 1841, s'est montré particulièrement sévère.

doucement sa malice. Dans le récit qu'il fait de l'expédition d'Afrique, il énumère les capitaines éprouvés qui y prirent part, le comte d'Altamira, Gonzalez Ayora, Pierre Navarre, et il ajoute en se moquant : (( Voilà l'entourage du frère François chaussé de sandales (1). » Il signale son retour rapide après la prise d'Oran, et il raconte complaisamment que le Cardinal a été bouleversé par la révolte tumultueuse de l'armée. Et encore : « Notre Cardinal-moine prend à petites doses les travaux de la guerre auxquels il n'est pas fait (2). » Le trait est discrètement perfide. Le reproche d'avarice est plus en relief. « Le Cardinal, comme tu sais, est plus riche que le romain Crassus : car il ne désire rien tant que d'amasser des trésors (3). » L'accusation est d'ailleurs peu fondée ; Ximénès se servait de ses immenses revenus pour fonder l'université d'Alcala et pour étendre les possessions de l'Espagne. Quant à cette émeute mihtaire, elle eut lieu non en Afrique, mais à Carthagène avant le départ de l'expédition (4). Le Cardinal voulut distribuer directement le prêt aux soldats, au lieu qu'auparavant la solde passait par la main des capitaines. Cette réforme eût supprimé bien des abus. Les intéressés poussèrent l'armée à se mutiner. Plus tard, Ximénès quitta Orah, parce qu'il ne s'entendait plus avec Pierre Navarre (5).

(1) Ep. 413. — (2) Ep. 421. « Grepidatus noster cardinalis insuetos sibi labores bellicos temperaturus... »

(3) Ep. 413. « Est namque, uti nosti, Crasso romano pecuniosior, quia thesauris cogendis inhiaverit. »

(4) Héfèlé, p. 313, d'après Gomez, p. 1032. Voir aussi YEpistolario espahol, 1. 1, p. 231, note 3.

(5) Epistolario, t. I, p. 231, lettre XIX du Gardinal.

C'est à la Cour que s'élaboraient toutes ces petites perfidies. Le roi Ferdinand, jaloux de Ximénès comme il l'était du grand Capitaine, augmentait sa défiance à proportion des services rendus (1).

Quand Ximénès devint régent, Pierre Martyr ne se montra pas plus sympathique. A ce moment ses dispositions malveillantes étaient encore accrues par une mesure du nouveau gouvernement. Pour parer aux embarras financiers, Ximénès avait supprimé toutes les pensions. Il est vrai qu'il écrivait en même temps à Charles de maintenir celle de Pierre Martyr. La réponse n'arrivait pas. De là quelque aigreur contre l'auteur de la suppression (2). Quelques-unes de ses lettres, les plus importantes, sont, à cette époque, adressées à Marliano, médecin de Charles. On pourrait croire parfois qu'il est un agent de la cour de Bruxelles, chargé de rendre compte des actes du ministre. Il n'en est rien : sa mission est toute spontanée. Faire connaître au jeune prince les sentiments et l'état de l'Espagne, lui inspirer la conduite la plus avantageuse, voilà son ambition. Ce n'est pas un flatteur éhonté ; il le fit bien voir quand Charles voulut qu'on lui donnât le titre de roi. Pierre Martyr signale aussitôt à MarUanus les dangers de cette exigence. Jeanne était, en droit, reine de Castille. On n'aurait pas dû prendre une décision si grave sans consulter les Cortès. La Castille céderait peut-être, car elle était façonnée à l'obéissance ; mais il ne fallait pas

(1) Héfélé, chap. xxi, p. 323.

