La mort de son père

tre avant que gagner son entretien, de plus ton humeur sérieuse, sincère et un peu timide n’est pas tout à fait propre pour ce grand monde où il faut estre hardy quasy jusques à leffronterie et grand discoureur, ce que tu n’es pas; il faut pourtant que je te die, quesitu y estois une fois connu tu y serais infailliblement estimé des gens d’esprit et de condition et tu y pourrois bien establir ta fortune; dans cette incertitude, voicy comment je te conseille d’agir et comme je fis lorsque j'y estois avec le plus grand désir que de m’y establir, que tu n’en as sans doute.

« Attends de Dieu la voie que tu dois suivre, communiques-en à ton confesseur, et tiens-toi à ce qu’il te dira. Si Montpellier ni Paris ne réussissent pas, il y a ton pays, pour celui-là je tiens tout certain que ton eslablissement se feroit avec toute la facilité imaginable ; mais je voudrois que tu y songeasses à la dernière extrémité et. après avoir essayé de tous les autres côtés. Il faut encore que je te dise en passant que Lion est une bonne et grande ville ; peutêtre que si tu tournois ta pensée de ce côté, tu ne ferois pas mal, il est vray qu’il y a 22 médecins, mais après tout il y en a desquels il ne faut rien appréhender et pour ceux qui sont en pratique ils sont peu et presque tous vieux, tu y pourrois vivre à très peu de frais en attendant la pratique et de plus tu pourrois servir au négoce de votre maison, lorsque ton frère marié serait obligé d’aller en voyage. Je sçay que tu as quelque petite aversion pour: cette ville, mais à Le dire vray je souhaiterais que tu la choisisses préférablement à tant d’autres. Mais, mon cher, commence à te laisser inspirer par Dieu et tu n’échoueras point. » Retenons bien de cette lettre, le caractère esquissé à grands

traits que le D' Hédouin nous donne de son ami; imprégnons-

nous bien de cette « humeur sérieuse, sincère et un peu

RER y

timide qui n’est pas tout à fait propre au grand monde ». Ce sont toutes les qualités du caractère de Vallant, qualités qui seront le primum movens des différents actes de sa vie.

. Les conseils que lui donnait son ami étaient trop bons pour. qu’il ne les suivit pas, et si nous n’avons pas les lettres qu’il écrivit au D' Haguenot de Montpellier, du moins retrouvons-

nous dans les réponses de ce dernier, toute la part affectueuse

qu'il prit des peines de son ancien élève, et de la bienveillance qu'il ne cessa de lui prodiguer durant sa vie. « Vous estes (1) bon et sage, lui dit-il; songez bien à cela

« et souvenez-vous de ce que je vous ay dit autrefoys : que

« l’establissement despend du premier employ, car c’est par

« là qu’on donne de bonnes ou de mauvaises impressions. « L'occasion qui s’offre de la dispute des chaires, vous pourra « estre avantageuse, faisant cognoistre ce que vous valez,

« ainsi si vous estes dans le dessein de pratiquer dans Mont-

pellier, il ne faut pas perdre cette occasion ; c’est le moyen

« le plus asseuré pour vous donner bientost de l’employ ; en « tous cas soyez asseuré que je souhaite avec passion votre « advancement et que dans les occasions, j’employerai tous « mes soins et tout mon crédit pour le faciliter, n’ayant point

de passion plus forte que celle de vous tesmoigner que je

« suys et désire estre votre très affectionné serviteur. »

« .… Donnez-vous courage quoy qu’il arrive, lui écrit-il un « mois plus tard (2), si Monsieur votre père ne vous laisse « pas beaucoup de bien, par les soins qu'il a pris de votre édu- « cation, il vous a procuré un talent qui vous en fera acquérir « beaucoup. Continuez à vivre en homme de bien, comme

« vous avez toujours fait et je suis assuré que toutes choses