LES PRÉCEDENS, AMIS, PARENS

(Pendant cette scène, Jeanne paraît agitée; elle observe Simon et semble suivre tous ses mouvemens.)

Air: Vaudeville du Chaperon (Gymnase).

Ici chacun s'empresse . A fêter ce beaujSur ;' {fc» Le cœur plein d'allégresse Nous voilà de relour.

RENAUD

A table, maintenant... mes amis, la mariée est changée...

PIERRE

Merci , Jean Nivars.

RENAUD

Mais la noce n'en sera que plus gaie , et puis nous avons à célébrer une autre fête qui va doubler d'intérêt...

SIMON

Qu'y a-t-il donc?...

/ CATHERINE

Le jour de naissance de Martin Simon.

SIMON

Mon jour de...

RENAUD.-

Eh! parbleu, oui, puisque vous êtes jumeaux... Oui, mes amis, jusqu'ici le portrait seul de Simon était présent à notre réunion, sa place parmi nous restait vacante... Aujourd'hui elle sera dignement occupée; viens, Jacques, la place de ton frère * est la tienne. • ^ .

(Simon, Jcîmm, Catherine, Renaud, deux par eus, Madeleine, Pierre, garnissent une grande table, à gauche. A droite et au ' fond, deux autres tables plus petites ou sont les paysans,)

Nous ne pouvons mieux commencer cette fêle que par la lecture du beau fait d'armes de Simon.

SIMON

Qu'est-ce que c'est que ça?

penaud, tirant un journal d'un portefeuille et lisant. « On doit peut-être la prise du fort le Diamant à l'intrépi- « dite du matelot Martin Simon. . . »

SIMON

Comment, il y a cela! imprimé !

RENAUD

Oui , dans le Moniteur. - %

SIMON

Le Moniteur est bien honnête...

RENAUD

Ecoute, (il lit. ) « Une mèche avait été oubliée à bord d'un « canot porteur de poudre et de munitions. Le b"ois se consu* « mait peu à peu ; on s'attendait à chaque instant à le voir sau~ «ter et déchirer de ses éclats, les» troupes qui venaient de « débarquer...»

simon, qui a suivi, en s'animant, la lecture. C'est qu'il n'y avait pas une minute à perdre... Ils étaient flambés,.. Je m'avance, moi... {lise lève.)

Air : C'est à la cour.

Arrêtons-nous ;

Que faites-vous ?

Ménageons le sang de la France.

Vous exposer tous à leurs coups !... Je me dévoue et je m'élance :

Un seul pour tous ; Au p*tit bonheur, un seul pour tous l .

C'était une grêle de balles et de mitraille ! Je ne m'épouvante pas... Je cGupe la bosse du canot... je reçois une blessure... ça ne me regarde pas. .. Je m'éloigne du voilier... et... (Renaud eî tous les autres se sont levés ; ils lf écoutent et le regardent avec une sorte d'effroi', moment de silence.) -

simon , revenant à lai.

Eh bien ! qu'est-ce que vous avez tous à me regarder?... j'y étais aussi... et puis vous me donnez la place de mon frère... tout ça me trouble... je m'échauffe , je ne sais *|flûs ce que je dis. . . Allons , à boire, et achève ton Moniteur, ça me refroidira. ( Tout le monde se rassied. )

renàud, lisant.

«En récompense de sa belle action, l'Empereur nomme Mar- « tin Simon membre de la Légion-d'Honneur. »

SIMON

La croix! la croix d'honneur à Martin... et il n'en a jamais rien su... Ah! donnez-la moi, donnez de grâce; je ne réclame rien de ce qui appartenait à Simon, mais cette croix!...

CATHERINE

La voici, mon frère.

simon, debout et en avant de la table. Elle est à moi , bien à moi, et je ne |>uis la porter. . . du moins elle restera sur mon cœur.

renaud, levant son verre.

A la mémoire de Simon !

tous, de même.

A la mémoire de Simon!

choeur.

Air : A V aimable folie (Comte Orj).

Buvons à' la mémoire D'un ami, de Simon I C'est l'honneur^ c'csl la gloire

De tout notre canton :

Gloire, honneur à Simon !

(Pendant le chœur on quitte les tables; on entoure Simon ; tous veulent trinquer avec lui *.)

simon, ému.

Mes amis, mes bons amis. , . ah ! c'est pour en mourir. (// boit.) Je ne pourrai jamais supporter... à boire! ah! came ranime... à boire encore! bien.,, à la santé de tous mes anciens amis... à la santé du village qui honore les braves. . . (// commence â se griser.) A boire ! à la santé de Catherine... à boire ! à la santé de maf... de ma... {à Jeanne.) à ta santé.

RENAUD

Gaillard ! tu nous fais trop boire. Allons, une chanson maintenant.