(2) Ep.58'1.

abuser de la complaisance des peuples, ce II y a de ces chevaux indolents qui, excités par l'éperon, se mettent à ruer contre leur maître. En quel pays voit-on plus souvent cette aventure qu'en Espagne? Je ne sais (1). >•) Il prétend même qu'on lui sache gré de ces conseils désagréables. C'était pousser loin la naïveté. Ximénès, qui pensait comme lui, céda aux désirs de la cour de Bruxelles et, malgré la résistance des grands, fit proclamer Charles (2). Notre écrivain vit de mauvaise grâce ses avis méprisés. « Les Castillans eussent préféré qu'on différât un peu. Il vaudrait mieux manger les raisins mûrs que verts et hors de saison. C'est du moins mon goût et le goût d'un grand nombre de personnes. Les donneurs de conseils s'en apercevront (3).)) Ces premières illégalités ne pouvaient que mécontenter l'opinion. Pierre Martyr fut aussi ferme contre le régent lorsqu'il entreprit de réformer l'organisation militaire de la Castille. Les armées d'alors se composaient de mercenaires nationaux ou étrangers qui accouraient au bruit d'une guerre offrir leurs services. Aussi les soldats étaient-ils le plus souvent recrutés dans les bas-fonds des villes, parmi les hommes les plus violents et les plus vils. En campagne, le pillage, le meurtre, le viol, étaient les exploits quotidiens de cette tourbe enrôlée (4). L'action du

(1) Ep. 568. « Soient etiam inertes equi, calcaribus stimulati, calces in dominumaliquando excutere. Gui gentium hoc soleat magis accidere quam Hispanis non intelligo. »

(2) Gomez, dans Schott, 1. 1, p. 1074.

(3) Ep. 572.

(4) Gomez, p. 1079. « Dicebat enim, experientia bellorum edoctus,

roi sur les troupes était médiocre, et le pouvoir n'avait pas toujours le moyen de se faire respecter. Frappé de ces inconvénients, Ximénès résolut de créer une armée permanente , formée des contingents des villes (1). La connaissance de ce dessein souleva l'opposition de la noblesse. Les grands crurent que le régent se ménageait un moyen d'oppression et de contrainte. En dehors même de l'aristocratie, la réforme déplut à beaucoup de gens. Les esprits prudents ou timorés redoutaient cette transformation comme la source des plus grands maux. Ils eurent en Pierre Martyr un éloquent interprète de leurs craintes. A l'entendre, le fisc perdrait ses droits sur les hommes de la milice ; l'instruction miUtaire ne servirait qu'à grossir le nombre des voleurs et des brigands. Que de rixes, que de meurtres n'aurait-on pas à déplorer quand les villes seraient pleines de gens armés! Enfin, tous ces exercices, toutes ces manœuvres, l'attrait des armes dégoûteraient Tartisan, « séduit par l'éclat des cuirasses, » de son humble métier, de sa vile condition (2). Telles étaient les objections, et

delectus qui ex ignotis et vagis hominibus more majorum haberentur, perniciem potius quam utilitatem in rempuhlicam inducere. Nam obscuri illi et immodesti atque impuri homines pessimique... »

( < ) Cartas de los secretarios del Cardenal, p. 39. Lettre de Varacaldo à Diego Lopez de Ayala. « Como el cardenal mj senor acordo de h tzer en todo lo reyno XXX o XL mil hombres de ordenança en sus casas con ciertos prevjllegios, syn que cueste un maravedi al Rey, y como se haze la gente de los naturales de los lugares y de gente escogida, y se ponen capitanes en cada çibdad que los ensefie las cosas de la ordenança muj bien, haziendo cada semana alarde con ellos. » Voir le détail de l'ordonnance dans Sandoval, 1. II, c.xvni, p. 80.

(2) Ep. 576.

elles avaient une portée considérable. Cependant, à tout peser, mieux valait une force régulière que des levées intermittentes. Mais ce n'était pas alors l'opinion générale. Les villes firent cause commune avec la noblesse. Valladolid donna Texemple de la résistance; Léon, Burgos, Salamanque, Médina del Campo, Arevalo refusèrent de se soumettre aux ordres du régent (1). Charles dut intervenir directement et commander Tobéissance.

