PONT AIR

Elle n’était pas comme on le voit de ces malades « idiots » dont parle Joubert, dans ses Erreurs populaires (1), « qui pensent offenser Dieu, s'ils appellent des médecins pour guérir de leurs maux, disant que c’est contrevenir et s’opposer à la volonté de Dieu qui les visite de telles afflictions. Que c'est pour leur bien, car en chastiant les corps, l’âme est purgée de ses peschez: et disent comme, récile Maistre Gui de Chauhac en son chapitre singulier: Dieu me l’a donné ainsi qu’il luy a plu, Dieu me l’ostera quand il lui plaira, le nom de Dieu soit béni. Amen ; et remettent leur guérison totalement à l’intercession des saints et saintes du Paradis, faisant des vœux, prières et oraisons. »

Non certes, comme M de Sévigné, elle aimait à médire des médecins, à blâmer leur ignorance quand elle se trouvait par hasard bien portante, maisil n’y avait pas de femmes comme elles pour désirer leurs conseils, pour attendre de leurs bouches le moindre mot qui pût les rassurer et il semble qu’elles aient justifié pleinement cet opinion de La Bruyère qui disait: « Tant que les hommes pourront mourir et qu’ils aimeront à vivre le médecin sera raïllé el bien payé. »

Et cependant le D' Vallant devenait un peu plus chaque jour le secrétaire utile et indispensable de Mx° de Sablé. Mieux que tout autre, par son titre et ses connaissances, ïl était apte à recueillir les opinions savantes des grands docteurs de la Faculté, et à les rapporter à sa maîtresse toujours curieuse. Ses relations deviennent si étendues, ses notes sontsi soigneusement cataloguées, les recettes et les secrets qu'il aura pu recevoir dans le courant d’une année sont si précieusement conservés dans ses nombreux cahiers, que lorsque M" de

Sablé le contraindra pour une de ses indispositions à faire

1. Joubert, conseiller et médecin du Roy. Les erreurs populaires, 1587.

une manière de référendum près des personnes qui sont susceptibles de lui apporter un avis salutaire sans ‘se dépenser outre mesure, sans se multiplier, il arrivera à lui présenter un choix considérable et différent d'opinions et surtout de drogues extravagantes. ;

C’est ainsi qu’en 1663 pour des nn iamddne et des rougeurs qu’elle avait eu aux yeux, il recueille et ne lui offre pas. moins de quarante avis aussi efficaces les uns que les autres, il faut hien l’avouer.

Ce sont des recettes de Port-Royal qui ordonnent de prendre les unes des blancs d'œufs avec de l’alun, les autres de la mie de pain mêlée à du lait de femmes, le tout placé sur les yeux en forme de cataplasme. C’est une eau souveraine où il entre du vin d’Espagne, de l’eau de rose, de la fenouille, de la girofle, du camphie. L'abbé Charrier conseilie de l’eau de: plantin et de rose « qu’il a vu donner de si bons effets ».

Une autre personne lui apprend que le bâton d'iris de Florence réduit en poudre et mis dans l’eau de fontaine guérit à jamais des rougeurs. |

La maréchale de la Motte lui envoyera une recette où il entre corail, céruse, vitriol, romarin, camphre, perles préparées, aloès, encens, safran, sel ammoniaque. Un auditeur des Comptes préconise une infusion de tabac dans du vin blanc.

C'est aussi le chevalier de Méré, M* de Saint-Ange, la sœur Candide, M'° de Vertu qui apportent leurs recettes. Enfin

-la comtesse de Maure, lui écrit pour la plaindre sans oublier

pour cela de se plaindre, elle aussi, doublement. « Je vous plains bien m’amour de vostre mal d’yeux qui vous donne toutes les sujestions que vous me mandez. Pour moi, m’amour, je serois assez bien sans les maux de cœur, car pour le rume je ne le compte guère, n'étant point enchifernée et ne ques . Sant, pas beaucoup. »

Pour ses vapeurs, « qui dans le sommeil montent au cerveau, excitent sa bile, piquotent ses nerfs et lui causent des tiraillements », pour ses migraines, qui n’a-t-elle pas consulté: c’est Vallot qui de Fontainebleau lui écrit « qu'il est certain

‘que ses frayeurs et autres incommodités ne proviennent que : des vapeurs de la mère ou de la rate » et lui propose des remèdes qu'il lui conjure de prendre. :

Soyons heureux, si tous ces conseils, loin de la soulager ne lui ont pas apporté le mal qu’elle n'avait pas. Combien il aurait été plus profitable pour elle que son médecin se soit moins complu à l'extravagance de ses ordres, qu’il ait prêté une oreille plus distraite à ses plaintes continuelles, combien aussi aurait-il été meilleur pour sa santé de recevoir de ses amies des lettres moins compatissantes à ses maux, moins alarmées de ses frayeurs mais gardant dans leurs lignes, cependant affectueuses et sincères, une pointe d’ironie, un soupçon de morale lui montrant qu’elle n’était pas la seule à souffrir ; la mère Agnès ne fit-elle pas bien de lui envoyer cette lettre légèrement moqueuse en réponse à l’une des siennes où elle lui demandait un remède pour la perte de l’odorat: « Je suis bien aise et bien fâchée en même temps, ma très chère sœur, d’être obligée de me donner l’honneur de vous écrire; je suis fâchée du sujet que j'ai de vous ‘rendre compte de la perte de mon odorat, qui m'apprend que vous êtes menacée de la même privation. Si je ne l’avais point déjà, je m’offrirois à vous en soulager en le prenant pour moi; mais je ferois moins pour vous que je ne voudrois faire parce qu’il est vrai que cela ne m'a rien coûté. Je l’ai perdu dès l’âge de 18 ans en la même manière qu’on le perd quand on a de grands rhumes à quoi j'étois fort sujette. Je pensois toujours qu’il reviendroit, mais n’en ayant pas de nouvelles, je n’ai

: ; : : ; ; point couru après, c’est-à-dire que je ne m'en suis pas mis