ACTE I, SCENE IV

CALEB

Toujours plaisant. Après?

TOM

Et quel métier fait-il à présent, car il en a fait de toutes sortes?

CALEB

Pas encore autant que lui.

TOM

Monsieur, il est intendant. — Peste , c'est une connaissance à refaire • j'ai à tous momens besoin d'argent. Il m'en prêtera ou il m'en donnera.

Nécessiteux, joueur et débauché 5 il est à moi.

TOM

Et quel est , continue votre ami , le maladroit qui lui a confié la conduite de ses affaires ? — ■ Lady Dalton. —^ Pauvre femme ! et j a-t-il long-tems? — > Neuf ou dix ans. — Alors elle doit être ruinée ou à la veille de l'être. — • Par exemple, je n'ai pas trouvé cette réflexion polie pour vous.

CALEB

Bah ! s'il fallait prendre garde à tout !

TOM

Non , Monsieur , lui ai-je répondu avec un certain aplomb, car je n'en manque pas quand je veuxj Miladj est riche , sa fortune brillante , sa position superbe , et monsieur Caleb un parfait honnête homme 5 je lui ai dit ça à tout hasard.

CALEB

Au bout du compte , il n'y a pas de quoi me déshonorer.

TOM

Un honnête homme! Ce serait fort, ajoule-l-il,

14 LE MARI IMPROMPTU, etc.;,

mais après tout un miracle n'est pas impossible 5 voyons toujours ce cju'il m'écrit. Là-dessus il lit votre lettre tout bas avec beaucoup d'attention, et après Pavoir lue , il se met à me dire : Annonce à monsieur Pintendant que je ne manquerai pas de Palier voir* il me reste encore quelques parties à fmir et quelques bouteilles à vider. Ces deux opérations terminées , je me mets en route ; et si tu ne vas pas vite , je serai arrivé presque aussitôt que toi. Alors je suis revenu à toutes jambes pour vous rendre compte de ma commis* sion, et en recevoir le juste prix.

CALEB

Yoilà une demi couronne.

TOM

Vous nj pensez pas. Aller à Bristol et en revenir, six milles de chemin en moins d'une heure* et puis Pintcliigence que je viens de montrer, et dont vous m'avez fait compliment en me disant : je te croyais plus bète que ça. Ce n'est pas trop de la couronne tout entière.

CALEB

Va donc pour la couronne. // /« lui donne.