Le vieillard infatigable comptait sur la présence du roi pour entreprendre de nouvelles réformes. Il tenait en réserve certains projets qu'il pensait appuyer de tout le poids de la personne royale. S'il faut en croire notre témoin, il s'était convaincu de sa propre impuissance ; les grands lui étaient hostiles ; le président du conseil royal, Antonio de Rojas, et une partie des membres s'étaient tournés contre lui. Un de ses secrétaires, Varacaldo, intriguait avec les Flamands (2) et fut même soupçonné d'avoir empoisonné son maître (3). (( Le régent s'aperçoit que sans le roi on ne peut justement diriger et gouverner le cœur des Espagnols (4). » Tout lui manqua à la fois. Au moment où Charles, cédant à ses vives instances, débarquait à Tazones, près de Gijon, la maladie s'abattit sur lui, et le jeune roi, sous l'influence de ses conseillers fla-

(1) Ep. 584. Héfélé, Vie de Ximénès, p. 375.

(2) Voir l'introduction aux « Cartas de los secretarios » de don Vicente de la Fuente.

(3) Ferrer del Rio, Comunidades, p. 18.

(4) Ep. 598. Cf. 573. « Nescit Hispania parère non regibus aut non légitime regnaturis. »

mands, différa l'entrevue que le régent réclamait. Il se rendit à Tordesillas auprès de sa mère, tandis que Ximénès l'attendait à Roa. La malveillance de Pierre Martyr ne désarme pas ; c'est d'un ton léger qu'il rend compte de cette mésaventure. « Ce n'est pas de bon cœur que Ximénès a bu ce calice. » Il ne dit pas un mot de sa mort ; c'est Gomez qui nous a transmis la lettre cruelle où le roi donnait poliment congé à l'illustre vieillard. « Dieu seul pouvait le récompenser dignement des services qu'il avait rendus à l'Espagne.» Ce dernier outrage lui fut épargné; le cardinal était mourant, et Adrien retint le message (1).

Tout le monde s'empressait auprès du nouveau maître. Le conseil royal désertait pour aller lui porter plus tôt ses hommages (2). Pierre Martyr était malade à Madrid, mais il tâchait de racheter son absence par un excès d'enthousiasme. Ni Charles ni sa sœur n'avaient eu le mal de mer. « C'est la preuve d'une vaillante nature (3). » Un vaisseau avait brûlé^ presque en vue du rivage, avec tous ceux qu'il contenait. « A peine puis-je arrêter mes larmes (4). » Il faut faire assaut de dévouement pour se signaler à la bienveillance du souverain. En pareille circonstance, les uns par crainte, d'autres par ambition, tous sont un peu courtisans. Pierre Martyr ne fait pas exception. Heureusement ce n'est pas la note dominante de sa correspondance. Il a moins de grâce à admirer sans réserve qu'à châtier les travers et les vices des gens.

(I) Gomez, p. 1133. — (2) Gomez, p. 1132. (3) Ep. 599. — (4)Ep. 601.

Le gouvernement des Flamands allait lui fournir une occasion unique d'exercer sa malice et de donner libre cours à sa verve indignée.

C'est un spectacle curieux que les commencements de celui qui fut Charles-Quint. Jamais pouvoir largement, pleinement exercé, n'eut des débuts plus humbles. Le jeune roi semblait se dissimuler derrière ses conseillers. Il abandonnait l'Espagne à leurs caprices et à leur avidité ; il ne paraissait pas pressé de régner. On dirait la jeunesse d'un roi fainéant. Louis XIV souffrit jusqu'au bout la tutelle de Mazarin par égard pour son mérite ; lui mort, il déclara hautement sa volonté de tout diriger. Charles-Quint n'a pas eu ce superbe réveil ; il a été, pendant des années, le docile instrument de son entourage (1). Cet esprit d'effacement et d'obéissance faisait le désespoir des cœurs espagnols. « Une dirige pas, il est dirigé, s'écrie douloureusement notre écrivain (2). » C'est une heureuse nature ; il est magnanime, libéral, généreux, mais quoi? toutes ces qualités tournent à la ruine du pays (3). On loue surtout en lui une gravité qui n'est pas de son âge. a II écoute avec attention et répond en quelques mots. » Ce défaut d'expansion, cette discrétion de paroles paraissent à beaucoup, comme au Vénitien Marino Zorni, une preuve d'incapacité (4). Pierre

(1) Ranke, V Espagne sous Charles-Quint, Philippe JT, Philippe III, trad. française de Haiber, p. 113-116. Cependant le réveil a eu lieu plus tôt que ne le pense Ranke. Voir Ep. 735.

