SCÈNE IV
BARBENPOIL, JULES HUE.
HUE, »ur le lit *.
Entrez !
Entre Barbenpoil ; il a une balafre qui lui coupe toute la figure en diagonale.
II tient un groi aac d'argent sous le bras. — N'ayant pat ru J. Hue dans
te lit, il descend la scène et parle au public.
BARBENPOIL.
Toul le monde me prend pour un militaire; le portier m’a appelé colonel. (Montrant sa balafre.) C’est à ClUSe d'un COUp de fouet que j’ai reçu d’un cocher... Quand on ne sait pis ce que c’est, ça fait bien ! J’ai fait accroire au Taïcounn que j’étais allé sur le terrain pour lui, il m’adonné une décoration ; c'est flatteur, ma s ça se porte dans le nez! Alors, moi, qui suis un peu camus, je l’ai mise à nu boutonnière... Pourtu que je ne retrouve pas le cocher! car il dirait la triste vérité.
HUE, A part, entr’ouvront les rideaux de l'alcove.
Qu’cst-ce que c’est que ce museau-là?... Je m’eu vais le pigpr !
Il referme Icj rideaui.
BARBENPOIL.
J’ai eu tort de déposer une plainte, mais c’est à cause de mes lunettes... Ma femme y tenait... elle avait fait graver son nom sur les verres, afin que sa pensée fût toujours présente à la mienne... Pourtant ça me gênait joliment de voir Nas-
* Hue, Barpenpoil.
tasic... écrit p.uloul, sur les arbres, sur les monuments, sur le journal... toujours Nastasie, Naslasie, Nastasie... Dernièrement je lisais dans l'Aurore, journal du soir,' la li>te des élèves reçus à Samt-Cyr, Nastasie en était!... Les médaillés de l’espèce bovine, Nastasie en était encore!... Ces luneiteslà lui donnent le don d’ubiquité... ma femme est ubiquité!... Au fait, pourquoi diable suis-je venu ici?... Ouaud je n’ai pas mes lunettes, je n’ai plus de mémoire... Ah! je me souviens... ce sac, ai) 1 oui, un prix de vertu que je veux soidisant distribuer, parce que ça me pose dans mon quartier... Mais je t’en fiche ! je m’arrange toujours de façon à ce que personne ne le mérite... Glycérine, par exemple, Glycérine, une bonne que j’ai eue à mon service ; eh bien ! elle avait tous les titres exigés ; {Avec satisfaction.) grâce ii mon habileté, je suis arrivé à ce qu’elle me volât sur le le rrcl... J’avais essay ’ aussi de lui faire 'a cou 1 , ir ais il parait qu’elle n’aimait pas les ligures chiffonnées... (Vers la tin du monologue, J. Hue s’est levé, il a ôté In chaise qui était sur le lit et l’a poséé à terre, ce qui a fait retourner Barbenpoil. — Apercevant Hue*.) AI) 1 (jUCll-JU^UII !... Eàl-CC
à H. T ircis que j’ai l’honneur?...
11 UK, brutalement et avec impatience.
Il fait des courses... que lui voulez-vous?... Il est sorti.
BAnDENI’OIL, d’un air tin.
Vous \ oilà sorti aussi... de votre caractère, (n rit. — a« public) Excmez-moi, je suis un homme d’esprit.
HUE
Enfin, de quoi qu’il s’ag l?
BARBENPOII..
Monsieur, je suis le fondateur du prix Barbcnpoil, tin prix do vertu, que voilà... Barbenpoil, c’est votre serviteur.
* Hue, Barbenpoil.
HUE, à part.
Moi qui le prenais pour un changeur qui déménage...
BARBENPOIL, appuyant sur le nom.
Barbcnpoil...
HUE, à part.
Mais... Barbcnpoil... attendez donc... c’est l'ancien mattre à Glycérine... je vais le repincer...
Il remonte la icèno et poste derrière la table*.
BARBENPOIL.
Je le dépose provisoirement sur cette table... si toutefois elle en est digne.
Il dépose le sac sur la table.
HUE, examinant les pieds de la table.
En effet je ne lui connais pas de vices.
BARBENPOIL.
Un m’a parlé de la belle conduite de monsieur Tircis, de ses soins admirables pour un cocher envers qui il a fait preuve d’un dévouement... qu’on ne rencontro plus que chez les imbéciles... Excusez-moi, je suis un homme d’esprit... Alors le cocher, ce serait vous ?
HUE, ayant examiné Barbenpoil avec inquiétude, à part.
Sapristi, c’te balafre! le bourgeois à qui j’ai allongé un coup de fouet...
Il se cache lo figure, gagne le fond et descend à gauche.
BARBENPOIL**.
Cocher, cocher, vous ne m’écoulez pas! (a part.) Comme il
* Barbcnpoil, Hue.
** Hue, Barbenpoil.
te remue... probablement une maladie nerveuse... je croyais que les cochers n'élaient sujets qu’aux maladies de foie, (il rît.) Excuses-moi, je suis un homme d’esprit.
