ACTE III, SCÈNE X

LE COMTE

Mon oncle , j'espère que vous ne ferez rien qui me rende ridicule.

Ridicule! ah! voilà donc le £;rand mot lâché! voilà la crainte à laquelle on sacrifie réputation passée et bonheur à venir ! Autrefois les maris étaient ridicules quand ils étaient trompés ; il paraît que vous avez changé cela, vous autres?

LE COMTE

Que voulez-vous , mon oncle ? il faut bien se mettre à la mode.

LE COMMANDEUR

Oui , n'est-ce pas? et votre mode à vous exige que l'on affiche des sentiments factices , et que l'on dissimule ses sentiments réels ; que l'on méprise toutes les vertus que nos aïeux ont adorées, et que Ton adore tous les vices qu'ils méprisaient; que le caprice brise les liens de la religion, et le libertinage ceux de la société. La mode exige aujourd'hui qu'on s'épouse pour réunir deux fortunes, et non pas deux cœurs , pour perpétuer son nom et non pas sa race. Enfin la mode exige qu'on ait une femme pour les autres, et des enfants qui ne soient à personne. Eh bien! j'en suis fâché, monsieur mon neveu, vous ne vous mettrez pas à celte mode-là, c'est moi qui vous le dis.

LE COMTE

Mais, mon oncle, qu'allez-vous faire?

LE COMMANDEUR

Cela niti regarde : c'est flioi qui ai fait le mal, c'est à moi de le réparer.

Mais enfin...

LE COMMANDEUR

Tu m'as dit que ta femme aimait le chevalier?

LE COMTE

Dame ! vous avez pu en juger vous-même.

LE COMMANDEUR

Tu m'as dit que lu adorais la marquise.

LE COMTE

Le fait est que j'ai de l'attachement pour elle.

LE COMMANDEUR

Tu m'as dit enfin que ma nièce et toi vous étiez mariés sans l'être.

LE COMTE

Oh ! pour cela , mon oncle, je peux vous eu répondre, parole d'honneur!

ACTK III, SCÈNE X. 135

LE COMMANDEUR

C'est tout ce qu'il me faut. Adieu , Caudale.

(Le commandeur sort.) i.E COMTE , le suivant des yeux , après une pause.

Adieu , mon oncle . Que diable va-t-il faire ? Ma L)i, nous verrons bien!...