LOCALISATION DES FACULTES

les unes sont spéciales à chaque partie du corps prise isolément; les autres sont des actions générales, auxquelles participe tout l'organisme, et qui ont pour but l'utilité de l'ensemble. Les organes par lesquels s'exercent ces actions générales joignent aux propriétés qu'ils possèdent en particulier des propriétés communes. C'est en eux que sont localisées les facultés naturelles, ou du moins, c'est par eux qu'elles agissent principalement. L'œsophage est le siège de la faculté at tract rix ; le foie et l'estomac, de la faculté concoctrix\ les intestins, de la faculté expullrix. Chaque organe essentiel possède ainsi une faculté, à l'exclusion de toute autre. Les reins ont la faculté d'extraire l'urine des veines. L'utérus possède à un haut degré d'énergie la faculté continendi^ et la preuve en est qu'il retient neuf mois entiers le fœtus; mais les autres facultés lui manquent complètement.

Les organes qui remplissent des fonctions générales sont donc de véritables instruments, dont l'appropriation à leur fin est produite par la disposition différente des fibres qui les composent. On en distingue de trois sortes : 1^ Des fibres placées dans le sens de la longueur; 2^ Des iibres transversales, qui croisent les premières à angles droits ; 3^ Des fibres obliques, qui les coupent suivant des angles aigus. Cette histologie rudimentaire, mais exacte au fond, n'est pour Fernel qu'un argument en faveur de sa théorie. Aux fibres droites, dit-il, correspond la faculté « attractrix » ; aux transversales, la faculté « expultrix » ; aux obhqiies, hx faculté « confinendi ». En effet, les fibres droites, en se contractant naturellement, comme un muscle mu par la volonté, attirent l'aliment ; les transversales, en se resserrant, diminuent la capacité des organes, et en expulsent le (H)ntenu ; les obliques sont dans un état (ré(|uilibre, ou d'antagonisme,