LA CLASSIFICATION DES SCIENCES

les besoins de riiomme ou ses plaisirs intellecluels, la direction de sa vie ou de ses facultés : la morale, Thistoire, la géographie, la grammaire, la poésie, la rhétorique, la médecine, l'agriculture, l'architecture. Il y a entre ces différentes sciences une hiérarchie : les premières confinent aux sciences théoriques, les dernières aux arts appliqués.

Enfin, au plus bas degré, les arts inférieurs, destitués de toute importance théorique, uniquement dirigés vers l'utilité ou l'agrément. Il est curieux de voir avec quel mépris en parle notre auteur ^, et de quelle façon dédaigneuse il associe dans son énumération des arts et des professions que nous apprécions tout différemment aujourd'hui. Les orfèvres, les cordonniers, les peintres, les musiciens, les danseurs, les gladiateurs, les cuisiniers, les bouffons, les chasseurs, les pêcheurs, les lenones même y sont confondus pêle-mêle.

On reconnaît là, sinon dans les détails, du moins dans le principe et dans les grandes lignes, la classification d'Aristote, et il n'y a pas lieu d'en être surpris quand on connaît le profond respect de Fernel pour les idées du philosophe grec, et sa vaste érudition. Ce qu'il faut remarquer, c'est la hauleur de vues avec laquelle il est remonté à la source antique, en s'élevant au-dessus de cette grossière conception du moyen âge qui, en fait de classification des sciences, ne connaissait que la division

riouis n'est jnis n(;UcMnenl tranchée. Traduite en termes actuels, la classificition revient à ceci. — 1° Sciences abstraites, tliéori({ues ou spéculatives. — 2" Sciences concrètes. — 3" Sciences a|)j)liquées, arts, industrie, iniUiers. La tcrniinolog'ie de Fei'iicl lUMiupH^ de pivcision . Il emploie à peu près indin'éremmcnt les mots : arlcs, prudciilin;, disci- />Una;, sludia.

1. <' Aut prorsus soidida*, aut parum ingcnua' sunt >>, l'ra'f., ]). 2.