(2)Ep. 630. Sandoval, p. 193.

(3) Ep. 606, 645, 369.

(4) Cité par Ranke, Die Osmanien und die spanische Monarchie, ]). ÇO. — Ep. 569. « Imperitia et naturae defectus. »

Martyr, plus perspicace, avait deviné la richesse de cette nature. «Chaque jour fait voir en lui de nouveaux signes de grandes vertus royales (1). » Mais qu'importent à l'Espagne les mérites de Charles, puisque les véritables maîtres sont avides et corrompus?

Le loyalisme d'un sujet était à Taise sous un pareil souverain. Les ministres avaient l'honneur, le profit et la responsabilité de leurs actes ; on pouvait les attaquer en toute sûreté de conscience. Les hommes qui, à Bruxelles, dirigeaient les affaires, avaient suivi Charles dans ses nouveaux États. Ils regardaient la Castille moins comme un royaume à administrer que comme une colonie à exploiter. Ils frappaient ainsi les Espagnols en deux points très sensibles (2) : la pauvreté et l'orgueil . Ils dépouillaient un peuple qui n'avait que le nécessaire et méprisaient une noblesse qui se mettait au-dessus de toutes les autres. Leurs premiers actes furent maladroits. Tandis qu'ils abreuvaient d'outrages les derniers jours de Ximénès, ils ne permirent pas que l'archevêque de Saragosse, Alphonse d'Aragon, vînt demander à Charles Tarchevéché vacant de Tolède. C'était cependant un homme

(1) Ep. 613. « In diesque magis in eo signa régis bene meriti repullulant. » Cajetan {Lettere di princlpi, t. I, p. 66) écrit de Francfort à Léon X, le 5 juillet 1519, que Charles est « prudente molto sopra l'età sua, di vivacissimo ingegno, valeroso délia sua persona, ardito, magnanimo. ».

(2) Relazioni degli ambasciatori veneti al senato, série 1% vol. 1% p. 23. Relation de Quirini (1506). « Vivono in casa tristamente per essere gran povertà fra essi... simili ancora sono li signori... sono prodighi in cose publicche... e non credono che altra gentilezza ne altra nobiltà sia nel mondo fuor délia sua. »

à ménager que ce fils naturel de Ferdinand, régent du royaume d'Aragon. Il avait couru jusqu'à Torde sillas pour voir le roi. « Il s'en retourna des portes de la ville tout écumant de rage (1). » Tolède fut donné à un enfant de seize ans, neveu du sire de Chièvres. Ainsi les bénéfices ecclésiastiques allaient passer aux mains des étrangers. Personne n'augura bien de ces commencements. Pierre Martyr qualifie sévèrement ces procédés. Il représente bien cette moyenne d'opinion sage, sans hauteur de vertu, mais qui répugne aux brutalités criardes. Il n'aime pas Ximénès; il se moque de l'empressement intéressé de l'archevêque, mais il blâme le sans-gêne des Flamands. Il juge leur conduite inconvenante, et, ce qui est pis à ses yeux, impolitique.

Les suites répondirent à ce prélude (2). L'Espagne fut pillée par ces étrangers avides, qui n'avaient d'autre souci que d'amasser et de partir au plus vite. Ils s'emparèrent des richesses accumulées par Ximénès ; ils mirent aux enchères les dignités et les charges (3) ; ils vendirent aux nouveaux chrétiens le changement de la procédure inquisitoriale ; ils vendirent la main d'Eléonore au vieux roi de Portugal, veuf de deux filles d'Isabelle (4) ; ils gardèrent la solde des troupes, laissant les pirates ravager les côtes et les villes maritimes (5). Le pays fut mis en coupe réglée. On ne se contentait point de tondre le troupeau poli) Ep.602.

