PHYSIOLOGIE DU MOUVEMENT

cule est, par suite, toujours plein d'esprits; au moindre changement, ceux-ci s'écoulent par le canal de la colonne vertébrale ; avec ce canal communique la cavité centrale des nerfs spinaux, que Fernel se représente comme des tubes creux, bien qu'à leur extrémité ils ne soient plus que des filaments pleins. On comprend dès lors quel est le mécanisme du mouvement. Sous l'impulsion de l'appétit ou de la volonté, les esprits partent du cerveau, s'écoulent dans la moelle épinière, passent dans les nerfs, et, par leurs ramifications, arrivent dans les muscles. La fonction propre de ces derniers est de se contracter, et de mouvoir les parties osseuses du corps.

Le mouvement exige, en somme, l'intervention de plusieurs facteurs : l'âme sensitive d'abord, puis la faculté motrice, Tappétit, la volonté et enfin les esprits. Dans tout cela, à qui appartient la causalité véritable? C'est ce qu'il n'est pas aisé de voir nettement. Tantôt Fernel déclare que c'est l'appétit seul qui pousse l'animal à se mouvoir '. Tantôt il associe la volonté à l'appétit; mais, dans ce cas, il fait remarquer que son action est presque toujours obscyrc et faible '^, et il y revient à plusieurs reprises. Tantôt enfin, il établit l'existence d'une faculté spéciale, dépendant de l'ame sensitive, mais distincte de l'appétit et de la volonté, et produisant ses effets par l'intermédiaire des esprits ^ C'est cette dernière théorie sur laquelle il a le plus insisté, et celle qui exprime sa véri-

i . " Quoniain v(îro uti;i apiicliiio ciiiicLu aiiimanlia ad moveiidum impel- « lit. . , " {PliijfùoL, 1. 6, ch. XIII, début).

2. (( Est quandcxjuc hoc volu/i/.t/is impcriiiin piomptum quidom et cvi- «' dens, scd plriinur/iic ohsruruin usf/nc adeo iic Icnuo, ul nos prorsum (( fugiat )) (/V/ysto/., 1. fi, cli. xiii).

3. « Ex quibus intellifri potest praîcipuam moins cniisani ad spiiiluni (' cl facultatcm j)oliiis qiiam ad a|)p('liluni pcrliiicic >> (Fd., ihid.).

LA FACULTE LOCOMOTHICK Û13

table pensée : diminuer la pari de la volonté dans le fait de la locomotion, au bénéfice d'une faculté spéciale K

Aristote avait parfaitement mis en lumière les rapports du mouvement avec Timaginalion, le désir, la volonté, la raison ~. Mais, au gré de Fernel, il n'a pas vu que la faculté locomotrice a des caractères spécifiques qui ne permettent de Tidentifier à aucune autre. Elle a, d'après Fernel, une existence indépendante ; elle diffère à la fois de la perception sensible, de Tappétit et de la volonté. Les arguments qu'il donne pour le prouver ne sont pas sans valeur, et ont été en partie renouvelés par les partisans modernes de la faculté motrice. Ce sont d'abord des raisons tirées de l'inefficacité fréquente de la volonté : on voudrait souvent se mouvoir, on ne le peut pas, et, d'autre part, beaucoup de mouvements sont involontaires ^. Ce sont surtout les arguments physiologiques. Fernel n'en propose pas moins de cinq.

1° Il est hors de doute, et l'expérience le prouve tous les jours, que les organes et les nerfs du mouvement sont autres que ceux de la sensibilité. Une lésion quelconque peut abolir dans une région du corps le mouvement, la sensibilité restant intacte, et réciproquement^.

1. La démonstration est long-uement faite {PhysioL, L 5, ch. ix). Partout du reste, apparaît la préoccupation de restreindre Tinfluence de la volonté. Fernel admet qu'elle ne meut que dans des cas exceptionnels. Presque toujours, elle sert d'intermédiaire entre Tâme et la faculté motrice (v. PhysioL, 1. 6, ch. xiii, p. lo7, au bas).