HUE, bas, il s'assied sur la chaise près de la porte de gauche, premier plan*
Tâchons qu’il ne puisse me reconnaître, (n te met & contrefaire le Tieux. — Haut.) Ah ! ma pauvre voiture! je voudrais bien la revoir, (pleurant ) Depuis vingt ans que je l’ai quittée ! (il rangions.) C’est mon cheval qui doit être changé’; il était marron glacé, il doit être tout blanc à c’t’heure.
Il pleure.
BARBENPOIL, allant è lui.
Pauvre homme I Comment, il y a vingt ans que vous êtes ici, malade?
HUE, pleurant.
Oui, mon bon monsieur, et le médecin prétend que le mal n’est pas encore sorti.
BARBENPOIL.
Il a fait pourtant bien beau temps ces jours-ci!... Mais , voyons, êtes-vous aussi malade que vous le dites... Allons, tirez-moi la langue... je ne m’en olïenserai pas, tirez-moi la
langue 1... (Hue fait le geste do tirer 1» langue de Barbenpoil.) Pas la mienne, la \6lrc... Voyons 1... Ali! guignou ! je n’ai pas mes lunettes... Qu’cst-ce qui pourrait bien les remplacer?... (n cherche
»ur la table et prend les lunettes que Hue y a déposées ) Ail I en voilà
une paire !... Voyons... (n regarde la langue.) Tiens, il y a Nastasic sur la langue. . Mais ce sont mes lunettes! Oui! Nastasie, Nastasie, Nastasie partout.
HUK, à pnrt.
Il a reconnu ses lunettes, je suis pincé. (Reprenant «a roi»
naturelle et se jetant eus pieds de Barbenpoil.) MOU bon monsieur.
je sens que je suis perdu! Vous avez reconnu vos lunctles! C’est moi nui vous ai allongé le coup de fouet... je n’avais pas la tête à moi... c’était le commencement de ma maladie... je pensais vous être agréable... Dame! vous aviez un air si franc que la figure ouverte un peu plus ou un peu moins, j'ai pensé que ça vous serait égal.
BARBENl’OIL, A part.
Ah! sapristi; mais si on sait que c’est un coup de fouet... si le taïcounn surtout apprenait... adieu les honneurs! (Haut et
te précipitant A son tour aux pieds de Jules Hue qui est toujours A genoux.)
Cher ami! c’est donc à toi que je dois... je t’en conjure, ne vends pas la mèche !
HUE, pleurant toujours.
Oh ! non, monsieur! elle est encore après mon fouet. BARBENPOIL.
Garde bien le secret, (u met ta main à sa poche.) Voilà vingt francs.
Il te relère.
HUE, se lésant.
Vingt francs pour un coup de fouet! Ah! monsieur, c’est trop! Laissez-moi vous en donner d'autres... Oùs qu'il est
mon foUCt ? (il cherche son fouet, puis rient reprendre sa position i
gauche.) Quel malheur, monsieur Tircis l'a emporté, je ne puis rien vous donner dans ce moment... Des coups de poing, ça ne vous ferait pas le même plaisir?
BABBENPOIL.
Merci, je ne prendrai plus rien, ce coup de fouet me suffit. Mais revenons à l’objet de ma visite... Je disais donc? (tt remet s» lunettes.— Bas.) C’crt étonnant comme la mémoire me revient qjand je mets mes lunettes, Nastasic! Nastasie !!!... (Haut.) Je venais donc décerner solennellement le prix de vertu à mon-
sieur Tircis comme la juste récompense de son beau dévouement à votre égard, (a port.) Plus souvent... c’est une frime !
HUE, à part.
U ne faut pas qu’il ait le prix de vertu, il pourrait rembourser mon administration. (Hout.) Ah ! mon bon monsieur! on vous a bien trompé, un rude coquin que ce M. Tircis! Il m'a séquestré dans sa chambre pour faire des expériences sur ma peau, dans l'intérêt de la science, soi-disant.
BARBENPOIL.
Pas possible !
JIUE.
Oui, monsieur, c’est comme je vous dis, il m’a ouvert tout mon pauvre corps sous prétexte que mes organes manquaient d'air !
BARBENPOIL.
C’est une horreur ! faites-moi voir ça.
HUE
Aujourd’hui vous me voyez fermé parce que c’est dimanche, t>i vous vouliez repasser dans la semaine...
BARBENPOIL.
Oui... un jour ouvrable !... Mais c’est un monstre. (Hue
s’assied à gauche de la table et sanglote. — Bas, considérant Que qui pleure.)
Je suis bien content, je vais encore remporter mon prix de vertu à la maison... Ah ! maisl il est né le jour de la Saint- Médard !... on devrait le mettre sur une place publique cet homme-là, avec un jardin autour... c’est une fontaine !
HUE
Ohl monsieur!,., pas vrai que c'est un monstre? (Bas.)
Faut que je le fasse filer avant que l’autre tic revienne, (il sa 1ère. — iiout.) Ah ! monsieur, s’il vous trouvait ici il vous en ferait autant.
BARBENPOIL, effroyé.
Il m'ouvrirait?