(2) Sandoval, p. 192-193. — (3) Ep. 615, 606, 622. (4)Ep. 617, 623. « Pretiuin sanguinis virginei. » (.5) Ep. 649.

pulaire : « Ainsi Flamands et Français, en toute liberté, s'en iront avec pouvoir de tout oser à travers les gras pâturages de la Castille, et, parmi le gros et le petit bétail, ils pourront prendre à leur goût la bête qui leur plaira le mieux (1). »

La colère grondait dans les âmes ; mais que pouvait le peuple contre les étrangers, puisque les grands seigneurs laissaient faire ? Vainement Técrivain faisait-il appel à leur patriotisme. « Fi! nobles espagnols, qui portez et réchauffez cette couleuvre dévorante, jusques à quand serez-vous endormis? » Cette indifférence ou plutôt cette complicité le révoltait. « Je ne poursuivrai pas, car plus j'y songe, et plus je brûle de colère (2). » Naples et la Sicile étaient encore plus durement traitées que la Castille. « On entend d'ici leurs plaintes, leurs gémissements. » A Iviza les soldats de Moncade ont tout pillé, tout saccagé. Les insulaires n'ont plus même un morceau de pain ; ils ont député au roi pour exposer leur extrême misère. G Je n'ai pu les entendre sans verser des larmes, sans me sentir le cœur serré. » Tels étaient les méfaits de cette politique sans scrupules. Aussi bien ne ménaget-il pas les auteurs de ces calamités. Charles-Quint reste en dehors, mais ses ministres ont leur compte. Jean Sauvage mourut en Espagne à point pour avoir son panégyrique. « Il est mort, le premier chancelier, flamand, jurisconsulte, né pour pervertir l'excellente

{\'\ Ep. 615. « Ergo libère ac soluté per haec pinguia castellana pascua Belgae Gallique vagabuntur, et ad votum inter grèges et armenta deligent quaecumque oculis placebunt. »

(2) Ep. 632. « Nolo ultra quia quo longius, eo magis incandesco. »

nature du roi. Il n'avait pas encore quitté la Flandre qu'il avait déjà mis toutes les dignités aux enchères....; maintenant il a traversé l'Achéron sans argent, il n'a pas même emporté le triobole destiné à Gharon (1). » Sa satisfaction n'est pas entière ; il y a plus d'un Jean Sauvage. « Des nombreuses têtes de l'hydre une seule est coupée ; il faut prier pour qu'il n'en renaisse pas sept. » Le sire de Chièvres (2) vivait : « Il mangeait plutôt le roi qu'il ne le gouvernait. » « Le sire de Chièvres vendait tout ce qu'il pouvait, charges, offices, évêchés... ; seul l'argent était tout-puissant... Les Flamands étaient tout feu, tout flamme pour l'or fin et l'argent vierge qui venait des Indes (3). » Madame de Chièvres préférait les perles. On en avait envoyé au roi cent soixante pesant huit onces (4). Elle courut les lui demander, et, dès qu'elle les tint, elle ne voulut pas seulement les lui laisser voir. Il y avait là plus qu'un caprice de femme. Pierre Martyr, peu respectueux pour les dames, ne l'appelle jamais que « Xehrensis Vetula. » Il se permet bien d'autres irrévérences.

Ces extorsions tuaient la confiance et le respect (5). Le peuple payait, mais il chantait. Il y eut disette de numéraire en Castille : le chancelier avail^ expédié onze cent mille ducats en Flandre ; Chièvres drainait

(1) Ep. 622. — (2) Guillaume de Croy, sire de Chièvres^ avait été le gouverneur de Charles.

(3) Sandoval, p. 192, « encarnizados ». — P. M., ép. 646.

