LE PROBLÈME DE LA GÉNÉRATION

de Tâme, à quel moment, dans quelles conditions se faitelle, comment a lieu, si l'on peut ainsi parler, la reproduction des âmes, autant de questions où le physiologiste est incompétent, et qui s'imposent au philosophe. Aussi Fernel, pour qui les deux points de vue, quoique distincts, n'étaient pourtant pas aussi différents qu'ils le seraient de nos jours, a-t-il étudié les deux côtés du sujet; et si ses théories physiologiques nous paraissent surannées et presque enfantines, après les découvertes de l'embryologie moderne, il n'en est pas moins intéressant de lui demander ses solutions sur le problème philosophique.

Au point de vue physiologique, Fernel n'apporte à la science aucune contribution personnelle. Il se borne à analyser et à commenter le De semine de Galien, en faisant quelques rapprochements avec d'autres livres du même auteur et quelques traités d'Aristote '. Là, pas plus qu'ailleurs, il n'a fait de découvertes, ni émis de vues originales. Il se borne à formuler un exposé très méthodicpie et très clair de ce qu'était à son époque la science olïicielle, celle qu'on enseignait dans les écoles de médecine. C^est à ce titre seulement qu'il convient d'en donner une idée, ahn dv ne ])as séparer ce (jue Fernel unissait, les conceptions médicales et les théories philosophi(pies.

Toutes les parties du corps sont nourries par le sang, et chacune, par une sorte d'aspiration '-\ attire à elle et fixe l'aliment qui lui convient; elle lui fait subir des transformations, le change en sa propre substance et se

\. Arislotc a étudie la question siirloul dans VHisloirr des iiniinnu,r, 1. i{ cl 7, et dans le Traité de la r/énération des .iniinaux, 1. l, 2 ot 4.

2. " Id, ludihis spocic tractnin, mox una(ina'(jue [)ars mutât et con- " vci-lif, in(Hi(* suani nalurani d<Mnuni perducit » [PhysioL, 1. 7, ch. ii,

.'III lit- 1)11 1 .