(4) Ep. 623. — (5) Ep. 630. « Haec (ces déprédations) iter capere ad odiuma summa observanlia et amore quibus ejus adventusdesiderabatur.... »

le reste de la fortune publique. De là quolibets et chansons :

0 doublons à deux têtes, que vous avez de bonheur, Puisque Ghièvres ne vous a pas rencontrés (1) 1

La malignité populaire faisait les contes les plus plaisants sur Tavidité du sire, sur le marchandage des offices. On s'efforçait de le rendre ridicule, tout en le trouvant odieux (2). On tournait à sa confusion les mesures les plus sages. Lorsqu'il refusa au légat du pape de lever un décime sur le clergé, Pierre Martyr conta, à son intention, la plaisante histoire d'un usurier milanais, qui, en vue d'étendre son honnête négoce et de s'en assurer le monopole, payait un moine pour tonner contre l'infamie du prêt à gros intérêt (3). La haine des Espagnols avait tant de prise sur les étrangers ! Ces sobres populations du Midi avaient en dégoût ces races du Nord si gloutonnes, vrai tonneau des Danaïdes, où l'on versait toujours sans apaiser la faim ni la soif (4). Leur ivrognerie, leur libertinage, qui se portait aux dernières violences, révol-

(1) Sandoval. Cf. Pedro de Alcocer, Relacion dealgunascosas, p. 37.

Doblon de a dos norabuena estedes.

Pues con vos no topô Xeures.

Brantôme, Biblioth, eîzév.,t. I, p. 245. « ... Pour sa grande avarice à accumuler ces beaux doublons à deux testes qui lui playsaient tant que de tous les payements que lui faisaient les thrésoriers, il les contraignait à les faire de ces belles pièoes. »

(2) Sandoval, p. 192-193.

(3) Ep. 632. — (4) Ep. 580. « lUorum Deus est voluptas : Hispanorum sobria quaedam mentis elatio ad honores directa temperatiores facit. » — Ep. 608. « Quorum Deus unicus (sub rege temperato) Bacchus est cum Gytherea. » — Sandoval, p. 193.

talent cette nation prémunie contre tous ces excès, à l'école de la Croisade, sous la discipline austère d'un bas clergé fanatique. Les sympathies se détournaient de Charles pour aller à son frère Ferdinand. En vue de se débarrasser d'un chef d'opposition possible, les Flamands résolurent de l'envoyer en Allemagne (1). Il y eut de violents murmures. Un placard séditieux en espagnol fut affiché sur les murs d'une église de Valladolid : « Malheur à toi, Castille, si tu laisses partir l'infant Ferdinand (2) ! » Ce fut tout ; cependant à plus d'un signe on sentait l'agitation intérieure. Des prophéties couraient les rues. Les gens habiles à interroger les astres annonçaient des troubles et des séditions le jour où viendraient pour gouverner « des moucherons aux longues pattes (B). » L'oracle ne désignait-il pas suffisamment les hommes du Nord aux jambes nues? Les temps étaient accompUs ; l'Espagne était menacée de tous les malheurs.

La Cour resta aveugle et sourde. Elle ne pensait pas rencontrer plus de résistance dans l'Aragon et dans la Catalogne. Ici commença la série des déceptions. Les Aragonais sont fameux par leur opiniâtreté ; ils refusaient de donner à Charles le titre de roi du vivant de sa mère, tant qu'il n'aurait pas prouvé la légitimité de ses prétentions. Ils s'en tenaient à cette résolution sans vouloir reculer d'un pas (4). Pierre

(1) Ep. 614-615. Sandoval, p. 130.

(2) Ep. 614. — (3) Ep. 611. «« Quando ad eam venient longarum tibiarum culices. » Sur les superstitions de l'époque voir Amados de los Rios, Historia critica, t. VII, p. 421.

(4)Ep. 617.

Martyr est presque indigné que ce petit peuple montre un pareil entêtement, quand la puissante Gastille avait fait preuve de tant de complaisance (1). Les Castillans, déjà 'mûrs pour le despotisme, ne voulaient rien comprendre à cet esprit formaliste. Le comte de Bénévent proposa à Charles d'imposer ses volontés par la force. Un Aragonais, le comte d'Aranda, releva cette incartade. Le soir il y eut bataille dans les rues (2). Sur le chapitre du don gratuit, les Cortès n'étaient pas moins intraitables. Avant de voter la somme demandée, elles exigeaient qu'on fît droit à leurs greuges. C'étaient de vieilles dettes que les rois d'Aragon avaient contractées envers leurs sujets. Chièvres comprit qu'il avait affaire à forte partie ; il se fit avancer l'argent par des usuriers, « aimant mieux tenir en main un passereau que d'attendre une perdrix qui vole (3). » En fin de cause, c'était la Castille qui payait. Le séjour en Aragon coûta très cher; en huit mois, la dépense de la Cour dépassait de beaucoup le chiffre du don gratuit (4).

L' Aragon triompha des bonnes comme des mauvaises intentions du gouvernement. Les châteaux étaient les refuges des brigands et des voleurs de grands chemins. Le peuple réclamait l'établissement

(1) Ep. 619. Cf. Argensola, Primera parte de los Anales de Aragon, p. 495 et 531 . Argensola manque de critique ; il s'efforce d'établir que les Aragonais montrèrent beaucoup de déférence à la volonté royale.

(2) Sandoval, p. 133. — Ferrer del Rio, Comimidades^ p. 30.

(3) Ep. 631 . — (4) Les courtisans parvinrent cependant à s'indemniser de leurs dépenses. Voir Ferrer del Rio, p. 33, note 1, d'après des documents empruntés aux archives du royaume d'Aragon.

d*une justice sévère. Il y eut une émeute à Saragosse pour obtenir la répression énergique des brigandages, ainsi que la liberté du commerce des grains, la liberté des approvisionnements. Les nobles s'étaient attribué ce dernier monopole. Pierre Martyr s'élève contre cet abus : « De là vient, dit-il, la grande cherté des vivres. » C'est une vue bien juste pour un homme de ce temps. Charles aurait voulu donner satisfaction à la classe moyenne ; mais il fut obligé de céder aux exigences des seigneurs. L'écrivain caractérise très bien les Aragonais. « Ils aiment mieux garder leurs vieilles coutumes que de souffrir une amélioration émanant de la personne royale (1). »

La cour passa ensuite en Catalogne. Des mains des ergoteurs elle tombait dans celles d'une population fine, moqueuse, avide de gain. Les Catalans firent traîner les Certes douze mois (2) ; ils répondaient aux demandes d'argent par la liste des dépenses dont le roi avait à les indemniser. « Je crois, dit Pierre Martyr, qu'il n'entrera pas une obole dans le trésor royal. » Ils se moquaient agréablement de ces étrangers et ne cachaient pas le dessein d'en tirer le plus d'argent possible. Le sire de Chièvres et les autres « Cerbères de moindre qualité » trouvèrent à qui parler. Leur colère et leur confusion faisaient la joie des Barcelonais. Il n'en était pas ici comme

(1) Ep. 625. — (2) 644. Ferrer del Rio, Comimidades, p. 31. Les Cortès de Catalogne se réunirent une première fois en février 1519. Les doutes émis sur la légalité de la convocation amenèrent la réunion d'autres Cortès, qui se terminèrent le 19 janvier 1520. — Argensola, p.615.

en Castille ; c'était Chièvres qui se ruinait (1). Pierre Martyr rapporte toutes ses plaintes non pour y compatir, mais pour s'en amuser.

Il assistait avec plaisir à cette leçon ironique des événements, lorsqu'il fut envoyé à Valence. La cupidité des Flamands, les fautes du pouvoir avaient singulièrement assombril'horizon politique. A Valence, l'émeute était maîtresse ; en Castille, le mécontentement allait croissant. Tels étaient les heureux débuts du règne de Charles-Quint. Il avait humilié le grand Ximénès, ruiné la Castille, et compromis en quelques années l'œuvre de ses prédécesseurs. Au moment où il eût fallu faire face aux difficultés, et contenir l'opposition que l'on avait provoquée, les Flamands trouvaient une occasion de déserter la lutte. Charles venait d'être élu empereur ; ils laissèrent les Espagnols s'accommoder comme ils pourraient de leurs fautes, et se préparèrent à partir pour l'Allemagne.

(1 } Ep. 653. La plupart des historiens n'ont pas vu cette comédie charmante des dupeurs dupés à leur tour.